Zusammenfassung von Inkognito

Wir stehen mit beiden Beinen fest im Leben und wissen genau Bescheid, was um uns herum passiert. Denken wir zumindest. In Wirklichkeit ist das, was wir für die Realität halten, eher eine Art dauerhafte und individuelle Halluzination.

Mithilfe der Sinnesorgane erforscht unser Gehirn die Umwelt und entscheidet dann, was wir bewusst wahrnehmen. Wir nehmen nicht das wahr, was wirklich passiert, sondern das, was unser Gehirn von all den Eindrücken vorher selektiert hat. Unser Sehsinn beispielsweise wird durch das Gehirn gefiltert: Er ist keine direkte Wahrnehmung der Welt, sondern lediglich eine Interpretation von elektrochemischen Signalen, die unser Gehirn erreichen. Das Gleiche gilt für den Hörsinn oder unsere Wahrnehmung von Zeit.

Wir haben zwar nur ein einziges Gehirn, doch besteht es aus vielen verschiedenen Neuronengruppen. Und diese verfolgen alle ihre eigenen Interessen. Wie wir dann tatsächlich handeln, ist das Ergebnis andauernder Verhandlungen zwischen diesen Gruppen.

Es gibt zum Beispiel einen emotionalen und einen rationalen Part in unserem Gehirn, die jeweils über verschiedene neuronale Systeme gesteuert werden. Beide sind unverzichtbar, doch nicht immer einer Meinung. Hätten wir nur den rationalen Teil, wären wir ständig am Arbeiten und Grübeln. Doch wir könnten uns wahrscheinlich nicht einmal für unsere nächste Aufgabe entscheiden. Wir wären wie Roboter. Ohne den rationalen Teil aber würden wir vermutlich den ganzen Tag nur schlafen und essen. So würde das Leben auch nicht funktionieren.

Wir sind schon lange keine Jäger und Sammler mehr. Doch wie viele wichtige Teile unseres Körpers hat sich auch unser Gehirn schon vor sehr langer Zeit zu dem entwickelt, was es heute ist.

Dabei hat die Evolution bestimmt, was unser Gehirn kann, und was nicht. Was für die Menschen einst einen Überlebensvorteil bot, hat sich durchgesetzt. Daher gibt es auch Gedanken, die wir denken können, und solche, die wir nicht denken können. Wir können uns vornehmen, dass wir heute die Wohnung putzen, oder endlich diesen Säbelzahntiger erlegen – aber wir können uns nicht die Anzahl der Sterne am Himmel vorstellen, oder wie ein fünfdimensionaler Würfel aussehen würde.

Tut jemand etwas Falsches, dann sollte er laut vorherrschender Meinung dafür bestraft werden. Das ist nötig, damit er es nicht noch einmal tut. Außerdem soll es andere davon abhalten, sich ebenfalls falsch zu verhalten. Was aber, wenn wir gar nicht selbst entscheiden können, wie wir handeln? Gibt es dann überhaupt noch „Schuld“ in dem Sinne, wie wir sie kennen?

Unser Rechtssystem nimmt an, dass wir einen freien Willen haben und uns quasi dazu entschließen können, Verbrecher zu werden und Straftaten zu begehen. Die Erkenntnisse der Kognitionswissenschaft zeichnen aber mittlerweile ein völlig anderes Bild: Wir können nicht auswählen, mit welchen Genen wir auf die Welt kommen, und wir haben keinen Einfluss auf unsere Sozialisation und Erziehung.

Dank Biologie und Neurowissenschaft verstehen wir mittlerweile viele Vorgänge im Gehirn besser als noch vor einigen Jahren. Das kann uns dabei helfen, unsere Gesellschaft besser und gerechter zu gestalten. Eine der Lehren, die wir aus den neuen Erkenntnissen ziehen können, lautet: Die Rechtsprechung sollte auf das Konzept der Schuld verzichten und jedem Straftäter individuell helfen, sich in Zukunft besser zu verhalten.

Nun verstehen wir außerdem verschiedene gesellschaftliche und philosophische Konzepte besser. Was ist zum Beispiel Tugend? Inzwischen wissen wir, dass gutes, tugendhaftes Verhalten stets das Ergebnis von internen Verhandlungen im Gehirn ist. Es gibt keine guten oder schlechten Menschen – es gibt nur Menschen, bei denen die internen Konflikte häufiger zur richtigen Lösung führen. Tugend kann heute also bedeuten, gut zu handeln, obwohl wir falsch handeln wollen.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Dank der Neurowissenschaft wissen wir heute, dass unser Denken, Fühlen und Handeln von Prozessen bestimmt wird, die wir nicht bewusst kontrollieren können. Dementsprechend ist die Vorstellung hinfällig, dass wir selbst entscheiden und für das verantwortlich sind, was wir tun. Daher sollte auch das Rechtssystem verändert und das einzelne Individuum bei einer strafbaren Handlung gezielt unterstützt werden.