Zusammenfassung von Das Handbuch gegen den Schmerz

Wenn ein Schmerz länger als drei Monate anhält und auf keine körperliche oder seelische Grunderkrankung zurückzuführen ist, spricht man von einer chronischen und eigenständigen Schmerzerkrankung. Aber wie kommt es dazu? Und vor allem: Was kann man dagegen tun?

Sicher ist, dass auch eine chronische und eigenständige Schmerzerkrankung irgendwann einen konkreten Ursprung hatte. Ob der akute Schmerz zum chronischen Leiden wird, hängt allerdings von drei Faktoren ab: den körperlichen, seelischen und sozialen Begleitumständen. Die Schmerzforscher veranschaulichen das mithilfe des bio-psycho-sozialen Schmerzmodells.

„Ich habe Rücken.“ Die elliptische Wendung hat sich so sehr zum geflügelten Wort gewandelt, dass man meinen könnte, der Rücken sei eine völlige Fehlkonstruktion. Allein in Deutschland leidet jede fünfte Frau und jeder siebte Mann unter Rückenschmerzen. Damit sind Rückenschmerzen die mit Abstand häufigsten Beschwerden. Was ist da los?

Der offensichtlichste Grund ist unser digitalisierter Arbeitsalltag. Unsere Eltern und Großeltern haben häufig noch körperliche Arbeit verrichtet, aber die Generation Bürostuhl hockt den ganzen Tag mit krummem Buckel vorm Rechner. Viele von uns sind danach so erschöpft, dass sie sich auch in der Freizeit nur wenig bewegen.

Kaum ein Leiden ist so weit verbreitet wie Kopfschmerzen. Die Internationale Kopfschmerzgesellschaft IHS zählt 250 verschiedene Arten von Kopfweh, darunter kuriose Fälle wie Schmerzen, die im Schlaf oder sogar beim Sex entstehen. 

Grundlegend unterscheidet die Medizin zwischen zwei Kategorien: primären und sekundären Kopfschmerzen. Primäre Kopfschmerzen sind auf keinen konkreten Auslöser zurückzuführen. Sie entstehen quasi aus sich heraus. Sekundäre Kopfschmerzen haben dagegen greifbare Ursachen wie eine Gehirnerschütterung nach einem Sturz.

Akute Bauchschmerzen sind sehr unangenehm. Unser Magen sendet uns unmissverständliche Signale, dass uns etwas nicht bekommt. Gefährlich wird es, wenn die Schmerzen nicht von alleine nach kurzer Zeit wieder weggehen.

In solchen Fällen muss die Ursache möglichst schnell geklärt werden. Der Auslöser kann nämlich konkret und ernst sein: zum Beispiel eine Blinddarmentzündung, ein Darmverschluss oder sogar ein Magengeschwür. Entsprechend dringend muss behandelt werden.

Krebs ist nicht nur eine der schwersten Diagnosen, sondern im Laufe der Krankheit auch mit vielen Schmerzen verbunden. Die gute Nachricht lautet, dass viele der Beschwerden gut behandelt werden können, wenn Patienten und Ärzte zusammenarbeiten.

Die primären Schmerzen entstehen durch das unkontrollierte Zellwachstum des Geschwürs. Der entstehende Tumor frisst sich gnadenlos durch gesunde Gewebestrukturen und Organe. Wenn er ab einer gewissen Größe unangenehmen Druck erzeugt, sprechen Mediziner von „tumorbedingten Schmerzen“.

Bislang haben wir Schmerzen aus der Perspektive von Erwachsenen betrachtet, aber auch Kinder und Jugendliche können unter unspezifischen oder chronischen Schmerzen leiden. Hier ist besondere Eile und Aufmerksamkeit geboten, damit die Schmerzen keine langfristigen Schäden anrichten.

Als Erwachsene haben wir oft nur wenig bewusste Erinnerungen an die frühe Kindheit, aber gerade in dieser Lebensphase können sich starke Schmerzen tief ins Körpergedächtnis einbrennen. Unter Umständen wirken sie sich dann negativ auf kindliche Lernprozesse und das Schmerzempfinden während des gesamten weiteren Lebens aus.

Wir haben gesehen, dass es zahlreiche Formen von chronischen Schmerzen gibt und dass jeder Mensch anders auf seine körperlichen Beschwerden reagiert. All das bedeutet, dass es keinen Königsweg bei der Behandlung gibt. Jeder Patient muss sich proaktiv informieren, um die passende Therapie zu finden. Es gibt aber ein paar Ansätze, die nachweislich helfen. 

Da ist zunächst der klassische Weg der medikamentösen Behandlung. Schmerzmittel sind ein wichtiges und meist unverzichtbares Instrument bei der Behandlung chronischer Schmerzen. Bedenke aber immer, dass Arzneimittel Schmerzen lediglich lindern können. Die eigentliche Ursache muss durch einen ganzheitlichen Ansatz überwunden werden, der auch körperliche und seelische Faktoren berücksichtigt.

Chronische Schmerzen belasten Betroffene massiv und sind fast immer multifaktoriell bedingt. Moderne Therapieansätze sind daher multimodal: Sie berücksichtigen neben den biologischen Aspekten der Krankheit auch psychologische und soziale Faktoren. Je nach Mensch und Erkrankung sollte die palliative, medikamentöse Behandlung durch Bewegungstherapien und Ansätze wie Verhaltenstherapie ergänzt werden.

Was du konkret umsetzen kannst: