Zusammenfassung von Himmel, Hölle – und zurück ins Leben

In der Schule fühlte sich Jan oft einsam und unsicher. Er war kleiner und schmächtiger als die anderen Kinder und hatte Angst, zurückgewiesen zu werden. Doch der Sport wurde für ihn zu einer Art Rettungsanker: Durch seine guten Leistungen im Sportunterricht fand er Anschluss und fühlte sich weniger einsam.

Auch Jans älterer Bruder Stefan war sportbegeistert. Eines Tages beobachtete Jan neidisch, wie Stefan draußen an seinem silbernen Diamant-Rennrad schraubte. Er hatte es vom Sportverein bekommen und Jan einmal damit fahren lassen – ein unglaubliches Gefühl!

Als Kind hatte Jan Ullrich davon geträumt, mit dem Fahrrad die Welt zu erobern. Jetzt wurde dieser Traum Realität: Er nahm teil an seiner ersten Tour de France!

Mit 22 Jahren war er gerade dem Team Telekom beigetreten. Kurz nach ihm wurde der zehn Jahre ältere Däne Bjarne Riis verpflichtet und zum Kapitän erklärt. Riis wollte die Tour unbedingt gewinnen und versprühte eine Entschlossenheit, die Ullrich beeindruckte.

Zwei Jahre hintereinander hatte sich Ullrich an Lance Armstrong die Zähne ausgebissen. Nachdem der US-Amerikaner 1999 in Ullrichs Abwesenheit zum ersten Mal bei der Tour de France triumphiert hatte, gelangen ihm 2000 und 2001 die Titel Nummer zwei und drei. Ullrich landete jeweils auf dem zweiten Platz. Und dann kam das Seuchenjahr 2002.

Bereits zu Beginn der Saison spürte Ullrich wieder Probleme an seinem Knie. Er versuchte, die Schmerzen zu ignorieren, und trainierte weiter, was die Situation nur verschlimmerte. Die Verletzung zwang ihn schließlich, die gesamte Saison abzubrechen. Zum zweiten Mal verpasste er die Tour de France.

Ullrichs Leben auf Mallorca begann vielversprechend. Er fuhr wieder Fahrrad, hatte neue Geschäftspartner und plante, an Charity-Veranstaltungen teilzunehmen. Doch dann kehrte sein Knieproblem zurück, und mit ihm auch seine Depressionen und der Griff zum Alkohol. Seine Frau Sara war am Ende ihrer Kräfte und entschied sich, mit den Kindern zurück nach Deutschland zu gehen. Ullrich blieb allein und tief getroffen zurück.

Um sich abzulenken, begann er mit Boxtraining und umgab sich bald mit einer Vielzahl von Leuten, die seine Finca in eine „Rockstar-Hölle“ verwandelten. Dealer und zwielichtige Gestalten wurden zu regelmäßigen Gästen. Ullrich flüchtete sich immer mehr in Alkohol und Drogen und verlor jegliches Gefühl für Raum und Zeit. Sein Haus wurde zum Schauplatz exzessiver Partys, bei denen er sich und seine Gäste mit harten Drinks und Drogen betäubte.