Zusammenfassung von Die Gesetze der menschlichen Natur

Eines der wirkungsvollsten Werkzeuge für ein erfülltes und erfolgreiches Leben ist unsere natürliche Fähigkeit zur Empathie. Sie hilft uns, das Verhalten unserer Mitmenschen zu verstehen und schädliche von guten Einflüssen zu unterscheiden. Doch übersteigerte Selbstbezogenheit kann das Mitgefühl für andere in uns dämpfen.

Jeder Mensch ist von Natur aus narzisstisch, die Frage ist nur: wie sehr? Nach dem Gesetz des Narzissmus befinden wir alle uns irgendwo auf einem Spektrum, das von der gesunden Selbstbezogenheit bis zur narzisstischen Persönlichkeitsstörung reicht. In diesem Extremfall betrachten die Betroffenen ihr gesamtes soziales Umfeld als Verlängerung ihres Selbst.

Bestimmt hast du schon erlebt, dass dir jemand lange Zeit über etwas vorgemacht hat: eine vermeintliche Freundin, ein letztlich ungeeigneter Beziehungspartner, ein in Wirklichkeit hinterhältiger Kollege. Wie kannst du dich vor solchen Erfahrungen schützen?

Indem du dich darin übst, den wahren Charakter deiner Mitmenschen zu erkennen. Wir haben gesehen, dass unser Blick auf andere durch den Erscheinungsfehler und das soziale Rollenspiel verzerrt wird. Dabei lassen wir uns von dem Mythos blenden, den manche Menschen um sich herum erschaffen. Aber: Ihr wahrer Charakter offenbart sich in den Verhaltensmustern, auf die sie ihr Leben lang zurückfallen.

Jede Persönlichkeit ist eine Mischung aus Stärken und Schwächen. Manche dieser Eigenschaften sind genetisch angelegt, andere sind das Produkt unserer Sozialisierung, wieder andere entwickeln wir erst später im Leben.

Forscher haben etwa herausgefunden, dass manche Neugeborene reizbarer oder feindseliger sind als andere, was dafür spricht, dass unser Aggressionsniveau genetisch bedingt ist. Aber: Solche angeborenen Schwächen müssen kein lebenslanger Fluch sein. Egal, welche Karten dir das Leben zuspielt: Du kannst dich zu einer moralisch integren und selbstbestimmten Person entwickeln! Der erste Schritt besteht darin, ehrlich mit dir zu sein und dir Schwächen einzugestehen.

Es ist verrückt: Der Staat steckt riesige Geldsummen in Bankenrettung und Terrorismusbekämpfung, spielt aber stur den Klimawandel herunter, obwohl dieser Einfluss auf alle Lebewesen der Welt hat. Der Grund dafür ist allzu menschlich. Es liegt in der Natur des Menschen, sich mit Scheuklappen auf das Naheliegende im Hier und Jetzt zu konzentrieren. 

Diese Kurzsichtigkeit ist evolutionär bedingt und geht auf unsere frühen Vorfahren zurück, deren Überleben von unmittelbaren Sorgen abhing: vom Zugang zu frischem Trinkwasser, der Suche nach Nahrung und dem Schutz vor gefährlichen Tieren.

Hast du manchmal das Gefühl, mit einem Fluch belegt zu sein? Nichts will dir gelingen und die ganze Welt hat sich gegen dich verschworen? Das hat weniger mit Schicksal zu tun als damit, dass du dir mit ungünstigen Verhaltensmustern selbst im Weg stehst. Wenn du etwas verändern willst, musst du hier ansetzen: beim Gesetz der Selbstsabotage.

Ob du es glaubst oder nicht: Du kannst die Dämonen deiner Vergangenheit besiegen und die negative Einstellung, die zur Selbstsabotage führt, ablegen.

Vielleicht hast auch du schon einmal miterlebt, wie jemandem der Erfolg zu Kopf gestiegen ist. Dem Gesetz der Grandiosität zufolge sind wir alle mehr oder weniger anfällig dafür, im Höhenflug den Bodenkontakt zu verlieren.

Ein Beispiel dafür ist die steile Karriere des US-Unternehmers Michael Eisner. Eisner stieg 1976 vom erfolgreichen TV-Produzenten zum Chef der Paramount Filmstudios auf, die unter seiner Amtszeit zur führenden Produktionsfirma in Hollywood wurden.

