Zusammenfassung von Chatter - Die Stimme in deinem Kopf

Hier kommt ein kleines Experiment. Welche der beiden folgenden Zahlenreihen kannst du dir besser merken? A: 8005206755, oder B: 800-520-6755. B, stimmt’s? Das liegt daran, dass der Ziffernblock in drei Abschnitte unterteilt ist. Unser Gehirn kann nämlich nur drei bis fünf Informationseinheiten gleichzeitig verarbeiten. Version B hat eine solche Struktur. Version A dagegen ist ein ununterbrochener Zahlenstrang, der unsere Gedächtnisleistung überfordert.

Das Problem mit dem inneren Geplapper ist, dass es unsere Aufnahmefähigkeit zusätzlich einschränkt. Im Idealfall sind die sogenannten „exekutiven Funktionen“ unseres Gehirns wie Computerprogramme. Wir brauchen sie immer dann, wenn Instinkte alleine nicht ausreichen, um unser Verhalten zu steuern. Sie filtern Ablenkungen heraus und lenken unseren Fokus auf die jeweils anstehende Aufgabe: darauf, die Spülmaschine auszuräumen, das Abendessen zu kochen oder eine Mail zu schreiben. Aber wenn wir zu viel grübeln, dann nehmen diese Gedanken wertvollen Speicherplatz ein. Dann stockt die Informationsverarbeitung, und zwar besonders in stressigen Situationen. Hast du schon mal versucht, direkt nach einem aufwühlenden Streit in Ruhe ein Buch zu lesen? Genau, das klappt nicht. Der Nachhall des Wortgefechts blockiert das Auffassungsvermögen.

Im Jahr 1841 hatte der spätere US-Präsident Abraham Lincoln Liebeskummer: Er war verlobt, aber in eine andere Frau verliebt. Ein Jahr später war er dann doch glücklich mit seiner Verlobten verheiratet. Er hatte den emotionalen Zwiespalt überwunden und konnte sogar einem Freund Ratschläge geben, der in einer ähnlichen Lage steckte. Warum? Weil Zeit und Abstand Wunder wirken. Sie verändern nämlich unsere Perspektive.

Wenn deine Gedanken immer engere Kreise um dasselbe Thema ziehen, verlierst du den Überblick. Du zoomst zu nah an das Problem heran und verlierst das Maß dafür, wie schlimm der Konflikt wirklich ist. Das führt dann schnell dazu, dass deine Ängste immer größer werden. Und irgendwann bist du in einem Strudel aus Stress und Grübelei gefangen.

Fred Rogers war ein beliebter Fernsehmoderator für Kindersendungen und in den USA vor allem als „Mister Rogers“ bekannt. 1979 schrieb Rogers einen Brief an sich selbst. Der Text öffnete mit der Frage: „Veralbere ich mich selbst?“ 

Darauf folgte eine ganze Reihe von Zweifeln an seiner Fähigkeit, gute Sendungen zu schreiben. Aber dann, gegen Ende des Briefes, geschah etwas Merkwürdiges. Rogers schrieb plötzlich: „Es ist soweit und ich kann gar nicht anders, als weiterzumachen. Also, an die Arbeit, Fred.“

2007 ereignete sich in den USA ein furchtbarer Amoklauf an der polytechnischen Hochschule Virginia Tech. 2008 folgte ein schreckliches Massaker an der Northern Illinois University. Anschließend untersuchten Forscherinnen der Universität Illinois, wie die betroffenen Studierenden mit ihrer Trauer umgingen. Viele suchten Halt auf sozialen Plattformen wie Facebook und teilten dort offen ihre Gefühle mit. Das brachte kurzfristig Trost. Aber langfristig hatte dieser Austausch keinen positiven Effekt auf psychische Folgen wie Depressionen oder posttraumatische Belastungssymptome.

Warum nicht? Gehen wir nicht seit jeher davon aus, dass es grundsätzlich heilsam ist, wenn wir unsere Gefühle ausdrücken? Aristoteles sprach von der „Katharsis“ und Freud von der „Redekur“. Und Babys gelten als das beste Beispiel dafür, dass Weinen zu Trost führt. Also warum beruhigt sich unsere innere Stimme nicht automatisch, sobald wir über unsere Gefühle reden?

In den 1990er-Jahren machte die Gesundheitsinformatikerin Ming Kuo von der Universität Illinois in Chicago eine spannende Entdeckung: Sie fand heraus, dass Menschen in sozialen Wohnbauprojekten eine höhere Konzentrationsfähigkeit hatten, wenn sie aufs Grüne blicken konnten. Wer aus dem Fenster auf Bäume statt Beton schaute, konnte sich besser fokussieren. Viele blickten sogar generell optimistischer auf das Leben.

Diese positive Wirkung der Natur wurde später in Studien aus Großbritannien und Kanada erneut bestätigt. Der Blick auf die Natur macht uns ein Stück weit glücklicher. Aber warum? Offenbar aktiviert die Natur in uns eine besondere Form der Aufmerksamkeit. Sie hat eine beruhigende Wirkung auf unsere innere Stimme. Sie holt uns aus dem Grübeln heraus, ohne dass wir uns dafür anstrengen müssen.

Wir reisen zurück ins Jahr 1777. Der deutsche Arzt Franz Mesmer versuchte mit einer Mischung aus Magneten und theatralischer Rhetorik die Pianistin Maria Theresia Paradis von ihrer Blindheit zu heilen. Und tatsächlich: Die junge Frau schien plötzlich wieder sehen zu können. Doch bald stellte sich heraus, dass Mesmer ein Hochstapler war. Seine Methode, der sogenannte „animalische Magnetismus“, wirkte nicht durch Magie, sondern durch Suggestion. Es war ein klassischer Placebo-Effekt.

Wir kennen den Placebo-Effekt normalerweise aus der Medizin, wo Patientinnen und Studienteilnehmer wirkungslose Medikamente einnehmen und trotzdem eine Verbesserung wahrnehmen. Aber das Prinzip lässt sich auch in vielen anderen Lebensbereichen beobachten. Schon im Mittelalter glaubten Menschen, das Siegel des biblischen König Salomon habe magische Kräfte besessen und Dämonen abwehren können. Und auch heute tragen Künstlerinnen und Sportler Glücksbringer. Basketball-Legende Michael Jordan etwa trug unter der Hose seines NBA-Trikots immer seine alten Shorts aus College-Zeiten. Warum? Einfach weil er daran glaubte, dass sie ihm Glück brachten.