Zusammenfassung von Berlin

Nach dem Tod des Soldatenkönigs trat ein vierter Friedrich dessen Amtsnachfolge an: Friedrich II. von Preußen, besser bekannt als Friedrich der Große oder der „Alte Fritz“. Mit 28 Jahren wurde er König in Preußen und sollte von da an 46 Jahre lang das Land regieren. Seinem Sinn für Schönheit haben wir unter anderem das Schloss Sanssouci zu verdanken, das er 1745 als seinen Sommersitz errichten ließ. 

Doch nicht nur für sich selbst schuf er solche Orte kulturellen Genusses, sondern auch für die Öffentlichkeit. So gab er 1741 den Bau eines Opern- und Ballhauses unter den Linden in Auftrag und der Kultur damit einen festen, öffentlichen Platz im Stadtleben. Zuvor hatten Ballett- und Opernaufführungen ausschließlich am königlichen Hof stattgefunden. 

Das Königreich Preußen hatte in den napoleonischen Koalitionskriegen gegen das Französische Kaiserreich verloren. Die Berliner mussten daher ab 1807 Kontributionszahlungen an Frankreich leisten und Zehntausende französische Soldaten beherbergen – eine schwere finanzielle Belastung für die Stadt und ihre Bürger. Um diese besser zu stemmen, sollten Regierung, Verwaltung und Wirtschaft modernisiert werden. 

Im Zuge der umfassenden Reformen wurde 1809 die erste Berliner Universität gegründet, deren Profil in den ersten Jahren vor allem Wilhelm von Humboldt bestimmte. Außerdem führte man die Gewerbefreiheit ein, wodurch sich liberale Einstellungen in der Bevölkerung weiter verbreiteten. Gleichzeitig fielen aber auch nationalistische und antisemitische Ideen auf zunehmend fruchtbaren Boden. 

1850 hatte Berlin rund 450.000 Einwohner. 1877 waren es schon eine Million und 1905 zwei Millionen. Ein so starkes Bevölkerungswachstum wirkt sich auch auf die Infrastruktur einer Stadt aus. 

So entwickelten sich mit der zunehmenden Einwohnerzahl unterschiedlich geprägte Stadtviertel: Industriegebiete wechselten sich mit Geschäfts- und Wohnvierteln ab, die wiederum nach sozialen Schichten voneinander getrennt waren. So dominierten im Westen und Süden schicke Villen, im Osten und Norden standen die Mietskasernen der Arbeiter. Die Wohnverhältnisse dort waren teilweise immer noch desaströs: Kaum ein Arbeiter hatte ein eigenes Zimmer, und zehn Prozent der Berliner lebten 1862 im Keller. 

Um die Jahrhundertwende zog das Tempo in Berlin mächtig an. „Höher, schneller, weiter!“ So lautete das Motto. Die kulturellen und technischen Entwicklungen überschlugen sich nur so und Berlin avancierte zur Hauptstadt der Moderne. 

Zahlreiche neue Strömungen und Lebensentwürfe entstanden: etwa die Arbeiter- und Frauenbewegung, der Impressionismus in der Kunst oder der Naturalismus in der Literatur. Und sie alle fanden in Berlin ihr Zentrum. 

Ausschweifende Feste, Skandale und Ekstase: Die Goldenen Zwanziger gelten als die wohl aufregendste Zeit in der Berliner Stadtgeschichte – vermutlich nicht obwohl, sondern gerade weil Schrecken und Elend des Krieges schließlich so nahe waren, dass man ihr Echo noch hören konnte.

Insbesondere die um sich greifende Technikbegeisterung prägte diese Zeit. Der Fortschritt war rasant und wurde groß gefeiert. So eröffnete 1921 etwa die AVUS in Berlin, die weltweit erste ausschließliche Autostraße. Und vier Jahre später weihte man den Funkturm ein.

In den ersten Jahren ihrer Herrschaft versuchten die Nazis in Berlin, mit großen Bauprojekten, eindrucksvollen Fackelmärschen und der Olympiade zu imponieren. Doch hinter dieser glänzenden Fassade zeigte sich bald die wahre Fratze des Faschismus. 

Direkt nach der Machtergreifung begann Adolf Hitler, die Juden in Berlin erst systematisch vom gesellschaftlichen Leben auszuschließen und schließlich zu verfolgen und zu ermorden. Alle Juden, denen es möglich war, flohen – wie übrigens auch viele andere: Intellektuelle, Kommunisten, Künstler, Homosexuelle. Auch andere Minderheiten und generell alle, die in ihren Meinungen und künstlerischen Ausdrucksformen von der Parteilinie abwichen, wurden verfolgt. 

Die Alliierten teilten ganz Deutschland und Berlin in vier Zonen auf. Jede Zone wurde von je einer der Siegermächte verwaltet. Unter ihrer Aufsicht erfolgte auch in Berlin der Wiederaufbau. Dabei musste man in vielerlei Hinsicht wieder bei null anfangen. 

Die Bäume im Tiergarten wurden gefällt und zu Brennholz verarbeitet, auf dem Platz vor dem Reichstag baute man Kartoffeln an. Und außerdem mussten die Wohnhäuser wieder aufgerichtet werden, um den zahlreichen obdachlos Gewordenen ein Dach über dem Kopf zu geben. 

Zwar hatte im Juni 1961 der DDR-Staatschef Walter Ulbricht noch erklärt: Niemand habe die Absicht, eine Mauer zu bauen. Doch schon zwei Monate später zog sich ein hoher Zaun quer durch Berlin, den man innerhalb der nächsten zwei Jahre zur Mauer ausbaute. Westberlin wurde somit zur Exklave und für Ostberliner quasi unerreichbar. So geschah es, dass sich innerhalb einer Stadt zwei völlig unterschiedliche Kulturen entwickelten. 

Ostberlin war politisch und kulturell vom Sozialismus geprägt. Das heißt: Die Kultur war größtenteils gleichgeschaltet. Was ins System passte, konnte stattfinden, und wer gefiel, durfte bleiben. Alle anderen Künstler wurden verfolgt, verhaftet oder ausgewiesen.

Der Mauerfall kam für die meisten Deutschen sehr überraschend, obwohl sich in der Sowjetunion schon seit Längerem Anzeichen einer nahenden Auflösung beobachten ließen. Tatsächlich verlief die Wende dann ziemlich planlos. 

Ende 1989 sah sich die DDR-Führung unter dem Druck zahlreicher und immer größerer Demonstrationen gezwungen, die Ausreise-Gesetze zu lockern. Auf einer Sitzung am 9. November 1989 beschloss das Zentralkomitee, künftig allen DDR-Bürgern die Ausreise nach Westberlin zu gestatten. 

Berlin blickt auf eine bewegte Geschichte zurück. Vom Provinznest entwickelte es sich ab 1650 unter dem Einfluss der vier Friedriche zu einem Zentrum der Aufklärung und im 19. Jahrhundert zur Großstadt mit funktionierender Infrastruktur. Der Jahrhundertwechsel brachte neben technischen und kulturellen Innovationen auch soziale Spannungen und Armut. Eine Entwicklung, die im Ersten Weltkrieg eskalierte. In den Zwanzigern galt Berlin als Hauptstadt von Kunst, Kultur und Sünde. Doch nach der NS-Diktatur und dem Zweiten Weltkrieg blieb von ihr nur ein Trümmerhaufen. Während der folgenden deutschen Teilung hatten die beiden Halb-Städte eine Sonderposition in ihren Ländern. Und dreißig Jahre nach der Wende wächst die mittlerweile weltweit beliebte Metropole noch immer zusammen.