Zusammenfassung von The Big Five for Life

Joe besuchte also den todkranken Thomas und dessen Frau Maggie, um ihnen zur Seite zu stehen. Das war natürlich alles sehr traurig, aber alle drei gingen offen und gelassen mit der Situation um. Der Fokus lag woanders: Sie wollten ihre Freundschaft noch einmal so richtig auskosten. Deswegen nahmen sie sich Zeit für lange, entspannte Gespräche auf der Terrasse. Die lag hinter dem Haus und bot einen wunderbaren Blick in den verwachsenen, weitläufigen Garten, in dem auch öfter mal ein paar Rehe vorbeischauten. 

An einem sonnigen Nachmittag saßen Thomas, Maggie und Joe mit einem Korb voll köstlicher Blaubeermuffins draußen. Joe fragte, wer die denn gebacken habe. Zu seiner Überraschung stellte sich heraus, dass Thomas’ Mitarbeiter seit seiner Erkrankung ständig für ihn kochten und backten und ihm die ganzen Leckereien zu Hause vorbeibrachten. Koordiniert wurde das ganze von Emily, ihres Zeichens „Direktorin des ersten Eindrucks“.

Im Laufe der nächsten Tage baute Thomas gesundheitlich rapide ab. Er litt immer häufiger unter Schmerzen, die Medikamente machten ihn müde. Trotzdem wollte er es sich nicht nehmen lassen, noch einmal in seiner Firma vorbeizuschauen. Und welche Gelegenheit wäre besser gewesen, als ein „Mach-mich-besser“-Meeting? Du musst wissen, dass sämtliche Unternehmen von Thomas – ganze vierzehn an der Zahl – in genau solchen Mach-mich-besser-Meetings entstanden waren. Und was passiert da? 

Thomas und Joe fuhren mit einer Limousine zu dem Meeting. Es fühlte sich eher an, als würden sie auf einer Party ankommen: Alle redeten fröhlich durcheinander, und die beiden wurden von allen Seiten mit herzlichen Umarmungen begrüßt. Smalltalk hier, Smalltalk da. Und dann ging es los: Die Teilnehmer begaben sich in einen Raum mit einer kleinen Bühne. Ein junger Abteilungsleiter trat ans Mikrofon und stellte seine Idee für ein neues Produkt vor. Nach der Präsentation hatte dann jeder Teilnehmer die Möglichkeit, Input zu geben, um die Idee gemeinsam noch zu verbessern.

An dieser Stelle müssen wir eine grundsätzliche Frage stellen: Kommen dir Thomas’ Unternehmen auch irgendwie utopisch vor? Fast wie ein großes Disneyland für Arbeitnehmer? Wo man hinschaut, glückliche Leute, die eine richtig dufte Zeit miteinander verbringen. Welches Unternehmen kann sich so etwas schon leisten? Sind Unternehmen nicht dazu da, um Gewinne einzufahren? Die Mitarbeitenden glücklich zu machen, passt da nicht so recht auf die Agenda, oder?

Sagen wir es mal so: Wenn ein Unternehmen keinen Gewinn macht, kann es auch seine Leute nicht glücklich machen. Und umgekehrt wird genauso ein Schuh daraus: Ein Unternehmen mit unglücklichen Mitarbeitern macht weniger Gewinn. 

Mitarbeiterzufriedenheit und wirtschaftlicher Erfolg hängen also eng miteinander zusammen. Aber zurück zu unserer Geschichte von Thomas und Joe. Thomas nämlich hatte diese Lektion von Anfang an verstanden. Er wusste ganz genau, dass eine glückliche Belegschaft wichtig ist. Aber er wusste auch, dass das vielen Unternehmen egal ist. Und bestimmt fallen dir spontan gleich mehrere Beispiele von Unternehmen ein, bei denen die Mitarbeiterzufriedenheit eher unten auf der Prioritätenliste steht. 

Aber warum ist das so? Thomas hatte dazu seine eigene Theorie. Viele Leute, meinte Thomas, würden an einer ganz besonderen Krankheit leiden: der Linksseititis.

Es ist jetzt Zeit für das letzte Kapitel in der Geschichte von Thomas. Der schlief mittlerweile viel und musste sogar ein paar Tage ins Krankenhaus. Danach konnte er sich nur noch im Rollstuhl fortbewegen, weil der Gehirntumor inzwischen seinen Gleichgewichtssinn beeinträchtigte. 

Trotzdem tat er nach wie vor alles, was er konnte, um seine Mitarbeitenden zu unterstützen. Eines Tages bekam er einen Anruf von einer seiner Geschäftsführerinnen. Sie fragte, ob Thomas vielleicht am nächsten Tag ins Büro kommen könnte – es gehe um ein Expansionsprojekt, und sie könnte es am Telefon nur schlecht erklären. Natürlich sagte Thomas zu. 

Dann war es an der Zeit zu gehen, Thomas war am Ende seiner Kräfte. Doch bevor Thomas und Joe das Museum verließen, klebte Thomas noch eine letzte Haftnotiz unter die letzte Tafel des Museums. „Ich liebe euch alle“, stand darauf.

Doch dann war es wirklich Zeit zu gehen. Fünf Tage nach dem bewegenden Besuch im Museum seines Lebens starb Thomas Derale. Seine Frau Maggie, seine Freunde, seine Mitarbeitenden und natürlich auch sein Freund Joe waren am Boden zerstört. Die Trauer hielt Joe fest umklammert, auch wenn er wusste, dass Thomas das nicht gewollt hätte.