Zusammenfassung von Glaub nicht alles, was du denkst

Elliot Smith hatte einen Hirntumor. Zwar konnte ihm eine OP das Leben retten, doch danach war er nicht mehr derselbe. Er war intelligent wie zuvor, aber sein Charakter hatte sich verändert: Er machte in seinem Job viele Fehler, wurde zu einem rücksichtslosen Ehemann, tätigte riskante Finanzgeschäfte und verbrachte Stunden mit den kleinsten Entscheidungen wie der Frage, was er zu Mittag essen wollte. Wie konnte es dazu kommen? Die Antwort fand der portugiesische Neurowissenschaftler und Psychiater António Damásio. Er behandelte Elliot und entdeckte dabei Erstaunliches über die Bedeutung unserer Gefühle. 

Damásio machte viele verschiedene Tests und fand schließlich heraus, dass die Ärzte bei der OP nicht nur den Hirntumor aus Elliots präfrontalem Cortex entfernt hatten, sondern auch Elliots inneren Clown. Dieser steht sinnbildlich für unser Unbewusstes und unsere Gefühle, und zwar alle von Freude bis Verzweiflung. 

Vielleicht bist du insgeheim neidisch, weil deine beste Freundin beruflich an dir vorbeizieht. Oder du ärgerst dich, weil es dir einfach nicht gelingt, dir deinen Traumkörper zurecht zu trainieren. Vielleicht schämst du dich auch, dass du immer noch nicht für die Rente vorgesorgt hast, während dein Freundeskreis schon über den ersten Hauskauf spricht. In jedem Fall dreht dein Clown am Rad: Vermeintlich negative Gefühle steigen in dir auf, und die will er nicht haben.

Dabei hat sich die Evolution sehr wohl etwas dabei gedacht, als sie uns Menschen mit Gefühlen wie Trauer, Neid und Wut ausgestattet hat. Denn sie motivieren uns, etwas zu verändern. Auch wenn sie sich in dem Moment alles andere als fortschrittlich oder positiv anfühlen ‒ negative Gefühle bringen unsere Spezies voran. Aber das interessiert den Clown natürlich nicht.

Du hast in der Freundesgruppe auf WhatsApp gefragt, ob sich jemand am Samstag treffen will. Das war um 17 Uhr. Jetzt ist es 22 Uhr und niemand hat geantwortet. Schlimmer: Alle haben die Nachricht gelesen und niemand hat geantwortet. Und schon startet das Gedankenkarussell: Sind die anderen genervt von mir und suchen noch nach einer passenden Ausrede, um abzusagen? Habe ich neulich etwas Falsches gesagt?

Jeder kennt solche Reflexe: Der innere Clown gebärdet sich wie ein paranoider Verschwörungstheoretiker, der hinter allem eine böse Absicht wittert. Warum hat mein Chef mich gestern so komisch angesehen, fand er meine Präsentation nicht gut? Warum antwortet mein Partner nicht auf meine Nachricht, das ist doch sonst nicht seine Art?

Du willst bei deinem nächsten Date punkten? Dann beeindrucke dein Gegenüber doch mit deiner hervorragenden Menschenkenntnis: „So wie ich dich einschätze, bist du jemand, der sich nicht alles gefallen lässt.“ – „Du hattest es bisher auch nicht leicht im Leben, oder?“ – „Du bist eher der Typ, der Abwechslung mag, stimmts?“ Vielleicht lacht dein Gegenüber dich aus und ergreift die Flucht vor deinen Psychospielchen. Wahrscheinlicher aber ist, dass der innere Clown deines Dates hellauf begeistert sein wird: „Endlich werde ich verstanden!“

Würde dein Datingpartner kurz innehalten, würde er wahrscheinlich – hoffentlich – merken, dass du nur mit Allgemeinplätzen um dich geworfen hast. Diese allgemeinen Aussagen treffen auf fast jeden Menschen zu. Und selbst wenn nicht: Wer will schon positive Zuschreibungen von sich weisen? „Nein, ich mag keine Abwechslung.“ – „Nein, ich hatte es immer leicht.“ Das würden wohl die wenigsten von sich sagen.

Ich muss mich nur anstrengen, die passende Methode finden oder die richtige Unterstützung bekommen, dann wird das schon. Kennst du solche Selbstgespräche? Die Überzeugung, dass es für alles eine Lösung gibt, ist zum kollektiven Mantra geworden. Kein Wunder, schließlich werden uns an jeder Ecke Problemlöser angeboten. Trockene Haut, Frust im Job, schlechter Sex, keine Ahnung, wer du in einem früheren Leben warst? Alles kein Problem, irgendjemand verkauft sicher eine Lösung!

Nicht, dass wir uns missverstehen: Viele Problemlöser sind großartig und machen unser Leben angenehmer und leichter – man denke nur an Ärzte oder Steuerberater. Nur hat unser Gehirn bei diesem Überangebot an Möglichkeiten irgendwie die Idee bekommen, dass es für jedes Problem eine Lösung gibt. Und das ist schlichtweg falsch.

Der Urlaub steht kurz bevor. Tausend Dinge wollen noch erledigt werden, ein wichtiges Projekt im Job geht in die Endphase und ausgerechnet jetzt ist auch noch dein Kind krank geworden. Ganz hinten in deinem Kopf winkt dein Clown. Ja, du solltest einen Gang zurückschrauben. Du vergisst plötzlich auch so viel und dann diese Nackenschmerzen … Aber nein, der Clown stört gerade. Also machst du weiter. Muss ja.

Manchmal macht der Clown keine Fehler. Manchmal machen wir den Fehler, indem wir nicht auf ihn hören, obwohl er recht hat. Bei Stress ist er zum Beispiel ein sehr verlässlicher Ratgeber, der früh erkennt, wenn wir unsere eigenen Bedürfnisse ignorieren und über unsere Grenzen gehen.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Unsere Entscheidungen werden stark von unseren Gefühlen beeinflusst. In der Regel ist das ein Vorteil, denn so sind wir in der Lage, in unübersichtlichen Situationen intuitiv das Richtige zu tun. Doch manchmal leiten uns Gefühle auch in die Irre. Die gute Nachricht: Du kannst lernen, solche Situationen zu erkennen und zu hinterfragen.