Zusammenfassung von Permanent Record

Du musst kein Computerfreak sein, um Hacker zu werden. Etwas zu „hacken“ bedeutet, ein System so gut zu kennen, dass du seine Schwächen zu deinem Vorteil nutzen kannst. Das kann ein Computernetzwerk sein, aber auch ein Ikea-Möbel oder ein beliebiges Regelwerk – wie zum Beispiel die Zu-Bett-geh-Zeit eines Kindes.

Snowden wurde an seinem sechsten Geburtstag zum Hacker. An jenem Tag beschloss er, nie wieder zu schlafen. Er stellte alle Uhren im Haus um mehrere Stunden zurück und führte seine Eltern erfolgreich hinters Licht. Sein Tag endete erst, als er vor lauter Erschöpfung auf dem Wohnzimmerteppich einschlief.

Die Bilder der Anschläge des 11. September brannten sich den Menschen rund um den Globus ins Gedächtnis und läuteten eine neue Ära ein. An jenem Septembermorgen, als die beiden Flugzeuge in die New Yorker Twin Towers stürzten, veränderte sich auch Edwards Snowdens Leben für immer.

Er war gerade bei seiner guten Freundin und Geschäftspartnerin Mae, als die beiden einen Anruf von Maes Ehemann erhielten, der bei der NSA arbeitete. Von ihm erfuhren sie, dass das World Trade Center von Terroristen angegriffen worden war.

Nach seinem kurzen Einstand als Wachmann brannte Snowden darauf, seine Fähigkeiten effektiver im Dienste seiner Regierung einzusetzen.

Er fing an, Berufsmessen für Stellen im öffentlichen Dienst zu besuchen. Dort rekrutierten Firmen wie Dell, Intel und Lockheed Martin Nachwuchstalente im IT-Bereich, die sie dann als externe Dienstleister an ihre staatlichen Auftraggeber entliehen. Auf dem Papier arbeiteten diese Spezialisten für den Dienstleister, aber in der Realität berichteten sie direkt an die Regierungsstellen, die ihre Arbeit bezahlten.

In Genf reifte Snowden zum hochkarätigen IT-Entwickler heran. Zur selben Zeit wandelte sich die NSA immer stärker zu einem technologiebasierten Geheimdienst. Obwohl Snowden mittendrin war, dauerte es mehrere Jahre, bis ihm klar wurde, wozu die Technologie imstande war, die er zusammen mit seinen Kollegen erschuf.

2009 war er als Systemadministrator im NSA Pacifical Technical Center in Japan stationiert. Als ein Kollege im letzten Moment ausfiel, wurde Snowden gebeten, ihn auf einer Sicherheitskonferenz in Hongkong zu vertreten. Seine Präsentation sollte einen Überblick darüber geben, wie und in welchem Umfang die chinesische Regierung die privaten Daten ihrer Bürger ausspähte.

Snowden nahm sich mehrere Monate Zeit, um sich zu erholen. Anschließend bewarb er sich erfolgreich als Systemadministrator bei der NSA-Dienststelle auf Hawaii. Er hoffte, das neue Leben im Paradies an der Seite seiner Freundin Lindsay würde ihm helfen, geistig und körperlich zu genesen.

Was die Bezahlung und Verantwortung anging, war die Stelle ein Rückschritt. Aber das störte Snowden nicht, denn er nutzte seine neuen Leerlaufzeiten, um die Readboards der NSA zu studieren: Das waren interne Newsfeeds, die wie digitale Schwarze Bretter über alle Berichte aus den verschiedenen NSA-Abteilungen informierten. 

Versetz dich in Snowdens Lage: Du musst streng geheime Daten aus einer der sichersten Institutionen der Welt herausschmuggeln. Wie stellst du das an?

Das Sammeln von Belegen für den Verfassungsbruch war noch relativ einfach gewesen. Der schwierige Teil war die Auswahl der Informationen, die Poitras und Greenwald wirklich etwas nutzen würden. Snowden wusste, dass die NSA jede seiner Handlungen an seinem Arbeitscomputer nachvollziehen konnte. Er durfte also nicht einfach wahllos durch streng vertrauliche Daten wühlen.

Zurück auf Hawaii überkam Snowden ein Gefühl von Endgültigkeit. Ihm war klar, dass er hier früher oder später verhaftet werden würde. Also bereitete er sich darauf vor, die USA zu verlassen – und zwar für immer. Es fiel ihm besonders schwer, Lindsay nichts von alledem zu sagen, um sie nicht in Gefahr zu bringen. Nach quälenden letzten Wochen auf Hawaii verließ er das Land, während sie mit Freunden auf einem Camping-Ausflug war.

Die erste Reise führte ihn nach Hongkong, wo er sich mit Laura Poitras und Glenn Greenwald traf. Dort half er ihnen, die aussagekräftigsten Artikel und Videos zusammenzustellen.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Edward Snowden hatte schon als Kind einen wachen Blick für die Schwachstellen in Systemen und Regelwerken. Seine Geheimdienstkarriere begann aus dem patriotischen Impuls heraus, seinem Land nach 9/11 mit seinen Computerkenntnissen dienen zu wollen. Doch je höher er die Karriereleiter emporklomm, desto klarer wurde ihm, dass die US-Regierung systematisch ihr eigenes Volk ausspionierte. Er setzte sein Privatleben aufs Spiel, um das aufzudecken, was er als verfassungswidrige Verletzung des Rechts auf Privatsphäre empfand.