Zusammenfassung von Die Kunst des lässigen Anstands

Anfang des 19. Jahrhunderts lebte in Paris einer der genialsten Mathematiker der Geschichte – der junge Évariste Galois. Seine Genialität auf dem Gebiet der Algebra bewahrte den jungen Mann jedoch leider nicht davor, eine fürchterliche Dummheit zu begehen. Aus Liebe zu einem Mädchen ließ sich der gerade erst 20-Jährige auf ein Pistolenduell ein, das ihn das Leben kostete.

Man fand ihn am Morgen des 30. Mai 1832 im Straßengraben. Kurz darauf verstarb Galois im Krankenhaus, doch hatte er seine Niederlage offenbar vorhergesehen. Es stellte sich nämlich heraus, dass der Mathematiker den letzten Abend genutzt hatte, um all seine mathematischen Ideen auf Papier festzuhalten. In diesem Nachlass fand sich u.a. die Grundlage der modernen Algebra.

Mal ehrlich: Die meisten von uns schwimmen im Überfluss und streben trotzdem fortwährend nach mehr. Schließlich geht es immer noch ein bisschen bequemer, ein bisschen schicker und ein bisschen größer. Bescheidenheit kennen in solchen Zeiten die wenigsten.

Es gibt allerdings ein paar Ausnahmen, z.B. Papst Franziskus. Statt im Apostolischen Palast zu residieren, wie es der Brauch ist, begnügt sich der bescheidene Gottesdiener mit dem Gästehaus des Vatikans Sanctae Marthae. Er verzichtet also freiwillig auf Protz und Prunk, und genau darin besteht seine Bescheidenheit. Wirklich bescheiden ist nämlich nur derjenige, der bewusst verzichtet.

Seitdem es Verhütungsmittel gibt und die 68er-Generation uns die sexuelle Freizügigkeit erkämpft hat, gibt es für die meisten Menschen keinen Grund mehr, sich in dieser Hinsicht zurückzuhalten. Dank der sexuellen Libertinage und Dating-Apps wie Tinder konsumieren wir Sex heute kaum anders als eine Pizza zum Mitnehmen. Die tiefere Bedeutung des Aktes geht dabei leider verloren. Aber was ist diese tiefere Bedeutung überhaupt?

Versuchen wir, uns dieser Frage über die Philosophie zu nähern. Der griechische Philosoph Aristoteles z.B. war davon überzeugt, dass jedes Ding auf der Welt ein Telos hat – also ein Ziel oder Zweck. Der Hammer z.B. existiert, um zum Hämmern benutzt zu werden – das ist sein Telos. Daher ist ein Hammer, der zum Hämmern benutzt wird, mehr Hammer als ein Hammer, der nur als Briefbeschwerer dient.

Recht und Gerechtigkeit sind nicht das Gleiche. Den Unterschied erleben wir immer wieder, wenn Gerichtsurteile gesprochen werden, die wir persönlich als absolut ungerecht empfinden. Doch während ein Urteil dem einen zu hart erscheint, hält ein anderer den gleichen Gerichtsentscheid vielleicht für angemessen. Recht zu sprechen ist sehr kompliziert. Und Gerechtigkeit zu schaffen ist noch schwieriger, denn Gerechtigkeit ist nicht objektiv.

In der Rechtswissenschaft gibt es mehrere Theorien darüber, wann eine Strafe gerecht ist. Das sogenannte Talionsprinzip z.B. besagt: Eine Strafe ist fair, wenn der dadurch erzeugte Schaden am Täter den Schaden am Opfer aufwiegt bzw. vergilt. Im Kontext dieses Prinzips taucht auch der berühmte Grundsatz „Auge um Auge, Zahn um Zahn“ auf. Ein anderer Ansatz ist die Sühnetheorie, in der statt der Rache des Opfers die Einsicht und Buße des Täters im Mittelpunkt steht. Wieder andere Theorien besagen, eine Strafe müsse v.a. den Zweck der Abschreckung erfüllen.

Asket zu sein ist leicht. Schließlich vereinfacht man sich die Spielregeln erheblich. Sich kategorisch jeden Genuss zu verbieten ist viel einfacher, als einzuschätzen, wie viel Genuss gesund ist und was zu viel des Guten wäre. Für das Gegenteil der Askese – die Zügellosigkeit – gilt dasselbe, denn hier ist einfach alles erlaubt. Die wahre Kunst besteht also darin, Maß zu halten.

Die Substantive „Maß“ und „Mäßigung“ gehen zurück auf das lateinische Verb „temperare“. Es bedeutet so viel wie „richtig mischen“ und bildet den Ursprung des deutschen Wortes „Temperatur“. Hier hat es seine eigentliche Bedeutung erhalten: Die richtige Temperatur ist die optimale Mischung aus warm und kalt – das rechte Maß eben.

In den letzten Blinks war u.a. von Fleiß, Großzügigkeit und Mitgefühl die Rede – Eigenschaften, die man mit etwas Glück auch heute noch an einigen Menschen beobachten kann. Besinnen wir uns nun jedoch auf zwei ritterliche Tugenden, die in unserer modernen Welt zur echten Rarität geworden sind.

Um es provokant auszudrücken: Wir leben in einer Kuschelwelt – zumindest gilt das für den Großteil der Menschen in Deutschland. Der moderne Homo domesticus hat sich ein gemütliches und sicheres Heim gebaut, in dem er in Komfort und Bequemlichkeit leben kann – angenehm und abgesichert, fern jeder Gefahr oder Mühsal. Aber weil wir uns heutzutage vor kaum noch etwas mehr fürchten müssen, ist uns auch unser Mut abhandengekommen. Wir brauchen ihn ja nur noch so selten. Wer in dieser Welt Mut beweisen möchte, kann höchstens noch beim Zahnarzt auf die Anästhesie verzichten.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

In unserer von Egozentrismus, Hektik und Beliebigkeit geprägten Welt drohen die klassischen Werte und Tugenden immer mehr in Vergessenheit zu geraten. Dabei ist es durchaus lohnenswert, sich auf traditionelle Werte wie Anstand, Höflichkeit, Großzügigkeit und Toleranz zu besinnen – sowohl für jeden Einzelnen als auch für unsere Gesellschaft. Wer diese Tugenden beherrschen will, muss jedoch erst einmal lernen, Maß zu halten, denn jede Tugend zeichnet sich dadurch aus, dass sie genau in der Mitte zwischen zwei Lastern liegt.