Zusammenfassung von Aua!

Eines Abends saß Axel Hacke mit Freunden auf der Terrasse. Sie redeten über dies und das und landeten schließlich bei einem Gedicht von Georg Trakl, in dem von „braunem Wein“ die Rede war. Schnell entzündete sich eine Diskussion darüber, welche Art von Wein wohl gemeint sei. Die Vermutungen reichten von einem alten Madeira bis zu einer unbekannten Rebsorte. Aber Moment mal, lautete die Formulierung denn wirklich „brauner Wein?“ Da holte jemand ein iPad hervor, und innerhalb von Sekunden stand fest, dass im Gedicht tatsächlich „brauner Wein“ stand. Früher wäre eine solche Unterhaltung in Mutmaßungen versandet. Heute ist das Internet eine Art ausgelagertes Gedächtnis, immer griffbereit.

Unsere Smartphones sind zu einer Erweiterung unseres Körpers geworden. Verlieren wir es, fühlen wir uns beinahe amputiert – auch wenn sich das Gerät im Gegensatz zu menschlichen Körperteilen leicht ersetzen lässt. Mit unseren technischen Helfern sind wir an eine globale Wissensdatenbank angeschlossen. Das kann uns aber auch trügerisch in die Vergesslichkeit führen, denn je mehr Wissen uns jederzeit zugänglich ist, desto weniger fühlen wir uns gezwungen, Dinge dauerhaft im Gedächtnis zu speichern.

Axel Hacke ließ sich kürzlich einen Backenzahn ziehen. „Dreisieben“, der letzte Zahn in der unteren Zahnreihe links, der laut seinem Zahnarzt nicht mehr zu retten war. An der Stelle blieb eine große Lücke. Der Kieferchirurg versprach, dass die Kraterlandschaft bald zuwachsen und ein Implantat folgen würde, wie es bereits bei anderen Zähnen geschehen war.

Insgesamt wurden Hacke in seinem Leben acht Zähne gezogen, darunter alle vier Weisheitszähne, die besonders häufig problematisch sind. Diese sogenannten „Achter“ treten oft erst im jungen Erwachsenenalter auf. Ursprünglich hatten sie genügend Platz, aber im Laufe der Evolution sind die menschlichen Kiefer kleiner geworden, während die Anzahl der Zähne gleich geblieben ist. Das führt oft dazu, dass Weisheitszähne schief wachsen oder gegen andere Zähne drücken, was schmerzhafte Entzündungen hervorrufen kann.

Einmal litt Axel Hacke an einer Lungenentzündung. Trotz starker Erschöpfung und Fieber erkannte er die Ernsthaftigkeit der Erkrankung nicht sofort. Erst später erfuhr er, dass eine Lungenentzündung durchaus lebensgefährlich sein kann, besonders wenn sie nicht rechtzeitig behandelt wird. Diese Erfahrung machte ihm bewusst, wie leicht man die Bedeutung der Lunge unterschätzen kann, obwohl sie eine zentrale Rolle für das Überleben spielt.

Im Alter wird die Lunge anfälliger, da die Elastizität des Lungengewebes nachlässt und die Atemmuskulatur schwächer wird. Das macht ältere Menschen anfälliger für ernsthafte Atemwegserkrankungen wie Lungenentzündungen, die in Deutschland jährlich viele Todesopfer fordern. Trotzdem gibt es in der medizinischen Versorgung vergleichsweise wenige Lungenspezialisten. Atemwegserkrankungen haben einfach nicht die mediale Aufmerksamkeit oder den „Glamour“ von Herzkrankheiten, dabei spielen sie im Alter eine wesentliche Rolle.

Axel Hackes Nase ist unscheinbar. Weder groß noch klein, mit einer leicht verkrümmten Nasenscheidewand, die ihm nie eine Operation wert war. Im Alter hat sich jedoch etwas verändert: Während die Haare auf dem Kopf lichter geworden sind, wuchern sie in der Nase mehr denn je.

Das ist auf hormonelle Veränderungen zurückzuführen, insbesondere das männliche Hormon Testosteron. Mit zunehmendem Alter kommt es bei Männern, aber auch bei Frauen zu einer Verschiebung des Hormonhaushalts. Das führt dazu, dass bestimmte Haarfollikel empfindlicher auf Hormone wie Dihydrotestosteron reagieren, ein Abbauprodukt des Testosterons. Die erhöhte Empfindlichkeit bewirkt, dass Haare in bestimmten Bereichen des Körpers, wie Nase und Ohren, verstärkt wachsen.

Sowohl Axel Hackes Vater als auch sein Großvater starben an einem plötzlichen Herztod. Das ist ein plötzlicher und schneller Herzstillstand, der meist durch Herzrhythmusstörungen wie Kammerflimmern verursacht wird. Er tritt ohne Vorwarnung ein, wenn die elektrische Aktivität des Herzens plötzlich aus dem Takt gerät.

Besonders bei Menschen mit bestehenden Herzproblemen oder ungesunden Lebensgewohnheiten, wie Rauchen oder mangelnder Bewegung, ist das Risiko erhöht. Die genetische Veranlagung spielt ebenfalls eine Rolle, was bei Hacke die Angst verstärkte, auf dieselbe Weise zu sterben wie seine Vorfahren.