Zusammenfassung von Der Querdenker-Faktor

Routinearbeiten lassen sich oft nach einfachen Schemata bewerten: Wir besitzen Erfahrungswerte darüber, wie viel Output für einen bestimmten Arbeitseinsatz zu erwarten ist, wir können bekannte Qualitätsmaßstäbe anlegen und Fehlerquoten vergleichen.

Bei der innovativen Arbeit, also der Suche nach Neuerungen, sind solche Maßstäbe sinnlos. Es gibt kein klares Ziel – außer das eine, möglichst viele Experimente durchzuführen.

Die Evolution neuer Lebewesen funktioniert vereinfacht gesagt so: Aufgrund zufälliger Mutationen entstehen neue Variationen, von denen sich einige Wenige durchsetzen, während die meisten wieder verschwinden.

Genauso funktioniert Innovation.

Kreativität oder Innovation bedeutet zunächst einmal, etwas Neues zu schaffen, das sich als nützlich erweist. Doch das muss nicht bedeuten, dass man etwas gänzlich Neues aus dem Boden stampft.

Kreativität kann auch bedeuten, bereits Vorhandenes neu zusammenzusetzen, eine bekannte Idee in einen neuen Anwendungsbereich zu bringen oder einfach auf eine neue Weise zu nutzen.

Die meisten Unternehmen suchen v.a. nach sogenannten „fast learners“, also Mitarbeiter, die sich sozial anpassen können, kontaktfreudig sind und schnell die Standards und Konventionen des Unternehmens übernehmen. Diese Art von Angestellten ist wichtig für das Tagesgeschäft, das auf Routine basiert und schnell Geld einbringt.

Wer jedoch langfristig denkt und innovativ sein will, der braucht auch „slow learners“, also Menschen, die die allgemeinen Konventionen und Glaubenssätze des Unternehmens hinterfragen und jene nur sehr langsam – oder gar nicht – übernehmen. Diese Mitarbeiter haben ihren eigenen Kopf, bringen neue Ideen mit, widersetzen sich dem Herdentrieb und vertreten auch öfter mal unpopuläre Meinungen.

Gruppen sind dann besonders innovativ und kreativ, wenn sie in ihren Mitgliedern vielfältige Eigenschaften und Fähigkeiten versammeln.

Bei der Bewerberauswahl für ein Unternehmen sollte daher eine möglichst große Vielfalt angestrebt werden.

Viele große Unternehmen geben jährlich viel Geld für externe Berater aus, die ihnen eine neue Sicht auf die Dinge verschaffen und damit zu innovativen Ideen verhelfen sollen.

Viel intelligenter ist es jedoch, selbst regelmäßig junge Mitarbeiter mit einem unverstellten Blick einzustellen und ihnen die Freiräume zu geben, sich mit ihren Ideen einzubringen.

Erfolgreiche Kreative scheuen keine Fehler und Misserfolge: Gute Ideen entstehen in der Regel durch ständiges Ausprobieren und aus einer Kette von Fehlschlägen. Wer Fehler und Misserfolge meidet, der erstickt jegliche Innovation.

Unternehmen, die innovativ sein wollen, brauchen daher die richtigen Anreizsysteme: Mitarbeiter sollten dazu ermutigt werden, kreative Risiken einzugehen und sich auszuprobieren. Sie sollten sich trauen, zu scheitern, und für Fehler nicht bestraft werden.

Kreative Arbeit lässt sich leicht behindern. Wenn kreativ arbeitende Teams permanent von Vorgesetzten und anderen Kritikern im Unternehmen gegängelt werden, sinken die Chancen rapide, dass sie zu brauchbaren Ergebnissen kommen.

Viele erfolgreiche Teams, die Innovationen hervorgebracht haben, wurden durch ihre Chefs und Vorgesetzten ganz bewusst von Außenstehenden abgeschottet. Bspw. arbeitete das Team, das für Apple den ersten Macintosh-Computer konzipierte, in einem anderen Gebäude als der Rest der Belegschaft.

Innovationen entstehen durch beständiges Ausprobieren und gehen mit häufigen Fehlschlägen einher. Wenn Unternehmen Innovationen fördern wollen, müssen sie auch Nonkonformisten einstellen und ihren Teams kreative Freiräume geben.