Zusammenfassung von Überwintern

Die Winter in Finnland beginnen früh und dauern lange. Die Kälte kündigt sich nicht vorsichtig an, sondern fällt abrupt und gnadenlos über Land und Leute her. Vielleicht haben die Menschen dort genau deshalb ein eigenes Wort dafür, wie sie sich für die dunkle Jahreszeit wappnen: Talvitelat. Sie fangen schon beim ersten Hauch von Frost an, die Sommerkleider in Kisten zu packen und die dicken Pullover und Schneestiefel hervorzuholen. Sie hacken und stapeln Holz, besorgen sich Winterreifen und kontrollieren, ob die Dächer ihrer Häuser den Schneemassen standhalten. Und ja, manchmal beginnt die Wintervorbereitung schon mitten im August. 

Je nachdem, wo du das hier liest, musst du deine Winterstiefel nicht im Hochsommer aus dem Keller holen. Aber du kannst schon im Herbst damit anfangen, kleine Rituale zu schaffen. Du kannst Brot und Kuchen als leckeren Vorrat einfrieren, Kerzen für gemütliche Stunden horten und dunkle Ecken mit warmen Lichterketten auskleiden. Oder du legst gemeinsam mit deinen Kindern oder Freunden das letzte frische Obst und Gemüse des Sommers ein. All das hat weniger mit nüchterner Vorratshaltung zu tun, als mit Achtsamkeit: Damit, langsam aber sicher das Tempo aus dem Alltag herauszunehmen. Teig kneten, Lichterketten entwirren, Gemüse schichten: All das sind meditative Tätigkeiten, die uns dabei helfen, den Wechsel der Jahreszeiten wieder ein wenig bewusster wahrzunehmen.

Tiere reagieren instinktiv, wenn die Temperaturen fallen und die Tage kürzer werden. Sie nehmen den Winter nicht als Störung im Betriebsablauf wahr, sondern als Signal. Siebenschläfer mummeln sich für ihren monatelangen Tiefschlaf in Nester aus Moos und Rinde ein. Dachse und Frösche halten zwar keinen Winterschlaf, fallen aber an besonders kalten Tagen in eine Art vorübergehende Starre. Ihr Herz schlägt langsamer, ihre Körpertemperatur sinkt und sie sparen Energie, bis der Frost nachlässt. Für Tiere ist der Winter kein Gegner, sondern ein Hinweis: „Ruh dich aus. Fahr mal runter. Schone deine Kräfte.“

Wir Menschen tun eher das Gegenteil. Wir stemmen uns mit allen Mitteln gegen Kälte und Dunkelheit: mit Thermounterwäsche, Zentralheizungen und Kunstlicht. Mit Bildschirmen, Weckern und straffen Zeitplänen. Wir versuchen, die Wintermonate einfach „wegzufunktionieren“, als ließe sich die Jahreszeit ausblenden. Dabei ist dieser Widerstand ein relativ modernes Phänomen.

Die meisten Menschen finden Schnee nur im Urlaub schön. Denn außerhalb davon kann er unseren kompletten Alltag zum Stillstand bringen. Straßen werden unpassierbar, Züge fallen aus und ganze Landstriche werden von der Außenwelt abgeschnitten. In einer Zeit, in der sich fast alles im Leben per Mausklick regeln lässt, ist Schnee eine der letzten Naturgewalten. Eine höhere Macht, die uns daran erinnert, wie wenig wir letztlich wirklich kontrollieren können. Vielleicht ist es auch genau das, was seinen Zauber ausmacht: Er zwingt uns dazu, ein paar Gänge runterzuschalten und die Welt wieder mit anderen Augen zu sehen. In solchen Momenten entdecken selbst Erwachsene wieder das Kind in sich, wenn sie sich für Schneeengel auf den Boden werfen, rodeln oder schiefe Schneemänner bauen.

Auch kaltes Wasser hat solche magischen Kräfte. Die meisten von uns denken beim Baden an den Sommer: an warme Seen, salzige Haut und sonnige Strände. Nur um genau diese wunderschönen Orte dann im kalten Winter zu meiden. Dabei kann auch das Eisbaden oder Kaltwasserschwimmen eine tolle und bereichernde Erfahrung sein. Wer sich im Winter in den See, Fluss oder Ozean traut, erlebt mehr als eine Mutprobe. Das Schwimmen im eiskalten Wasser kann Körper und Geist beleben.

Eine berühmte Fabel des altgriechischen Dichters Äsop handelt von einer faulen Heuschrecke und einer fleißigen Ameise. Während die Heuschrecke vollkommen arglos den Sommer genießt, sammelt die Ameise unermüdlich Körner für den Winter. Als dann irgendwann unvermeidlich die große Kälte kommt, steht die Heuschrecke mit leeren Händen da. Und die Ameise sieht gar nicht ein, ihr zu helfen. 

Äsops Moral scheint klar: Sei wie die Ameise. Plane voraus, um nicht dumm aus der Wäsche zu gucken. Das klingt ziemlich abgebrüht. Denn ist es nicht auch Teil unserer menschlichen Natur, dass wir manchmal wie die Heuschrecke sind? Dass wir im Moment leben, die Zeit genießen und es schlichtweg nicht schaffen, Vorräte anzulegen? Das Leben verläuft nicht immer nach Plan. Manchmal haben wir einfach zu wenig Kraft oder Ressourcen, um vorzusorgen.

Wir haben eingangs von Katherine Mays persönlichem Winter gehört: von der Erkrankung ihres Mannes und ihren eigenen Beschwerden; von ihren Schwierigkeiten bei der beruflichen Neuausrichtung und den Sorgen ihres Sohnes. All das hat sie dazu gebracht, sich mit der Natur zu befassen und damit, wie die Tier- und Pflanzenwelt mit dunklen und kalten Phasen umgeht. Und mit etwas Glück konnten wir dir bis hierhin ihre wichtigste Erkenntnis näherbringen: Auch wir Menschen können lernen, zu „überwintern“.

Das Leben verläuft in Zyklen. Es wächst, blüht, gedeiht und reift — und zieht sich dann wieder zurück, um von vorn zu beginnen. Aber wir Menschen treiben uns gegenseitig dazu an, diesen Rhythmus zu ignorieren. Die sozialen Medien sind voll mit geradezu toxisch positiven Botschaften: „Steh wieder auf“, „halte durch“, „einfach immer lächeln“ und „stark bleiben“. Wir versuchen zwanghaft, selbst den schwersten Erfahrungen schnellstmöglich etwas Positives abzutrotzen. Anders ausgedrückt: Wir tun so, als wäre das ganze Jahr lang Sommer.