Zusammenfassung von Das Ende der Ozeane

Im Vergleich zu den Landmassen, die genau vermessen und untersucht werden können, sind große Teile der Ozeane immer noch völlig unbekannt und überhaupt nicht erforscht. Das liegt daran, dass wir Menschen nun einmal an Land leben und nicht gut an die Bedingungen im Wasser angepasst sind. Wir haben heute zwar moderne Schiffe und Technologien, doch trotzdem stellt uns das Forschungsobjekt Meer noch immer vor ganz besondere Herausforderungen.

Vor allem in der Tiefsee sind Menschen selten gesehene Gäste. Hier gibt es riesige Gebiete, von denen wir schlicht noch keine Ahnung haben. Das liegt an dem enormen Druck, der dort unten herrscht. Auf der Wasseroberfläche beträgt er ein Bar. Pro zehn Meter, die man hinabtaucht, steigt er um ein weiteres Bar. Daher muss ein U-Boot desto druckresistenter und stabiler sein, je tiefer es sinken möchte. Es gab zwar schon einige Expeditionen zum Meeresgrund, der durchschnittlich 3.700 Meter tief ist, doch der allergrößte Teil der Erdoberfläche ist heute noch unbekannt, weil er unter Wasser liegt. Dort gibt es zahlreiche Spezies, die noch kein Mensch gesehen hat.

Im vorigen Blink haben wir die Hindernisse in der Erforschung der Meere kennengelernt. Die gute Nachricht: Viele Meeresforscher müssen sich heute gar nicht mehr bei Wind und Wetter auf hoher See durchschaukeln lassen. Stattdessen sitzen sie ganz bequem bei einer Tasse Kaffee im Büro und betreiben die Erforschung der Ozeane auf neue Art – mit digitalen Modellen.

Die moderne Technologie, die dafür genutzt wird, beruht auf extrem leistungsfähigen Supercomputern, die mit mathematischen Modellen gefüttert werden und dann komplizierte Berechnungen durchführen. Im Deutschen Klimarechenzentrum befindet sich z.B. ein Rechner mit einer Höchstleistung von ca. 150 TeraFlops. Ein TeraFlop entspricht eintausend Milliarden Additionen bzw. Subtraktionen. Auf der Liste der schnellsten Rechner in ganz Deutschland steht er damit auf Platz 11.

Haie, Wale, Quallen, Delphine, Muscheln: Diese Meeresbewohner kennt jeder. Es gibt im Wasser aber zahllose Lebewesen, von denen wir noch nie etwas gehört haben. Und selbst diejenigen, die uns geläufig sind, haben oft faszinierende Überlebensstrategien entwickelt, die den meisten noch unbekannt sind.

Ein Gebiet, das momentan erforscht wird, ist die Fortbewegung der Fische und Meerestiere. Wie entscheiden sie, wohin sie schwimmen? Raubfische sind z.B. darauf angewiesen, ausreichend Beute zu finden. Aber wie stellen sie das an?

Sicherlich erinnerst du dich noch an die eine oder andere „Ölpest“ – die letzte größere war das Debakel der Deepwater Horizon im Golf von Mexiko. Die Medien machen aus solchen Katastrophen stets ein ordentliches Spektakel: Reporter stehen mit vom Wind zerzausten Haaren am Strand und halten verendete, schwarz-ölige Vögel in die Kamera. Sie erzählen davon, welche katastrophalen Folgen das Unglück für die gesamte Region hat, wie viel es kosten wird und wie sich der Verursacher vor seiner Verantwortung drückt.

Das größere, anhaltende Problem verschweigen die Medien uns aber: Öl tritt nicht nur bei spektakulären Unglücken aus und verschmutzt die Wasseroberfläche, sondern es wird auch ständig von allen möglichen Schiffen wie selbstverständlich ins Meer gekippt. Doch das interessiert die Medien, die vor allem auf der Suche nach den großen Sensationen sind, nicht – kein Wunder, dass viele Menschen noch nie von dieser Praxis gehört haben.

Viele von uns haben schon einmal Bilder von toten Vögeln oder Fischen am Strand gesehen, deren Innereien völlig mit kleinen Plastikstückchen angefüllt sind. Trotzdem schaffen die wenigsten von uns es, eine Parallele zu ihrem eigenen Leben zu ziehen und, so weit es geht, auf Plastik zu verzichten.

Wir alle benutzen jeden Tag Plastik. Das Smartphone, auf dem du diesen Text liest, enthält Plastikteile, Kinderspielzeuge, Lebensmittelverpackungen, die Deckel vom Coffee to go, Zahnbürsten, Schlüsselanhänger, Tupperware, Babywindeln – die Liste ist unendlich.

Atomwaffentests sind ein Thema, über das die meisten Menschen noch viel zu wenige Informationen haben. Die meisten wissen zwar, dass in den 40er- und 50er-Jahren im Bikini-Atoll im Pazifischen Ozean Kernwaffen getestet wurden, doch dass die Tests bis heute in verschiedenen Regionen der Erde bis heute andauern, ist eine eher unbekannte Tatsache, die kaum Gehör findet oder öffentlich aufgeklärt wird.

Diese Test haben aber enorme Auswirkungen auf die Ozeane. Das Bikini-Atoll ist z.B. vollkommen verstrahlt und es ist unklar, wann die Nachfahren der damaligen Bewohner auf die Inseln zurückkehren können. Doch nicht nur für die Menschen in diesen Gebieten haben die Atomwaffentests schreckliche Folgen, auch die Meeresbewohner haben unter ihnen zu leiden. Nukleare Strahlung ist unter Wasser genauso gefährlich wie an Land.

In den letzten Jahrzehnten wurde viel über den Klimawandel und die Erderwärmung diskutiert. Mittlerweile ist sich die Wissenschaft einig, dass der globale Anstieg der Temperaturen menschengemacht ist und dass dieser schlimme Folgen für uns haben wird, wenn wir ihn nicht so bald wie möglich stoppen. Bei diesem Thema spielen auch die Ozeane auf verschiedene Arten eine wichtige Rolle.

Einer der wichtigsten Mechanismen bei der Klimaerwärmung ist der Treibhauseffekt. Er funktioniert im Prinzip so: Sonnenstrahlen, die in die Erdatmosphäre eintreten, können diese nicht wieder verlassen, weil sie dabei von einer Schicht aus Treibhausgasen aufgehalten werden. Dadurch heizt sich die Atmosphäre immer weiter auf und es wird wärmer auf der Erde. Eines der wichtigsten Treibhausgase ist CO2, welches vor allem durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt wird. Die Konzentration dieses Gases steigt nicht nur in der Luft ständig, sondern auch im Meer. Wenn dann Meerwasser mit der hohen Konzentration von CO2 verdunstet, verstärkt der Wasserdampf den Treibhausgaseffekt, was zu einer noch höheren Erderwärmung beiträgt.

Wir Menschen wissen noch viel zu wenig über die Meere und haben es als Landtiere auch schwer, dieses Wissen zu vergrößern. Was allerdings feststeht, ist, dass die Ozeane zentral für unser gesamtes ökologisches Gleichgewicht sind. Leider behandeln wir die Weltmeere nicht dementsprechend, sondern verschmutzen sie mit Müll, zerstören Lebensräume durch Atomtests und tragen durch Überfischung zum Artensterben bei. Wenn wir die maritime Tierwelt erhalten und unseren Planeten vor einer Klimakatastrophe bewahren wollen, müssen wir aufhören Plastik, Erdöl und sogar radioaktive Strahlung in die Meere einzuführen und dem menschengemachten Klimawandel entgegensteuern.