Zusammenfassung von Geben und Nehmen

Vermutlich kennst du mindestens einen Nehmer in deiner Umgebung, kannst dich aber auch an eine Situation erinnern, in der du von der Großzügigkeit eines anderen Menschen berührt wurdest. Vielleicht hast du einen guten Rat bekommen, einen Vertrauensvorschuss oder du wurdest mit einer Aufmerksamkeit überrascht – ohne dass du etwas dafür getan hättest und ohne die Erwartung auf eine Gegenleistung. Leute, die dir solche Momente bescheren, sind Geber.

Geber sind großzügig – in fast jeder Interaktion geben sie mehr als sie nehmen. Nicht nur mit Geld und Dingen, sondern auch mit ihrem Wissen und ihrer Zeit. Sie nehmen oft persönliche Kosten in Kauf, um ihren Mitmenschen etwas Gutes zu tun. Es spielt dabei für sie keine Rolle, ob sie eine Gegenleistung dafür erhalten. Das Helfen selbst ist für sie schon Belohnung genug, denn es macht sie glücklich.

„Ich tue gerne etwas für dich, wenn du etwas für mich tust.“ Das ist das Motto der Tauscher – Menschen, die gerne genauso viel geben, wie sie nehmen. Sie sind an ihrer Mentalität leicht zu erkennen. Für jeden Gefallen fordern sie einen Gegengefallen. Wenn du sie z.B. bittest, dir ihre Bohrmaschine zu leihen, sagen sie: „Ja, weil du mir neulich mit meiner Bewerbung geholfen hast, mache ich das gerne.“ Ihre Kinder dürfen normalerweise erst fernsehen, nachdem sie den Rasen gemäht oder das Auto gewaschen haben. Das klingt vielleicht etwas kleinlich, spricht jedoch für einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn: Anstatt ausschließlich die eigenen Interessen oder nur die der anderen im Auge zu haben, wollen sie, dass alle ihren gerechten Anteil bekommen.

Für Tauscher ist die Welt ein riesiger Markt, auf dem Fähigkeiten und Ressourcen fair gehandelt werden. Sie werden unruhig, wenn ein Tausch nicht gerecht ist. Helfen sie jemandem, erwarten sie in der Zukunft etwas dafür zurückzubekommen. Falls das nicht passiert, werden sie ungehalten. Allerdings gilt das auch für die Tauscher selbst: Wenn du ihnen mit etwas hilfst, werden sie ziemlich bald mit einem Kuchen vor der Tür stehen oder dir einen besonders wertvollen Tipp geben.

Wir alle kennen Formen des Gruppenzwangs: Alle trinken noch ein Bier? Dann nehme ich eben auch noch eins. Dieser Druck wirkt nicht nur beim gemeinsamen Kneipenabend, sondern auch in allen anderen Situationen. Wir passen uns in unserem Verhalten der Umgebung und unseren Mitmenschen an. Obwohl jeder sein individuelles Level von Geben und Nehmen hat, kann sich das deutlich je nach Verhalten unserer Mitmenschen ändern.

Es liegt in der menschlichen Natur, zu versuchen, die Erwartungen einer Gruppe abzuschätzen und sich dementsprechend zu verhalten. Nehmer-Typen sind z.B. in der Öffentlichkeit oft großzügiger als sie eigentlich sein wollen, weil sie nicht kleinlich oder gemein erscheinen möchten. Und viele Geber unterdrücken ihre Großzügigkeit an ihrem Arbeitsplatz, weil sie sonst schnell als nicht durchsetzungsfähig und schwach gelten.

Es ist ein bekannter Glaube, sich nehmen zu müssen, was einem zusteht, wenn man erfolgreich sein will. Schließlich ist das Leben kein Ponyhof. Das ist aber deutlich zu kurz gedacht, denn die Rechnung fürs ewige Nehmen wird uns später präsentiert: Unser Ruf leidet, die Menschen verlieren den Respekt vor uns und unsere Erfolgschancen sinken drastisch.

So erging es z.B. dem Wissenschaftler Jonas Salk. Er entwickelte gemeinsam mit seinem Team aus Wissenschaftlern und Tausenden freiwilligen Helfern aus dem Gesundheitsbereich den Impfstoff gegen Polio. Als er diesen Durchbuch auf einer Pressekonferenz vorstellte, nahm er den ganzen Ruhm für sich allein in Anspruch und erwähnte die anderen Beteiligten mit keinem Wort. Seine Mitarbeiter waren schwer enttäuscht. Sein Ruf als Egoist sprach sich in Wissenschaftskreisen schnell herum. Vielleicht einer der Gründe dafür, dass er nie in die National Academy of Science berufen wurde, wie viele seiner Kollegen, und nie den Nobelpreis für seine Arbeit erhielt.

