Zusammenfassung von Football Leaks

Die ersten Dokumente, die Football Leaks im September 2015 veröffentlichte, betrafen kleinere Vereine. Sie werfen aber ein Licht auf die korrupten Grundmechanismen des modernen Fußballs.

Ein Beispiel ist der Vertrag, den der niederländische Verein Twente Enschede im Februar 2014 mit der Sportrechte-Firma Doyen Sports schloss.

Im Sommer 2015 wechselte der Spieler Anthony Martial vom AS Monaco zu Manchester United. Die Ablösesumme wurde mit 50 Millionen Euro angegeben. Das ist eine stattliche Summe – und doch war sie tiefgestapelt. Als Football Leaks den Transfervertrag veröffentlichte, kam heraus, dass der Vertrag drei ziemlich entscheidende Klauseln enthielt:

Erzielt Martial bis zum Sommer 2019 25 Tore, absolviert 25 Spiele für die französische Nationalmannschaft oder schafft es auf die Nominierungsliste für den Weltfußballer des Jahres, hat Manchester United für jeden dieser Punkte 10 Millionen Euro zusätzlich zu zahlen. Damit stiege die Transfersumme auf 80 Millionen, der gerade einmal 19-jährige Martial würde der bis dato teuerste Transfer der Vereinsgeschichte. Diese Zusatzklauseln sollten der Öffentlichkeit offenbar vorenthalten werden.

Bleiben wir bei Ronaldo. Für seine Fans ist er der beste Spieler der Welt. Doch gleichzeitig ist der Star aus Portugal, der ein galaktisches Festgehalt bekommt, penibel darauf bedacht, dass möglichst jeder brutto verdiente Euro auch netto auf seinem Konto landet.

Dafür lässt der Fußballer bspw. einen Teil seines Einkommens, die Einnahmen aus seinen Bildrechten, über Steueroasen und Briefkastenfirmen auf den Bermudas und den Jungferninseln auf sein Konto in der Schweiz laufen.

Fußballer haben ungewöhnliche Arbeitsverträge. Im Kleingedruckten sind viele Dinge bis ins Detail geregelt: Leistungszulagen und Ausstiegsklauseln, aber auch das Auftreten in der Öffentlichkeit.

Das Gehalt eines Spielers splittet sich oft in eine feste Summe, die monatlich ausgezahlt wird, und Zuschläge für Einsätze, Siege oder Tore. Für besonders wertvolle Spieler gelten dabei oft individuell verhandelte Nebenabsprachen und Leistungsanreize. So erhielt der Leverkusen-Stürmer Chicharito eine Prämie von 100.000 Euro für jedes fünfte Bundesliga-Tor. Bei seinen 26 erzielten Toren in der Saison 2016/17 kam somit eine halbe Million Euro zusammen.

1989 entschloss sich Dietmar Hopp, Milliardär und Mitbegründer der Softwarefirma SAP, seinem Heimatverein TSG 1899 Hoffenheim finanziell unter die Arme zu greifen. Die TSG spielte damals in der Kreisliga A. Mithilfe der etwa 350 Millionen Euro, die Hopp in rund 30 Jahren in den Verein steckte, stieg die TSG Hoffenheim 2008 in die Bundesliga auf.

Doch der sportliche Aufstieg hatte einige ungewöhnliche Nebenwirkungen. So genehmigte die Deutsche Fußball Liga (DFL) 2015 Hopps 95-Prozent-Anteil an den Stimmrechten in der Hoffenheim Fußball-Spielbetriebs GmbH, womit Hopp die alleinige Entscheidungsgewalt über die sportliche Ausrichtung des Vereins bekam.

Als man dachte, die absurden Spielergehälter und Ablösesummen im europäischen Fußball ließen sich nicht mehr steigern, erschien ein neuer finanzkräftiger Akteur auf der Bildfläche: China. Football Leaks dokumentiert etliche Beispiele dafür, wie chinesische Vereine Spieler aus Europa anlocken, um ihr Image aufzubessern.

Anfang 2015 gab der chinesische Staatspräsident Xi Jinping die Parole aus, China solle eine Supermacht des Fußballs werden. Neben der Förderung des eigenen Nachwuchses durch neue Leistungszentren sollte auch die chinesische Liga durch internationale Topspieler aufgewertet werden.

Die meisten Fußballprofis engagieren Berater. Diese gut vernetzten Branchenkenner sollen den Spielern beim Abschluss der komplexen Arbeits- und Ablöseverträge helfen und die besten Konditionen für sie herausschlagen. Doch wer arbeitet hier eigentlich für wen?

Bereits minderjährige Talente lassen sich auf Berater ein. Diese helfen ihnen nicht nur bei der Vertragsgestaltung. Oft organisieren Berater auch Haus- oder Autokäufe, mitunter managen sie das gesamte Einkommen der Spieler. So werden sie mit der Zeit enge Vertraute, von denen sich die Spieler nur schwer trennen können.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Im Fußball geht es immer weniger um sportliche Leistung. Spieler tricksen, Vereine kungeln, Investoren und Sponsoren verzerren den Markt und Berater machen ihren Reibach. Die Politik schaut dem Treiben größtenteils tatenlos zu. Nur durch Enthüllungsplattformen wie Football Leaks kommen die Verwerfungen überhaupt ans Licht.