Zusammenfassung von Die Jungbrunnen-Formel

2007 machten zwei Forscherinnen der Harvarduniversität, Alia J. Crum und Ellen J. Langer, eine erstaunliche Entdeckung. Im Rahmen einer medizinischen Studie teilten sie 84 weibliche Hotelangestellte, die für die Reinigung der Zimmer zuständig waren, in zwei Gruppen auf. Der einen Gruppe wurde erklärt, dass ihre Tätigkeit ein äußerst effizientes sportliches Work-out sei, die andere Gruppe erhielt diese Information nicht. Vier Wochen später hatte die informierte Gruppe durchschnittlich 800 Gramm abgenommen, wies bessere Blutwerte auf, und die Teilnehmerinnen fühlten sich insgesamt sportlicher und gesünder.

Wie lässt sich das erklären? Die Forscherinnen sahen hier den Placebo-Effekt am Werk. Anders als viele Menschen denken, ist der nämlich keineswegs bloß esoterischer Klimbim. Die innere Einstellung kann tatsächlich messbare biochemische Veränderungen im Körper bewirken.

Du willst Krankheiten vorbeugen und dem Alter ein Schnippchen schlagen? Dann lautet deine wichtigste Mission, die Entzündungen im Körper auf ein Minimum zu beschränken. Deine besten Verbündeten dabei sind Sport und Ernährung. Starten wir mit dem Anti-Inflammaging-Speiseplan!

Mittlerweile ist es wissenschaftlicher Konsens: Wenn es darum geht, das Risiko für Zivilisationskrankheiten zu senken, hat Pflanzenkost die Nase vorn. Das liegt unter anderem daran, dass tierische Produkte wie Fleisch, Milch und Eier säurebildend sind und dadurch Entzündungen hervorrufen. Und das wollen wir ja gerade vermeiden. In Dutzenden Studien wurde ein direkter Zusammenhang nachgewiesen zwischen dem Konsum tierischer Nahrungsmittel und typischen Alterskrankheiten, insbesondere Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Übergewicht, Diabetes Typ zwei, Arteriosklerose und Alzheimer. Darum raten alle großen Ernährungsgesellschaften inzwischen zu einer überwiegend pflanzlichen Ernährung.

Falls du dich selbst als Sportmuffel bezeichnen würdest und deine Freizeit am liebsten auf dem Sofa verbringst, musst du jetzt sehr tapfer sein. Inzwischen ist es nämlich amtlich: Sitzen ist das neue Rauchen. Du hast richtig gehört. Trotzdem heißt das nicht, dass du sofort aus dem Sessel springen und einen Marathon absolvieren sollst. Aber etwas mehr Bewegung als nur der Griff zur Fernbedienung darf es schon sein.

Ohne Bewegung läuft so ziemlich gar nichts im Körper. Umgekehrt wird ein gesundes Maß an täglicher sportlicher Aktivität reichlich belohnt. Der Blutzuckerspiegel sinkt, der Stoffwechsel und die Durchblutung werden angeregt, Nährstoffe verteilen sich besser, das Lymphsystem kommt in Fluss, die kognitive Leistungsfähigkeit steigt, unsere Laune hebt sich und wir schlafen besser. Um nur einige Beispiele herauszugreifen …

Viele Menschen sehen schlafen als lästiges Übel, Faulheit oder Zeitverschwendung. Schwer vorstellbar, dass der CEO eines DAX-Unternehmens vor die Kameras treten und verkünden könnte: „Mein Erfolgsgeheimnis? Täglich acht Stunden Schlaf und ein ausgedehntes Mittagsschläfchen!“ Doch es zeichnet sich ein Umdenken ab.

Immer mehr Studien belegen, was wir intuitiv längst wissen: Wer gut und ausreichend schläft, ist leistungsfähiger, fühlt sich jünger, gesünder und fitter und hat außerdem ein geringeres Risiko, körperlich oder seelisch zu erkranken. Kein Wunder, denn der Körper und vor allem das Gehirn brauchen ihre allnächtliche Ruhephase, um sich zu regenerieren.

Bei dem Wort Burn-out denken viele vor allem an gestresste Managerinnen oder übernächtigte Unfallchirurgen. Dabei betrifft die chronische Ausgebranntheit längst sämtliche Berufs- und Altersgruppen und macht selbst vor Kindern und Jugendlichen nicht Halt. Die Ursachen reichen von Leistungsdruck und Perfektionismus über Reizüberflutung bis hin zur Always-on-Mentalität. Kurz gesagt: Es liegt am Stress.

Rein evolutionsbiologisch betrachtet, ist Stress eigentlich eine gute Sache. Der Körper schüttet Wachmacher-Hormone wie Adrenalin und Cortisol aus, der Atem wird schneller und die Muskeln spannen sich, um uns für Kampf oder Flucht zu wappnen. So weit, so stressig.

Wie sieht’s aus, heute schon geatmet? Die Frage ist gar nicht so blöd, wie sie zunächst klingt. Klar, der Mensch nimmt auch, ohne nachzudenken, gut 20.000 Atemzüge pro Tag. Schließlich ist Atmen eine Vitalfunktion und geschieht auch ohne unser Zutun. Anders als Herzschlag, Stoffwechsel oder Verdauung können wir das Luftholen jedoch beeinflussen – wenn wir wollen. Und genau da liegt der Hase im Pfeffer, denn viele Menschen atmen nur so vor sich hin und haben das tiefe Durchatmen verlernt. Zeit für eine kleine Nachhilfestunde!

Atmen erfüllt im Wesentlichen zwei Aufgaben: Sauerstoff rein in den Körper, Kohlendioxid raus. Aber auch auf das Wie kommt es an. Atemtiefe und Atemfrequenz haben großen Einfluss darauf, wie gesund wir sind, wie wir altern, ja sogar darauf, wie wir uns fühlen. Wer hat nicht schon einmal vor Schreck den Atem angehalten oder in Panik hyperventiliert? Das funktioniert auch andersherum, das heißt, wir können unsere Gefühle durch bestimmte Atemmuster beeinflussen.

Es soll Menschen geben, die vollkommen zufrieden als Einsiedler in den Bergen leben. Solche Einsamkeits-Enthusiasten sind aber wohl eher die Ausnahme. Die meisten von uns ziehen die Nähe zu anderen Menschen dem abgekapselten Leben vor, und das aus gutem Grund: Ein starkes soziales Netz gibt uns Geborgenheit, beugt Krankheiten vor und verlangsamt sogar den Alterungsprozess.

Dass Einsamkeit aufs Gemüt schlagen und zu Depression und Angststörungen führen kann, ist leicht nachvollziehbar. Aber hättest du gedacht, dass soziale Isolation dich auch schneller altern lässt und zu ernsthaften körperlichen Erkrankungen führen kann? Der Grund dafür liegt in unserer evolutionären Vergangenheit. Schon die ersten Menschen schlossen sich zum Schutz gegen äußere Feinde in Gruppen zusammen. In der Wildnis überlebte nur, wer irgendwo dazugehörte. So wurde Zugehörigkeit zum menschlichen Grundbedürfnis.