Obwohl sich ständiges Nehmen auf die Dauer nicht auszahlt, hält sich hartnäckig der Glaube, dass es schlecht für den Erfolg sei, zu viel zu geben. Vor allem in Ellenbogen-Berufen wie dem Management oder der Politik gilt Geben oft als Schwäche. Erstaunlicherweise sind aber in genau diesen Bereichen die Geber viel erfolgreicher als die Nehmer.

Das beste Beispiel dafür ist Abraham Lincoln. Viel für das Gemeinwohl zu geben, war ihm wichtiger, als viel für sich selbst zu nehmen. Bevor er Präsident wurde, stieg er freiwillig aus dem Wahlkampf um einen Sitz im Senat aus, um seinen Mitbewerber Lyman Trumball zu unterstützen. Er tat das, weil sowohl er als auch Trumball für die Abschaffung der Sklaverei eintraten und Lincoln dachte, dass Trumball bessere Gewinnchancen habe. Er verzichtete also zugunsten der Gesellschaft auf einen persönlichen Erfolg. Trumball zahlte ihm diesen Gefallen später zurück: Als Lincoln sich das nächste Mal für den Senat zur Wahl stellte, unterstützte Trumball ihn.

Wenn wir jemanden um einen Gefallen bitten müssen, den wir schon Jahre lang nicht gesehen haben, ist das oft ein ziemlich komisches Gefühl. Gebern geht das i.d.R. nicht so. Denn selbst wenn sie irgendwann für eine Zeit lang den Kontakt zu einem Menschen verlieren, bleibt ihnen ein Gefühl von Vertrauen, Sympathie und Hilfsbereitschaft immer erhalten. 

Das spüren auch die anderen: Weil sie vom Geber in der Vergangenheit so viel bekommen haben, kann er sie auch nach längerer Funkstille jederzeit um einen Gefallen bitten, ohne dass dies merkwürdig oder gar dreist erscheinen würde.

Stell dir einmal vor, du wirst gebeten, für jemanden Mentor zu werden. Wen suchst du dir als Mentee aus? Natürlich eine Person, an die du glaubst und die schon gezeigt hat, dass sie etwas drauf hat.

Geber wollen genau das. Sie unterscheiden nicht nach dem ersten Eindruck, sondern sie sind davon überzeugt, dass jeder wichtige Talente hat, die ihn weit bringen können. Dank dieser Überzeugung und dem frühen Support, der damit einhergeht, werden die Schützlinge von Gebern oft besonders erfolgreich. Und dieser Erfolg fällt natürlich auch auf die Geber selbst zurück.

Wie kommunizieren besonders erfolgreiche Menschen? Neuere Studien beantworten diese Frage mit dem genauen Gegenteil vom Klischee des cholerischen Managers: Erfolgreich ist nicht, wer herumbrüllt, sondern wer machtfrei kommuniziert.

Zur machtfreien Kommunikation gehört es v.a., dass wir uns auf unser Gegenüber anstatt auf uns selbst konzentrieren. Dazu hilft es, dessen Worte zu paraphrasieren und viele Fragen zu stellen. Wir sollten dabei auf keinen Fall dominant erscheinen, denn das erzeugt oft nur Widerstand. Da Geber sowieso ein natürliches Interesse an anderen Personen haben, fällt ihnen diese Art zu kommunizieren besonders leicht.

Wie wir gesehen haben, sind viele Geber aufgrund ihrer Großzügigkeit extrem erfolgreich. Doch leider ist das nicht immer der Fall, denn es kann auch sehr anstrengend sein, es jedem Recht zu machen – manchmal zu sehr. Um ein Burnout zu vermeiden, müssen Geber lernen, wie sie mit ihrer Energie haushalten und wie sie mit Nehmern umgehen, die ihre Großzügigkeit ausnutzen.

Die richtige Hilfe gegen ein Burnout ist ziemlich überraschend: Du musst dazu nicht weniger Zeit damit verbringen, anderen zu helfen – es kommt allein darauf an, dass du die Ergebnisse deiner Hilfe zu sehen bekommst. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Obwohl es so aussieht, dass erfolgreiche Menschen sich einfach das nehmen, was ihnen zusteht, weisen neuere wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hin, dass diejenigen, die anderen gern etwas von ihrer Zeit, ihrem Wissen oder ihren Ressourcen abgeben, langfristig vorne liegen. Denn sie bauen ein großes Netzwerk auf und verdienen sich wertvolles Vertrauen und großen Respekt von ihren Mitmenschen.