Zusammenfassung von Im Dunkeln sehen

Für sehende Menschen ist es schwer, sich ein Leben in vollkommener Finsternis vorzustellen. Dabei liegt es eigentlich nahe, dass sich die übrigen Sinne schärfen, wenn das Sehvermögen wegfällt. Und genau diese Erfahrung machte John Hull mit seinem Gehörsinn.

Bei einer Fahrt mit der Londoner U-Bahn im Jahr 1984 wurde John bewusst, wie selbstverständlich er das Geräusch der Räder von dem des Motors oder der Bremsen unterscheiden konnte. Er bemerkte den sich wiederholenden Zyklus der Bewegung und menschlichen Aktivität, wenn die automatischen Türen sich an jeder Haltestelle öffneten und die Fahrgäste ein- und ausstiegen. Er nahm außerdem wahr, dass der Wind anders klang, je nachdem, ob der Zug in den Bahnhof ein- oder ausfuhr.

Viele Menschen betrachten Blindheit als Behinderung. Einige von ihnen wären wohl überrascht, wie souverän und unabhängig blinde Menschen sich in der Welt zurechtfinden. 

Ihre wichtigsten Navigationsinstrumente sind ihre Fußsohlen und der lange weiße Blindenstock – dieser hat übrigens nichts mit einem Gehstock zu tun, sondern dient einzig der Orientierung. Indem eine blinde Person den Stock über den Boden hin und her gleiten lässt, ertastet sie sich ihren Weg.

In den ersten Jahren seiner Blindheit haderte der Autor damit, sich auf ein Leben in Dunkelheit umzustellen. Daher war er äußerst überrascht, als in einer Radiosendung namens In Touch eine Frau berichtete, sie habe sich innerhalb von nur zwei Wochen an den Verlust ihres Augenlichts gewöhnt. Bei einer Konferenz für Blinde erfuhr John jedoch, dass Menschen, die erst später im Leben erblinden, länger bräuchten, um sich an die neue Situation anzupassen.

Während dieser turbulenten Übergangsphase beobachtete John wesentliche Unterschiede zwischen Sehenden und Blinden, die viel über die Natur des Menschen verraten. Nehmen wir als Beispiel das Essen. So läuft bei sehenden Menschen manchmal beim bloßen Anblick einer Köstlichkeit das Wasser im Mund zusammen – das liegt daran, dass wir von Kindesbeinen an darauf gepolt werden, Begehren mit visuellen Eindrücken zu verknüpfen. Nicht umsonst heißt es im Volksmund, das Auge isst mit.

Zwischen 1983 und 1986 machte John eine Zeit intensiver Alpträume durch. Im Gegensatz zu seinem wachen Leben in Dunkelheit träumte er oft in leuchtenden Farben – er sah Bilder aus der Vergangenheit, die ihn mit tiefer Trauer und Ängsten erfüllten. Meist bezogen sich die Ängste auf seine Rolle als blinder Vater und Ehemann.

In einem dieser Träume schliefen er und seine Frau gerade miteinander in einem Pub, als plötzlich jemand verkündete, dass die Ehefrau und die Tochter des blinden Mannes einen Unfall gehabt hätten. In der nächsten Szene saßen seine Frau Marilyn und seine älteste Tochter Imogene draußen vor dem Pub in einem Auto. Panisch rannte John auf sie zu, bevor er realisierte, dass es falscher Alarm gewesen war und sich beide in Sicherheit befanden. Johns Alptraum offenbart die Sorge, seine Familie im Notfall nicht erreichen zu können, und auch die Furcht, durch die Blindheit seine Frau zu verlieren. Allerdings traf nichts davon in der Realität zu. 

Da John erst als Erwachsener erblindete, bestand sein Bekanntenkreis hauptsächlich aus sehenden Menschen. In ihrer Gesellschaft fühlte er sich nun oft als Sonderling und Außenseiter, auch weil es wegen seiner Blindheit immer wieder zu peinlichen Situationen kam. Die größte Herausforderung bestand darin, Freundschaften zu pflegen und neue zu schließen.

Seit seinem Erblinden empfand John sich nämlich oft als Last für die Menschen, mit denen er interagierte. Außerdem bemerkte er, dass er bei geselligen Anlässen immer wieder unfreiwillig bei einem einzigen Gesprächspartner hängen blieb. Also beschloss er, selbst die Initiative zu ergreifen, und dachte sich eine Strategie aus, um mit unterschiedlichen Personen ins Gespräch zu kommen.

In den Jahren der Anpassung an die Blindheit machte John auch depressive Phasen durch und kämpfte tieftraurig damit, nicht mehr sehen zu können.

Eine seiner schlimmsten Depressionen erlebte er während eines Australienaufenthalts im Sommer 1984. Da er den Großteil seiner Familie seit seinem Erblinden nicht mehr getroffen hatte, kam es zu einigen emotional herausfordernden Situationen – wie etwa die erste Begegnung mit seinen Eltern als Blinder. Doch am schmerzlichsten für ihn war, die Erfahrung des Reisens nicht zu teilen und seinem Nachwuchs die Orte seiner eigenen Kindheit nicht zeigen zu können.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

John Hull war 45 Jahre alt, als er vollständig erblindete. Zwar machte der Verlust seines Augenlichts den Kontakt mit anderen Menschen schwieriger und löste Angstzustände und Depressionen aus. Doch er führte auch dazu, dass John die Welt auf andere Weise zu schätzen lernte. Schließlich begann er, in der Blindheit eine Gabe zu entdecken, durch die er die menschliche Existenz ganzheitlicher erfahren konnte.