Zusammenfassung von Letzte Chance

Noch einmal zurück zu Merz’ Treffen mit J. D. Vance in München: Kein offizieller Staatsbesuch, denn Merz ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht im Amt. Es ist ein Gespräch unter vier Augen, ein erstes Abtasten. Merz appelliert eindringlich an Vance, die AfD nicht öffentlich zu unterstützen. Für ihn ist sie kein politischer Partner, sondern ein trojanisches Pferd des russischen Präsidenten Wladimir Putin, dessen Expansionspläne womöglich nicht mit der Ukraine enden. Vance hört zu, nickt – und schweigt.

Umso überraschender seine Rede nur wenige Stunden später auf der Münchner Sicherheitskonferenz. Nicht Russland sei das Problem, sondern die Einschränkung der Meinungsfreiheit in der EU. Eine Brandmauer gegen Rechtspopulisten? Laut Vance nichts anderes als politische Zensur. Namen nennt er nicht, aber seine Botschaft ist klar: Die europäischen Politiker sollen sich den rechten Bewegungen nicht länger entgegenstellen. Kurz darauf wird bekannt: Im selben Hotel, in dem Vance zuvor mit Friedrich Merz gesprochen hatte, traf er auch AfD-Chefin Alice Weidel – und sicherte ihr seine Unterstützung zu.

Kaum drei Tage nach der Bundestagswahl 2025 sitzt Merz in einem Pariser Büro dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron gegenüber. Drei Stunden sprechen die beiden Staatsmänner unter Ausschluss der Öffentlichkeit darüber, wie sich Europas Sicherheit eigenständiger denken ließe. Merz will nicht länger unter dem US-amerikanischen Atomschirm Schutz suchen und sucht den Schulterschluss mit Frankreich.

Es ist eine tektonische Verschiebung, nicht nur in der Sicherheitsarchitektur, sondern in Merz’ politischem Selbstverständnis. Der ewige Transatlantiker, jahrzehntelang überzeugter Befürworter des US-amerikanischen Bündnisses, sucht nun nach einer europäischen Antwort auf Putins Drohungen. Denn das Amerika, auf das sich Deutschland so lange verlassen konnte und das seine europäischen Freunde im Kriegsfall beschützen würde, dieses Amerika gibt es nicht mehr. Donald Trump kennt keine Freunde oder Feinde, nur Geschäftspartner. Und im Ernstfall wird er für Europa nicht den Kopf hinhalten.

Am Abend des 10. Juni 2023 steht Friedrich Merz auf einer Bühne in Erding – nicht bei einem CSU-Parteitag, sondern einer Demonstration gegen das Gebäudeenergiegesetz. Empörte Bürger halten Plakate in die Höhe: „Heizhammer stoppen!“ Ihre Wut richtet sich vor allem gegen den grünen Wirtschaftsminister Robert Habeck, dem sie vorwerfen, ein Heizungsverbot zu verhängen. Merz, damals Fraktionsvorsitzender der CDU, macht sich den Unmut für seinen Wahlkampf zunutze: Er muss nur Habecks Namen erwähnen, um Applaus zu bekommen.

Was als ambitioniertes Klimaschutzprojekt begann, endete als politischer Brandbeschleuniger. Robert Habeck wollte das Heizungsgesetz von 2020 novellieren und damit die Wärmewende einleiten: weg von Öl und Gas, hin zur Wärmepumpe. Eine klimatechnische Notwendigkeit, denn Gebäude verursachen ein Drittel der deutschen Emissionen. Aber viele Bürger fühlten sich von den Plänen überrollt und bevormundet. Sie fürchteten die Veränderungen – und insbesondere die Kosten –, die mit dem Klimaschutz auf uns zukommen könnten. Als dann noch die Bild-Zeitung den ersten Gesetzentwurf leakte, wurde aus einer Fachdebatte ein landesweiter kulturpolitischer Konflikt.

Es ist der 6. Mai 2025, ein Dienstagmorgen im Berliner Regierungsviertel. Alles ist vorbereitet: Die Kameras stehen, auf der Tribüne drängen sich Botschafter, Journalistinnen, Prominente. Sogar Angela Merkel ist gekommen. Gleich soll Friedrich Merz zum Bundeskanzler gewählt werden. Es ist der Höhepunkt seiner politischen Laufbahn. Jahrzehntelang hat er auf diesen Moment hingearbeitet. Und dann: dieser eine Satz, der alles verändert. Bundestagspräsidentin Julia Klöckner beginnt die Formel, die den neuen Kanzler krönen soll – doch sie endet mit den Worten: „… nicht gewählt.“

Merz scheitert im ersten Wahlgang. An den eigenen Leuten. 18 Abgeordnete seiner Koalition aus CDU, CSU und SPD haben ihm die Stimme verweigert. Wer genau, bleibt im Dunkeln – die Wahl ist geheim. Ein Novum in der Geschichte der Bundesrepublik: Noch nie zuvor ist ein Bundeskanzlerkandidat im ersten Wahlgang durchgefallen. Und nun trifft es ausgerechnet Merz, den selbsternannten Macher, der das Chaos der Ampelregierung aufräumen wollte. Jetzt steckt er selbst mittendrin.