Die italienische Adlige Caterina Sforza wurde 1463 in eine einflussreiche und wohlhabende Mailänder Dynastie hineingeboren. Sie hatte die Freiheit, zu tun und zu lassen, worauf sie Lust hatte. Caterina interessierte sich von klein auf für Kampfsporttraining sowie für Mode und Kunst und entschied sich für ein Studium aller dieser Dinge. Anders ausgedrückt: Unerschrocken lebte sie sowohl ihre „weiblichen“ als auch ihre „männlichen“ Seiten aus und wuchs zu einer starken Persönlichkeit heran, die die Männer und Frauen in Mailand gleichermaßen faszinierte.

Das Beispiel zeigt: Echte Neugier und Leidenschaft kennt keine Geschlechtergrenzen. Nicht nur unsere Gene, auch unsere Sozialisierung wird von weiblichen und männlichen Einflüssen geprägt. Aber der gesellschaftliche Mainstream folgt dem Gesetz der Geschlechterrigidität: Männer bekommen beigebracht, ihre Weiblichkeit zu unterdrücken, Frauen sollen ihre männlichen Anteile unterdrücken. Wenn wir Selbstbewusstsein und Kreativität erleben und zu einem einfühlsamen Miteinander finden wollen, müssen wir solch biedere Polaritäten überwinden.

Wir modernen Menschen sehen uns gern als zivilisierte und gebildete Individuen mit freiem Willen. Aber insgeheim sorgen wir uns ständig um die Meinungen anderer und unseren Platz im sozialen Gefüge.

Natürlich hat sich seit dem Tribalismus unserer frühen Vorfahren viel getan. Und doch zeigt die Geschichte immer wieder, dass wir unter dem Druck der Gruppe zuweilen in primitive und reaktionäre Denkmuster zurückfallen. Niemand gesteht sich das gern ein, aber wenn wir die Fehler der Vergangenheit nicht wiederholen wollen, müssen wir uns mit dem Gesetz der Konformität befassen.

Dem Gesetz der Aggression nach tragen wir alle einen mehr oder weniger großen Hang zur Aggression in uns. Dieser Teil unseres Wesens ließ uns zur dominierenden Spezies auf dem Planeten aufsteigen. Je stärker wir unsere natürlichen Aggressionen jedoch zurückdrängen, desto schneller werden wir passiv-aggressiv. 

Unterdrückte Wut kann sich ihren Weg auch nach innen bahnen und zur Aggression gegen das eigene Selbst mutieren. Es ist also auf jeden Fall gesünder, wenn du zu deinen Grundaggressionen stehst und nach Wegen suchst, sie herauszulassen oder zu deinem Vorteil zu nutzen. So, wie es der Mann in unserem folgenden Beispiel tat.

Zum Abschluss beschäftigen wir uns mit zwei weiteren menschlichen Neigungen, die unser Urteilsvermögen trüben: das Gesetz der generationsbedingten Kurzsichtigkeit und das Gesetz der Todesverleugnung.

Bereits im 14. Jahrhundert stellte der ägyptische Historiker Ibn Chaldūn die Hypothese auf, dass sich Gesellschaften in Zyklen aus vier aufeinanderfolgenden Generationen entwickeln: Die erste Generation ist rebellisch und stellt bisherige Ordnungen infrage, weshalb sich die folgende Generation oft gerade um Ruhe und Ordnung bemüht. Die dritte Generation neigt zu Pragmatismus und Bequemlichkeit, während die vierte Generation wieder wissbegieriger und kritischer heranwächst. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die Gesetze der menschlichen Natur beschreiben Neigungen, die fast alle Menschen entweder bereits auf die Welt mitbringen oder im Laufe ihres Lebens entwickeln. Statt sie zu ignorieren oder zu verdrängen, sollten wir uns ganz bewusst mit ihnen befassen. Nur so können wir sie überwinden oder selbstbewusst in Stärken verwandeln. Die Erkenntnis, dass wir alle zum Narzissmus, zur sozialen Maskerade und Selbstsabotage neigen, hilft uns auch, offener und empathischer miteinander umzugehen.