Zusammenfassung von EQ

Emotionen sind ein wichtiges Instrument, mit dem wir die Welt besser verstehen und dementsprechend auf sie reagieren können. Doch da sie so mächtig sind, kommt es auf den richtigen Umgang mit ihnen an. Hier kommt die emotionale Intelligenz ins Spiel.

Richtiges Urteilen erfordert klares Denken. Unser Gehirn ist wie ein Jongleur, der nur eine bestimmte Anzahl an Gegenständen gleichzeitig in der Luft balancieren kann. Wenn wir aber von einem Gefühlausbruch erfasst werden, wird unser Gehirn mit beunruhigenden Fantasien und verstörenden Bildern überflutet, die rationalen Gedanken keinen Platz mehr lassen. So stufen wir eigentlich harmlose Situationen als bedrohlich ein.

Emotionale Intelligenz kennzeichnet die Fähigkeit, eigene Gefühle sowie Gefühle anderer zu erkennen und bewusst mit ihnen umzugehen. Dadurch können wir uns die Macht von Gefühlen zunutze machen, ohne von ihnen kontrolliert zu werden.

Emotionale Intelligenz impliziert erstens, dass man anhand physischer Zeichen Gefühle erkennen und benennen kann. Menschen, die an Alexithymie leiden, sprich ihre eigenen Gefühle nicht deuten können, neigen laut wissenschaftlicher Studien viel häufiger zu Gewaltausbrüchen, da ihr emotionales Selbstmanagement nicht besonders ausgeprägt ist.

Wenn du kein Eremitendasein anstrebst, reicht es nicht aus, einfach nur dein Gefühlsleben unter Kontrolle zu haben. Du musst auch im Umgang mit anderen Menschen Geschick beweisen. Der Schlüssel lautet hier wieder: emotionale Intelligenz.

Sie hilft dir beim Manövrieren durch die Gesellschaft, indem sie dir Einfühlungsvermögen und Empathie verleiht: Du kannst dich in die Lage anderer hineinversetzen und entwickelst ein richtiges Gespür für die Gefühle deiner Mitmenschen. Diese Art von Intelligenz befähigt dich dazu, die Körpersprache deiner Mitmenschen zu lesen, also z.B. Blasswerden mit Angst und hochgezogene Augenbrauen mit Verwunderung zu assoziieren. Du kannst diese Ausdrucksformen bereits eigenhändig erfahrener Emotionen vermutlich automatisch identifizieren, ohne groß darüber nachzudenken.

Gefühl und Verstand – das denkende und das fühlende Hirn – sind durch Nervenwege eng miteinander verknüpft. Eine Beschädigung dieser Wege führt zu Defiziten im Bereich der emotionalen Intelligenz.

Ein Mensch, dessen emotionales Gehirn vom denkenden Gehirn abgetrennt wird, hört auf, Gefühle zu empfinden. Er verliert seine emotionale Selbstwahrnehmung, die einen integralen Bestandteil emotionaler Intelligenz bildet. Genau das ist den Patienten widerfahren, die einer Lobotomie unterzogen wurden.

Jeder von uns kennt jemanden, der zwar ein kluger Kopf ist, aber nichtsdestotrotz andauernd scheitert. Offensichtlich reicht ein hoher IQ allein nicht aus, um ein glückliches und erfolgreiches Leben führen zu können – es bedarf auch eines hohen EQ.

So fällt es etwa Managern, die über viel soziales Geschick verfügen, leichter, ihre Mitarbeiter für die Arbeit an einem bestimmten Ziel zu begeistern. Studien belegen, dass auch einfühlsame Schüler weitaus bessere Noten erzielen als ihre weniger empathischen Mitschüler mit vergleichbarem IQ. Dieses Muster zieht sich durch alle sozialen Schichten und jedes Alter, wie bewiesen durch den „Marshmallow-Test“ der Stanford University: Kindern im Alter von vier Jahren wurden Süßigkeiten vorgelegt, um ihre Fähigkeit, der süßen Versuchung zu widerstehen, zu messen. Jahre später bei der Folgebefragung stellte sich heraus, dass diejenigen, die ihr Verlangen im Alter von vier Jahren bereits unter Kontrolle hatten, später bessere Leistungen im akademischen sowie sozialen Bereich erbringen konnten.

Zwischen 1965 und 1990 vervierfachte sich die Jugendkriminalität und gleichzeitig verschlechterte sich der Gesundheitszustand der Jugendlichen in den USA. Beide Entwicklungen können auf Defizite hinsichtlich der emotionalen Intelligenz zurückgeführt werden.

Der Mangel an emotionaler Intelligenz kann schwerwiegende Folgen mit sich bringen: Minderjährige mit einem niedrigen EQ haben oftmals wenig Kontrolle über ihre Triebe und es fällt ihnen schwer, Gesichtsausdrücke richtig zu deuten, weswegen sie eher straffällig werden als andere. Dieses Defizit lässt sich auch in tatsächlichen Straftätern wiederfinden oder in Menschen, die gesundheitsgefährdende Drogen konsumieren.

Es gibt einen ganz entscheidenden Unterschied zwischen IQ und EQ: Im Gegensatz zum mehr oder weniger statischen IQ kann man emotionale Intelligenz stetig ausbauen und fördern – und sich dadurch Vorteile in vielen Bereichen des Lebens verschaffen.

Du kannst deine Selbstwahrnehmungsfähigkeit und Selbstmanagement schulen, indem du in ein Zwiegespräch mit dir selbst trittst. Wenn du Wut in dir spürst, gib dich nicht einfach dem Zorn hin, sondern stell dir die Frage: „Warum bin ich wütend?“, und beantworte sie ehrlich: „Weil mein bester Freund seine Eheprobleme mit jemand anderem als mir geteilt hat.“ Du musst lernen, starke Gefühle durch Selbstreflexion zu dämpfen. Wenn du ein Gefühl und seinen Auslöser identifizierst, nimmst du ihm damit seine Kraft, dich zu steuern: „Ich fühle mich zwar übergangen, aber womöglich wollte mich mein Freund einfach nur nicht stören, weil ich zurzeit so viel um die Ohren habe.“

Da emotionale Intelligenz vor allem durch Taten spricht, und nicht so sehr durch theoretisches Wissen, folgen hier noch einige praktische Ratschläge, wie du deine emotionalen, sozialen und selbstregulativen Kompetenzen schulen kannst.

Missverständnisse in der Beziehung kannst du verhindern, wenn du berücksichtigst, dass Frauen und Männer tendenziell unterschiedlich mit ihren Emotionen umgehen. Mädchen lernen schnell, offen über ihre Gefühle zu sprechen, während Jungen den Eindruck haben, jedes Gefühl minimieren zu müssen, weil es sie schwach erscheinen lässt.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Die emotionale Komponente unserer Intelligenz fristet kein Schattendasein mehr. Sie ermöglicht uns, Gefühle zu erkennen und richtig mit ihnen umzugehen. Emotionen dienen uns einerseits als unentbehrliche Orientierungshilfe und Antriebskraft, andererseits können sie uns zu irrationalem Handeln verleiten. Sie richtig einzusetzen, ist der Kern von emotionaler Intelligenz. Anhand des EQ lassen sich akademische und berufliche Leistung sowie der allgemeine Lebenserfolg viel besser vorhersagen als mit dem IQ – außerdem kann man den EQ sein Leben lang steigern und fördern.