Zusammenfassung von Persönlichkeit

Wenn unsere Persönlichkeit schon in frühester Kindheit von Genen und Erziehung geformt wird, heißt das dann, dass es kein Zurück mehr gibt?

Wenn sich unsere Persönlichkeit einmal herausgebildet hat, verändert sie sich so gut wie nicht mehr. Die Dauerhaftigkeit des menschlichen Charakters wurde etwa im Rahmen einer Studie untersucht, für die die Probanden über eine Zeitspanne von zwölf Jahren drei Persönlichkeitsfragebögen ausfüllten.

Darwins Evolutionstheorie sagt bekanntermaßen aus, dass das am besten angepasste Lebewesen die größte Chance zu überleben hat. Daher gibt es in der Tierwelt bestimmte Merkmale und Eigenschaften, bei denen es von Vorteil ist, wenn man mit ihnen ausgestattet ist. Nehmen wir z.B. den Pfau: Das Individuum mit dem schönsten, prahlerischsten Pfauenrad hat die größte Chance, ein Weibchen zu finden und sich fortzupflanzen.

Müsste sich dann nicht auch eine optimale Persönlichkeit herausgebildet haben, die allen anderen überlegen ist?

Psychologen beschäftigen sich schon seit Generationen mit der Frage, wie sie unterschiedliche Persönlichkeitstypen charakterisieren und benennen können. Mittlerweile haben sie sich auf eine Theorie geeinigt, die sie das Fünf-Faktoren-Modell nennen.

Dieses Modell bezieht sich auf fünf Persönlichkeitsdimensionen – Extraversion, Neurotizismus, Gewissenhaftigkeit, Verträglichkeit und Offenheit für Erfahrungen. Anhand dieser fünf Faktoren lässt sich der Charakter eines jeden Menschen ziemlich präzise beschreiben. Wir alle verfügen über jede der Dimensionen, nur sind sie jeweils unterschiedlich stark ausgeprägt. Wir können uns diese Dimensionen auch als Skalen vorstellen, auf denen sich alle Persönlichkeiten abbilden lassen, die aber individuell ganz verschieden angeordnet sind. Nehmen wir uns zunächst die ersten beiden Faktoren vor.

Was haben die erfolgreichsten Manager, Verkäufer und Anwälte – abgesehen von einem unglaublich hohen Jahreseinkommen – gemeinsam? Einen hohen Grad an Gewissenhaftigkeit: Sie zeichnen sich durch gewissenhaftes Handeln aus und es fällt ihnen leicht, sich ein Ziel zu setzen und effizient darauf hinzuarbeiten. Wer es selten schafft, erst eine wichtige Aufgabe zu erledigen und die mit Kinotickets winkenden Freunde hintanzustellen, dem mangelt es an diesem dritten essenziellen Charaktermerkmal. Eine solche Person hat also einen geringen Gewissenhaftigkeitswert.

Die vierte Persönlichkeitsdimension ist die Verträglichkeit, also die Fähigkeit einer Person, ihre eigenen Bedürfnisse hinter die einer anderen anzustellen. Verträgliche Menschen handeln uneigennützig und hilfsbereit. Wahrscheinlich hat sich diese Dimension entwickelt, weil es für unsere Vorfahren überlebenswichtig war, in Gruppen zu kooperieren. Wenn eine solche Gemeinschaft gut funktionieren soll, ist Verträglichkeit unabdingbar.

Manchmal kann es sehr anstrengend sein, ständig eine neurotische Person um sich zu haben. Schnell fragen wir uns, warum es Menschen gibt, die ständig schlechte Laune verbreiten. Sind wir selber neurotisch veranlagt, ärgern wir uns vielleicht über uns selbst und könnten uns dafür ohrfeigen, nicht mutiger oder abenteuerlustiger zu sein. Denn manche Charaktermerkmale scheinen ein bisschen besser zu sein als andere. Das stimmt aber nicht – es gibt keine bessere oder schlechtere Persönlichkeit und jeder Charakter hat seine Daseinsberechtigung.

Jede besonders starke Ausprägung einer Persönlichkeitsdimension hat sowohl positive als auch negative Auswirkungen. Schauen wir uns dazu den oben beklagten Neurotizismus vieler Menschen näher an, stellen wir fest, dass wir den Neurotikern einiges zu verdanken haben. Nur weil sie stets so besorgt sind, erkennen sie tatsächlich drohende Gefahren besonders früh.

Nachdem wir nun die verschiedenen Persönlichkeitsdimensionen betrachtet haben, hast du sicher auch schon darüber nachgedacht, wo du dich selbst einordnen würdest. Sehr gut. Denn es ist nicht nur spannend, die eigene Persönlichkeit zu entdecken: Dir deiner verschiedenen Facetten bewusst zu sein, kann dir auch im Alltag weiterhelfen.

Unser Charakter beeinflusst bekanntlich, wie wir an Situationen herangehen. Wenn du weißt, wie du charakterlich gestrickt bist, ist es leichter, die Dinge differenzierter zu sehen und dich nicht vom ersten Affekt hinreißen zu lassen. Stell dir z.B. vor, du gerätst mal wieder in einen Streit mit deinem Partner über den Abwasch. Versuchen wir einmal herauszufinden, woran das liegen könnte: Vielleicht bist du nicht besonders verträglich und kommst daher seltener auf die Idee, anderen zu helfen und Hausarbeiten zu erledigen? Vielleicht ist aber auch dein Partner sehr gewissenhaft und kann schlecht damit umgehen, wenn Aufgaben wie der Abwasch nicht sofort erledigt werden? Sobald du die verschiedenen Persönlichkeiten verstanden hast und weißt, warum du bist, wie du bist, kannst du Situationen aus verschiedenen Perspektiven betrachten. So bist du eher in der Lage, die eigentlichen Gründe für einen Konflikt zu verstehen und die Probleme aus der Welt zu schaffen.

Wenn du nun über deine eigene Persönlichkeit nachdenkst, zu welchem Ergebnis kommst du? Bist du mit ihr zufrieden? Oder denkst du vielleicht, es wäre schön, hier und da eine kleine Änderung vornehmen zu können?

Das ist überhaupt nicht nötig, denn deine Persönlichkeit passt zu dir. Du kannst zwar nicht für deine Charaktereigenschaften verantwortlich gemacht werden, sehr wohl aber für die Art und Weise, wie du mit ihnen umgehst. Auch wenn wir gesehen haben, was für einen großen Einfluss unsere Persönlichkeit auf den Lauf unseres Lebens hat – die Möglichkeit, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen, haben immer noch wir. Daher dürfen wir z.B. unsere eher unverträgliche Persönlichkeit nicht dafür verantwortlich machen, unsere Mitmenschen zu ignorieren. Denn wir haben die Möglichkeit, uns anders zu entscheiden und uns im Rahmen unserer Möglichkeiten zu ändern, etwa indem wir andere ausgeprägte Charaktereigenschaften noch stärker in den Vordergrund rücken.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieses Buches ist: