Zusammenfassung von Der Allesverkäufer

Auch wenn es vielleicht nicht zum milliardenschweren Unternehmen passt, das Amazon heute ist, wohl aber zu dessen Entstehung in der Garage und dem harten Kampf, den es zwei Jahrzehnte lang in der Welt des Handels bestreiten musste: Bis heute ist Amazon geprägt von einer Sparsamkeit, die vielen übertrieben erscheinen mag. Jeff Bezos ist der festen Überzeugung, dass Sparsamkeit hilft, das Augenmerk auf die wichtigen Dinge wie Kundenzufriedenheit zu richten und kreativ mit Knappheit umzugehen.

Amazon-Mitarbeiter zahlen ihre Parkscheine selbst, kommen nicht in den Genuss von kostenlosen Snacks und sind auf Geschäftsreisen in Doppelzimmern untergebracht. Auch die Manager steigen auf eigene Kosten in den Flieger. Der Arbeitsalltag bei Amazon ist rau und von Wettbewerb geprägt. Das Unternehmensmotto lautet entsprechend: „You can work long, you can work hard, you can work smart, but at Amazon you can't choose two out of three.“

Die Unternehmenskultur von Amazon ist einzigartig. Ein Beispiel dafür ist, dass in internen Meetings grundsätzlich keine Präsentationen abgehalten werden. Stattdessen müssen Mitarbeiter ihre Punkte auf sechs Seiten Fließtext ausführen, die dann von allen Teilnehmern des Meetings in absoluter Stille gelesen werden. Diese Prozedur kann bis zu 30 Minuten in Anspruch nehmen. Jeff Bezos ist der Meinung, dass seine Mitarbeiter dadurch gezwungen sind, ihre Ideen kritisch zu hinterfragen, um sie dann umso überzeugender aufs Papier zu bringen.

Ein weiteres außergewöhnliches Konzept, das bei Amazon umgesetzt wird, ist das der Zwei-Pizzen-Teams. Im Unternehmen darf kein Team so groß sein, dass man es nicht mit zwei Pizzen sättigen könnte. Bezos hält Meetings mit übergroßen Gruppen für kontraproduktiv, weshalb das ganze Unternehmen in autonome Einheiten mit weniger als zehn Mitarbeitern unterteilt ist. Diese Einheiten stehen im Wettbewerb zueinander: Sie konkurrieren um Ressourcen und haben die Aufgabe, alle Probleme zu bereinigen, die der Kundenzufriedenheit im Wege stehen könnten. 

Bezos zufolge liegt Amazons größte Stärke in der Bereitschaft, von anderen nicht verstanden zu werden. In besonderem Maße trifft dies auf Amazons Geschäftsmodell zu. Viele Beobachter sehen nur, dass Amazon oft kurzfristige Verluste verbucht. Was sie dabei nicht berücksichtigen, ist, dass das Unternehmen langfristig denkt und kurzfristige Verluste in Kauf nimmt, wenn sie dem Erreichen gesteckter Ziele dienen.

Viele Jahre lang gab Amazon massenhaft Geld aus, um seine Infrastruktur auszubauen, und die roten Zahlen bereiteten vielen Investoren schlaflose Nächte. Heute steht fest: Die gewaltigen Investitionen ermöglichten es Amazon, seine Position im Online-Handel zu zementieren.

Einer der lang gehegten Kindheitsträume von Jeff Bezos, dem all sein Streben nach Reichtum geschuldet ist, ist eine Reise ins All. Dieser Traum lässt sich natürlich nicht von heute auf morgen realisieren und beweist: Auch Bezos’ private Projekte spiegeln sein langfristiges Denken wider.

Bezos finanziert zum Beispiel den Bau einer unterirdischen Uhr in Texas, die so gut wie ohne Wartung 10.000 Jahre lang läuft und nur einmal jährlich tickt. Der Jahrhundert-Zeiger bewegt sich alle 100 Jahre und bei Anbruch eines neuen Jahrtausends entsteigt der Uhr ein zwitschernder Kuckuck.

Während der Dotcom-Blase in den späten Neunzigerjahren verlor Amazon Hunderte Millionen, weil es Start-ups aufkaufte, die Teil der Blase waren. Amazon hatte schwer an seinen Fehlern zu knabbern, zog jedoch auch wichtige Lehren daraus: Fortan ließ es bei Akquisitionen besondere Vorsicht walten und entwickelte eine Do-it-yourself-Kultur. Das Unternehmen stellt mittlerweile neue Produkte einfach selbst her, statt sie von anderen zu beziehen.

Dabei geht es sehr couragiert vor und schreckt nicht davor zurück, Dinge anzugehen, bevor sie bis ins letzte Detail durchdacht sind. Auch wenn sich daraus Fehler ergeben, zieht Jeff Bezos diesen Ansatz vor. Denn alles übermäßig zu analysieren meint zugleich auch viele Gelegenheiten zu verpassen.

Nachdem es Bezos gelungen war, den Online-Buchhandel zu konsolidieren, begann er, Musik, Filme, Elektroartikel und Spielwaren zu verkaufen. Darüber hinaus richtete er einen Marktplatz ein, der von Dritten genutzt werden konnte, um eigene Waren zu vertreiben. Mit dem Kindle wurde Amazon schließlich auch zum wichtigsten Player in der Welt der E-Books.

Bezos erkannte sehr früh, dass seine Kunden einen mobilen E-Reader brauchen würden, um die sich allmählich verbreitenden E-Books zu lesen. Also nahm sich Amazon dieser Herausforderung an und entwickelte den Kindle. Als die erste Generation im November 2007 auf den Markt kam, war das Gerät innerhalb von sechs Stunden ausverkauft. 2011 veröffentlichte Amazon die Verkaufszahlen für den Kindle: Sie lagen bei über einer Million pro Woche.

Fast 20 Jahre nach seiner Gründung als Garagenfirma ist Amazon der ursprünglichen Vision eines Everything Store näher denn je. Für Jeff Bezos ist das jedoch noch lange kein Grund, sich zurückzulehnen und die Entwicklung des Unternehmens für beendet zu erklären. 

Auf Amazon warten zahlreiche Herausforderungen: Lieferung am selben Tag, ein eigener Fuhrpark mit Lkws, Amazon Fresh, der Ausbau zum Verlags- und Medienunternehmen, der Bau eines eigenen Filmstudios, die Herstellung eigener Smartphones und Fernsehgeräte, die globale Expansion und vielleicht sogar die Einrichtung eines 3D-Druck-Services.

Der beispiellose Erfolg des Online-Riesen Amazon beruht auf Leitlinien, die maßgeblich durch den Unternehmensgründer Jeff Bezos geprägt wurden: Kundenzentriertheit, langfristiges und zukunftsorientiertes Denken sowie der Wille zur Weiterentwicklung bilden den Kern des Unternehmens, das sich als Everything Store versteht.

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