Zusammenfassung von Ich bleib so scheiße, wie ich bin

Manchmal fühlt sich das Leben an wie ein niemals endender Wettlauf. Auch wenn du im 100m-Sprint deine eigene Bestzeit übertriffst, ist ein anderer Läufer noch eine Zehntelsekunde schneller. Und wenn du es schaffst, auch ihn zu überholen, findet sich auf der nächsten Bahn ein noch schnellerer Läufer. Letztendlich kannst du den Wettbewerb nicht gewinnen und es entsteht eine Endlosschleife der Unzufriedenheit.

Der Vergleichswahn ist keine neue Idee: Schon seit dem Christentum versucht die Menschheit, ein Ideal zu erreichen. Die Idee von Himmel und Hölle teilte menschliches Handeln in gut und schlecht ein. So wurde das Streben nach einem Idealmenschen zur Lebensaufgabe. Besonders der Calvinismus propagierte unermüdliche Arbeit, maßvolles Essen und Bescheidenheit und verurteilte dagegen Faulheit, Alkohol und andere Laster.

Eigentlich verspricht das Erreichen eines Ziels Glück: Wenn ich 5kg abnehme, sehe ich besser aus und fühle mich wohler. Wenn ich weniger trinke, lebe ich gesünder und kann Geld sparen. Allerdings tritt oft das Gegenteil ein und wir werden unzufriedener. Das liegt an drei typischen Hindernissen, durch die das Streben nach dem perfekten Selbst zu einer niemals endenden Spirale wird.

Zum einen hindert uns das antagonistische Prinzip daran, Selbstoptimierungspläne auszuführen. Sobald wir uns einen Verbesserungsversuch vorgenommen haben, beginnt eine umso stärkere Kraft, unsere Motivation zu bekämpfen. Wenn ein Raucher beispielsweise entscheidet, mit dem Rauchen aufzuhören, wird sein Wunsch nach einer Zigarette umso stärker. Dies führt wiederum zum Gefühl des Scheiterns, wofür er schnell seinem schwachen Charakter die Schuld gibt. Das Problem wächst vom Laster zur allgemeinen Unzufriedenheit mit sich selbst.

Die Selbstoptimierungsspirale kann sich so anfühlen, als würden wir Warten auf Godot nachspielen. Dort stecken die Charaktere in einer Endlosschleife identischer Tage fest, in denen sie auf einen nicht erscheinenden Godot warten. Genauso warten wir in einer Selbstoptimierungsschleife auf unsere Wunschpersönlichkeit. In dieser Situation passen die Soll- und die Ist-Situation des Lebens nicht zusammen. Wir warten darauf, dass unser „richtiges“ Leben endlich anfängt. Davon sollten wir uns verabschieden, wenn wir glücklich sein wollen.

Wenn wir in uns schlechte Eigenschaften sehen, ist es natürlich, diese bekämpfen zu wollen. Allerdings hebt dieses Bemühen sie sogar noch stärker hervor und kann einen sogar zur Witzfigur werden lassen: Selbstoptimierer befinden sich in einem Dilemma, wenn sie mal keine Lust auf Sport oder gesundes Essen haben. Ihr Gewissen versucht diese Schwäche jedoch zu verdecken und erfindet eine alternative, bessere Version ihres Selbst, mit dem sie sich und andere belügen. Für den versäumten Besuch des Fitnessstudios werden Ausreden erfunden: „Ich bin eigentlich sehr sportlich, die letzten Wochen habe ich es nur nicht ins Fitnessstudio geschafft.“

Im permanenten gesellschaftlichen Wettkampf fällt es nicht immer leicht, sich mit etwas zufriedenzugeben. Auch wenn wir im Job unsere Leistung als gut empfinden, gibt es noch die Kollegin im Nachbarbüro, die etwas mehr Verantwortung trägt und damit zur Konkurrenz wird. Wenn wir jedoch aufhören, uns mit ihr zu vergleichen, können wir unsere eigene gute Leistung erkennen und mit uns zufrieden sein. Mit dieser Einstellung macht sich in vielen Lebensbereichen eine Erleichterung und Entspannung bemerkbar.

Im Liebesleben können wir beispielsweise glücklicher werden, wenn wir uns vom Ideal der romantischen Liebe verabschieden. Dieses hat nämlich nichts mit einer normalen Beziehung zu tun. Fehlerfreie Menschen existieren nicht, also sollten wir aufhören, sie zu suchen. Wenn wir nur nach einem bestimmten Schönheitsideal oder jemanden mit einem besseren Job und mehr Geld Ausschau halten, werden wir immer enttäuscht. Liebe findet sich trotz Macken – wir müssen sie nur akzeptieren.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Besser geht immer, aber ist Selbstoptimierung wirklich erstrebenswert? Wir sollten lieber lockerlassen und das Leben genießen, statt ununterbrochen einer Wunschpersönlichkeit hinterherzurennen. Das ständige Streben nach einem Ideal führt eher zu Unzufriedenheit und Depression als zu einer Verbesserung des Lebens.