Zusammenfassung von Was ich gelernt habe

Bleiben wir gleich beim Thema zwischenmenschliche Beziehungen. Hier kommt eine zweite Geschichte aus Johns Leben:

John hatte mal einen Freund. Also so einen richtig guten Freund. Einer, den man abends einfach spontan anrufen kann, um mit ihm irgendwo eine Pizza zu essen. Zwischen ihnen war es immer lustig und immer ungezwungen. 

Hier mal eine ganz andere Frage: Wann hast du dich zuletzt über etwas Kleines gefreut? Also nicht das neue Auto, eine Gehaltserhöhung oder die große Traumhochzeit. Sondern etwas ganz Alltägliches – etwas, dem man sonst keine große Aufmerksamkeit schenken würde.

Eines Tages spazierte John durch die Innenstadt. Die Leute waren busy, sie gingen shoppen, essen, liefen herum wie mit Scheuklappen. Mitten in dem Gewimmel fiel ihm plötzlich eine ältere Frau auf, die herausstach. 

Aber es gibt noch etwas anderes, das wir aus der Erzählung mit den Tauben mitnehmen können: Wir verstehen nicht immer, was uns wirklich glücklich macht. Wer hätte gedacht, dass das Glück eigentlich darin liegt, einer alten Frau beim Taubenfüttern zuzuschauen? Stattdessen fixieren wir uns manchmal auf Wunschfantasien und hecheln ihnen hinterher, wie auch folgende Geschichte verdeutlicht:

John war mit einem Ehepaar befreundet. Die beiden hatten einen großen Traum: Wenn sie endlich in Rente wären, würden sie sich ein Wohnmobil kaufen und damit durch die halbe Welt tingeln. Sie stellten es sich abenteuerlich und wunderbar vor, und malten es sich in den schönsten Farben aus. Ganze zwanzig Jahre arbeiteten sie darauf hin, sparten Geld an und richteten ihr gesamtes Leben darauf aus. Und als sie dann in Rente gingen, machten sie endlich Nägel mit Köpfen: Sie kauften sich das schönste Wohnmobil, legten eine Route fest und düsten mit quietschenden Reifen los – endlich konnten sie ihren großen Traum leben.

Was für unsere Wunschträume gilt, gilt auch für unser Selbstbild. Manchmal machen wir uns falsche Vorstellungen von uns selbst. Oft hängt das damit zusammen, was andere Menschen von uns halten. Diese Vorstellungen nennt John „Etiketten“.

Es gibt Abertausende solcher Etiketten. Wir sagen: Er ist ein Choleriker. Sie ist schüchtern. Er ist unsportlich. Sie kann nicht gut zuhören. Er ist nicht sprachbegabt. Und manchmal verinnerlichen wir diese Zuschreibungen. Dann sagen wir: Ich bin nicht sprachbegabt. Ich bin ein schlechter Zuhörer. Ich bin unsportlich.

Eine große Frage, über die sehr viele Bücher geschrieben wurden, lautet: Wie schafft man es, das zu erreichen, was man sich vorgenommen hat? John gibt uns hier einen sehr praktischen Tipp mit auf den Weg. Aber dazu müssen wir etwas ausholen.

Nehmen wir beispielsweise einmal an, du willst eine professionelle Sprecherin werden. Das ist dein großes Ziel, dein Traum. Wie erreichst du es?

Eines Tages stand John an einer Ampel, die, wie das so häufig ist, einfach nicht grün werden wollte. Er tat das, was wohl die meisten in so einer Situation tun: Er schweifte mit seinen Gedanken ab. Dabei erinnerte er sich an ein Gespräch, das nicht gerade angenehm verlaufen war. Innerlich ging er es noch einmal durch, überlegte sich bessere Argumente, widersprach der anderen Person von Neuem. Dabei war das alles geschlagene zwanzig Jahre her. Als er sich dabei ertappte, dachte er: Warum denkst du an so einen Quatsch? Was für eine Zeitverschwendung!

An diesem Tag, an just dieser Ampel, fasste John einen Entschluss: Er wollte sich in Zukunft nicht mehr mit den eigenen Gedanken die Laune vermiesen. Wann immer er merkte, dass er gedanklich abschweifte, versuchte er stattdessen, seinen Geist auf ein Mantra zu lenken. Also auf einen Satz, der einen Wunsch ausdrückte – ein Satz, der beschrieb, wie er sein Leben leben wollte.

Seien wir ehrlich: Das Leben ist kein Zuckerschlecken. Mal macht dein Drucker Probleme, mal wird dein Herz gebrochen, mal verlieren wir geliebte Menschen, ein anderes Mal nervt einfach nur das Finanzamt – die Liste der Probleme scheint unendlich. Daran wirst du auch in Zukunft nichts ändern können. Wenn du die einen Probleme aus deinem Leben verbannst, tauchen von anderer Seite wieder neue auf. Im Grunde geht es also nicht darum, ob es Herausforderungen in deinem Leben gibt, sondern darum, wie du ihnen begegnest.

Anders ausgedrückt: Herausforderungen im Leben sind wie Wellen am Strand – man kann sie nicht verhindern, aber man kann kontrollieren, wie man mit ihnen umgeht. John erinnerte sich, wie er als Kind die Wellen bezwingen wollte: Er versuchte, sie zu überspringen. Jeder, der schon mal im Meer war, wird wissen, wie ineffektiv das ist.