Zusammenfassung von 21 Lektionen für das 21. Jahrhundert

Die Fachwelt ist sich so gut wie einig, dass die Robotik und das maschinelle Lernen im Laufe des 21. Jahrhunderts nahezu alle Berufe auf den Kopf stellen werden. Was das genau bedeutet, weiß dagegen niemand. Werden Milliarden Menschen in den nächsten Jahrzehnten einfach so durch Maschinen ersetzt? Und selbst wenn: Werden wir dann alle arm sein oder haben wir einfach mehr Zeit für ein schöneres Leben und bessere neue Jobs?

Optimisten verweisen in diesem Zusammenhang gern auf die industrielle Revolution im ausgehenden 19. Jahrhundert. Auch damals grassierte die Angst, die neuen Maschinen könnten die Menschen in die Massenarbeitslosigkeit drängen. Die Fortschrittsgläubigen halten im Nachhinein dagegen, die neuen Maschinen hätten damals für jeden Arbeitsplatz, den sie obsolet machten, eine neue Stelle geschaffen. Es gibt jedoch guten Grund zur Annahme, dass sich die technologische Revolution im 21. Jahrhundert deutlich zerstörerischer auf das menschliche Arbeitsleben auswirken wird.

Die Welt wirkte noch nie so klein wie heute. Das 21. Jahrhundert hat Veränderungen hervorgebracht, die sich frühere Generationen niemals hätten erträumen lassen. Die Globalisierung hat die Grenzen rund um den Erdball weicher und durchlässiger gemacht, sodass sich heute Menschen von überall auf der Welt begegnen. Das führt auch zu ganz neuen Arten von Konflikten.

Je mehr Menschen auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen Landesgrenzen überschreiten, desto stärker werden die Tendenzen großer Bevölkerungsgruppen, „Fremde“ abzuweisen oder zur kulturellen Anpassung zu zwingen. Diese Tendenzen stellen unsere politischen Ideologien und nationalen Identitäten auf die härteste aller Proben.

Ein weiteres dringliches Thema des 21. Jahrhunderts ist der Umgang mit dem Terrorismus. Dabei steht die Angst in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Bedrohung. Beweise gefällig? Seit den Anschlägen vom 11. September 2001 kommen jährlich in Europa durchschnittlich 50 Menschen bei Terrorangriffen ums Leben. In den USA sind es etwa zehn.

Im selben Zeitraum starben in Europa 80.000 Menschen bei Verkehrsunfällen und über 40.000 in den USA. Wenn unser täglicher Weg zur Arbeit eine so viel realistischere Bedrohung ist, warum haben wir im Westen dann mehr Angst vor Terroristen als vor Autos?

Der westliche Mensch des 21. Jahrhunderts sieht sich als Kind der Aufklärung. Unsere liberalen Gesellschaften gründen auf dem unerschütterlichen Glauben an die Fähigkeit des Einzelnen, rational zu denken und unabhängig zu handeln. Unsere Demokratie basiert auf der Vorstellung, die Wähler wüssten, was das Land braucht. In unserer freien Marktwirtschaft liegt der Kunde immer richtig. Unsere Schulen verstehen sich als Bastionen des unabhängigen Denkens.

Aber was ist, wenn wir uns damit selbst überschätzen? Was, wenn es ein Fehler ist, so große Stücke auf unsere hochgelobte Ratio zu halten? In Wirklichkeit weiß der Mensch des 21. Jahrhunderts nämlich erschreckend wenig darüber, wie die Welt wirklich funktioniert.

Ein Kind, das 2018 geboren wird, ist im Jahr 2050 Anfang dreißig und wird hoffentlich auch im Jahre 2100 noch leben. Welche Art von Bildung braucht diese Generation, um das 21. Jahrhundert erfolgreich zu gestalten? Die unangenehme Wahrheit lautet: Wenn die Kinder von heute wirklich die führenden Köpfe von morgen sein sollen, müssen wir unsere Bildungssysteme reformieren. Die Schule, wie wir sie kennen, wird den Ansprüchen des 21. Jahrhunderts nicht gerecht.

Unser derzeitiges Schulsystem ist viel zu sehr darauf bedacht, seine Schüler mit Wissen vollzustopfen. Das mag im 19. Jahrhundert sinnvoll gewesen sein, als der Zugang zu Bildung nicht selbstverständlich war und es weder Fernseher noch Radio noch das Internet gab. Zu dieser Zeit waren auch viele Informationsschnipsel staatlich zensiert oder ideologisch gefärbt. Verständlich also, dass das moderne Schulsystem großen Wert auf historische Fakten oder geographisches und biologisches Grundwissen legte. Das neue Wissen bedeutete eine dramatische Verbesserung der Lebensumstände der einfachen Bevölkerung.

