Zusammenfassung von Die sechs Säulen des Selbstwertgefühls

Haben oder nicht haben: Unser Selbstwertgefühl beeinflusst in hohem Maße, wie erfolgreich und zufrieden wir mit unserem Leben sind – ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht. Wenn wir einen genaueren Blick auf unser Selbstbild werfen, können wir eigentlich nur gewinnen. Denn es hat sich herausgestellt, dass es gar nicht so kompliziert ist, sein eigenes Selbstbild auch selbst zu stärken und aufzubauen.

Um das angehen zu können, müssen wir uns aber zunächst fragen: Was genau ist Selbstwertgefühl eigentlich?

Wir haben gesehen, wie wichtig das Selbstwertgefühl für ein erfolgreiches und zufriedenes Leben ist. Was können wir also tun, um selbstbewusster zu werden? Im Grunde beruht unser Selbstwertgefühl auf sechs Säulen. Wenn wir jede einzelne verstehen und versuchen, sie fest in unserem Leben zu installieren, wird sich das entsprechende Selbstwertgefühl bald fast wie von alleine einstellen.

Die erste Säule, an der wir arbeiten sollten, ist ein bewusstes Leben: Wir müssen lernen, zu durchschauen, dass unser fehlendes Selbstbewusstsein uns oft etwas vorspielt. An einem Beispiel wird das ganz deutlich: „Ich sehe, dass du mich böse ansiehst – also denke ich, dass du böse auf mich bist – also fühle ich mich verletzt.“ Ein Mensch mit einem starken Selbstwertgefühl würde diese Wahrnehmung der Realität ganz anders interpretieren. Seine Gedankenkette wäre vielleicht: „Ich sehe, dass du mich böse ansiehst – ich denke, du bist wütend auf dich selbst – ich fühle, dass ich dir gerne helfen möchte.“

Selbstakzeptanz und Selbstverantwortung sind ziemlich eng miteinander verbandelt und werden oft mit Selbstbewusstsein verwechselt. Aber es gibt da einen großen Unterschied: Denn Selbstbewusstsein ist etwas, das wir haben oder erfahren – und Selbstakzeptanz und Selbstverantwortung sind Dinge, die wir aktiv übernehmen. Sie sind die zweite und dritte Säule des Selbstwertgefühls.

Bei der Selbstakzeptanz geht es vor allem darum, uns selbst wertzuschätzen, uns zu mögen und fair mit uns selbst zu sein. Eigentlich sollten wir mit uns selbst umgehen wie mit unserem besten Freund. Lauschen wir jedoch einmal unserem inneren Monolog, werden wir feststellen, dass wir uns selbst gegenüber häufig ziemlich respektlos sind: „Du Idiot, du hast es schon wieder falsch gemacht!“ ist z.B. eine typische Beleidigung, mit der wir uns häufig gegen uns selbst wenden. Dabei sollten wir uns selbst besser behandeln und verständnisvoller zu uns sein: „Hey, was ist los? Warum ist dir das gerade passiert? Bist du mit etwas unzufrieden? Wie können wir etwas daran ändern?“

Die vierte Säule des Selbstwertgefühls bildet unser Selbstbewusstsein. Selbstbewusstsein bedeutet, zu wissen, dass wir ein Recht darauf haben, zu existieren und wir selbst zu sein.

Nathaniel Branden hat dazu merkwürdige Beobachtung gemacht. Er fragte eine Klasse von Psychologiestudenten, ob sie meinen, dass sie das Recht hätten, zu existieren. Alle bejahten die Frage. Doch als er die Studenten bat, den Satz „Ich habe ein Recht, zu existieren“ laut auszusprechen, war niemand in der Lage, zuversichtlich und ruhig zu sprechen. Alle hatten eine gewisse Spannung in der Stimme, als ob sie mit der Aussage eine Kampfansage machen wollten.

Zu einem guten Selbstwertgefühl gehört außerdem, dass wir uns über unsere Ziele im Klaren sind, und diese auch aktiv verfolgen. Wer keine Ziele hat oder nur darüber spricht, was er gerne erreichen will, kann sich kein gesundes Ego aufbauen.

Um unsere eigenen Ziele zu bestimmen, hilft es schon weiter, wenn wir sie einfach einmal laut aussprechen oder sie aufschreiben. Viele Menschen träumen davon, berühmt oder in einem bestimmten Bereich erfolgreich zu sein. Jack, einer der Klienten Nathaniel Brandens, wollte z.B. immer ein erfolgreicher Schriftsteller werden. Doch er unternahm keine konkreten Schritte, um diesem Ziel näher zu kommen. In seiner Vorstellung war ein erfolgreicher Schriftsteller einfach ein Genie, das von einer Muse geküsst wurde und dann wie von allein tausende brillante Seiten zu Papier brachte. Also saß er herum, spulte seinen Alltag herunter und wartete auf den einen genialen Einfall – vergeblich.

Wir haben jetzt gesehen, was das Selbstwertgefühl eigentlich ist, und wie wir es uns erarbeiten können, indem wir es auf den eben gelernten sechs Säulen aufbauen. Noch besser ist es natürlich, wenn wir schon als Kind ein gutes Selbstwertgefühl entwickeln und uns nicht erst später als Erwachsene damit abmühen müssen, es zu erlangen. Daher sollten wir unbedingt darauf achten, allen Kindern in unserem Umfeld zu einem gesunden Selbstwertgefühl zu verhelfen.

Die größte Verantwortung liegt dabei natürlich bei den Eltern. Der Psychologe Stanley Coopersmith hat in einer Studie herausgefunden, dass äußere Faktoren wie Geld, Ausbildung oder Wohnort überhaupt nicht zum Selbstwertgefühl eines Kindes beitragen. Entscheidend ist ausschließlich die Qualität der sozialen Beziehungen der Kinder – und die wichtigste Beziehung eines Kindes ist nun einmal die zu den Eltern. Daher ist es von größter Wichtigkeit, dass Eltern ihre Kinder ernst nehmen, ihre Bedürfnisse berücksichtigen und ihnen immer zu verstehen geben, dass sie sie respektieren und anerkennen.

Wir haben bereits erfahren, dass uns ein starkes Selbstwertgefühl zu einem guten Job verhelfen kann. Doch es geht auch andersherum: Wenn wir im Beruf erfolgreich sind, trägt das zu einem positiven Selbstwertgefühl bei.

Dabei spielt eine Idealvorstellung in unserer Arbeitswelt eine große Rolle: der Typ des verantwortungsvollen Unternehmers. Menschen, die Dinge anpacken, selbst etwas aufbauen und dabei Verantwortung übernehmen, sind im Berufsleben gerne gesehen und meistens ziemlich erfolgreich. Zeitschriften und Illustrierte sind voll von Porträts solcher erfolgreicher Menschen, die durch ihre Arbeit und ihre Ideen zu großem Ruhm und Reichtum gekommen sind. Wir bewundern sie für ihren Erfolg und für ihre Selbstsicherheit.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Ein gesundes Selbstwertgefühl ist eines der grundlegenden Bedürfnisse jedes Menschen und macht uns erfolgreich und zufrieden. Indem wir die sechs Säulen dieses Gefühls in unser Leben einbauen, können wir unser Selbstwertgefühl stärken.