Mit Sicherheit glaubst auch du nicht alles, was du auf Twitter liest. In der modernen Gesellschaft wimmelt es so sehr vor Lügen und Fiktionen, dass manche bereits vom sogenannten Zeitalter des Postfaktischen sprechen.

Man denke nur an die strittige Informationspolitik Wladimir Putins. 2014 marschierten russische Spezialkräfte auf der ukrainischen Krim ein. Doch Putin sprach öffentlich stets von der Regierung unabhängigen „Selbstverteidigungsgruppen“. Putin wusste selbst, wie dreist diese Lüge war.

Mark Zuckerberg ist ein Mann mit einer Mission. Der Facebook-CEO glaubt, dass viele der drängendsten Probleme unserer Zeit – vom Drogenmissbrauch über soziale Unruhen bis zum Vormarsch totalitärer Regime – auf eine gemeinsame Ursache zurückgehen: den schwindenden sozialen Zusammenhalt in unserer Gesellschaft. Darum kündigte er 2017 in einem ehrgeizigen Manifest an, Facebook wolle ab sofort rund um den Globus den Gemeinschaftssinn und Zusammenhalt stärken. Aber kann Facebook wirklich helfen, stärkere Gemeinschaften zu bilden?

Zunächst einmal hat Zuckerberg den Finger in die richtige Wunde gelegt: Immer weniger Menschen engagieren sich in sozialen oder kulturellen Organisationen. In den letzten Jahrzehnten haben Gruppierungen jedweder Couleur – vom Fußballverein bis zur parteipolitischen Basis – etwa ein Viertel ihrer Mitglieder verloren. Facebook ist nur leider nicht die Antwort. Warum? Weil echte menschliche Gemeinschaft nur offline funktioniert.

Die Welt, wie wir sie kennen, wird aktuell von zwei revolutionären Entwicklungen verändert: Die Humanbiologie steht kurz davor, die letzten großen Geheimnisse des menschlichen Körpers zu entschlüsseln. Und die Computerwissenschaft arbeitet unermüdlich an immer leistungsfähigeren Methoden der Datenverarbeitung. Doch wenn diese beiden Revolutionen verschmelzen, erleben wir womöglich unser blaues Wunder.

Warum? Weil das Ergebnis dieser Symbiose hochintelligente Computerprogramme wären, die mehr über deinen Gesundheitszustand wissen, als es je ein Arzt getan hat. Das würde unweigerlich zu einer epischen Kompetenzverlagerung vom Mensch zum Computer führen.

Auch Jahrzehnte nach dem Ende des Kalten Krieges gelten nukleare Waffen als größte Bedrohung auf dem Planeten. Dabei gibt es noch eine andere Gefahr, die von Jahr zu Jahr existenzieller wird: der totale Zusammenbruch unseres Ökosystems.

Besonders verstörend ist, dass die Menschen diese Gefahr rund um den Globus auf verschiedenste Weise eigenhändig befeuern. Wir bauen die verbliebenen natürlichen Ressourcen in immer rasanterem Tempo ab und vergelten es Mutter Erde, indem wir sie mit gigantischen Mengen an Gift und Müll belasten. Der Deal ist so ungerecht und schmutzig, dass er bis zum Himmel stinkt – und dabei die Böden, das Wasser und die Luft verpestet.

Das noch junge 21. Jahrhundert hat unser Leben in den ersten zwei Jahrzehnten schon so fundamental verändert, dass es Zeit für eine unbequeme Wahrheit wird: Wir modernen Menschen wissen wesentlich weniger, als wir denken. Nur wenn wir uns endlich den echten Herausforderungen dieses Jahrhunderts stellen – z.B. der Migration, den sozialen Auswirkungen disruptiver Technologien, dem Terrorismus und dem Klimawandel – können wir unsere eigene Zukunft konstruktiv gestalten. Dafür braucht es Mut, Toleranz, Besonnenheit und die Erkenntnis, dass wir das Schicksal unserer Spezies selbst in der Hand haben.

Hier noch einmal alle 21 Lektionen von Yuval Noah Harari auf einen Blick: