Zusammenfassung von Außer Dienst

Dass alle Politiker ein dickes Fell brauchen, ist bekannt. Schmidt musste jedoch selbst lernen, dass dies alleine noch nicht ausreicht. Wie fast jeder machen auch Politiker entscheidende Fehler, die nicht mehr korrigiert werden können – umso wichtiger ist es, dass man aus ihnen lernt.

Nachdem sich Schmidt z.B. 1966 gegen Paul Nevermann um den Hamburger SPD-Parteivorsitz beworben hatte und die Wahl nicht gewann, wusste er: Es ist unanständig, sich ohne wirkliche Notwendigkeit gegen qualifizierte Gegner zu stellen. Eine andere Lektion war ihm sein Sturz 1982: Die FDP wollte die sozialliberale Koalition mit Schmidts SPD während der Legislaturperiode verlassen und mit der CDU regieren. Obwohl die FDP mit CDU/CSU und dem Axel-Springer-Verlag den Wechsel forcierte, löste Schmidt die Regierung nicht auf. Das Ergebnis: Die Springer-Presse machte öffentlich Stimmung für Schwarz-Gelb und Schmidt wurde mit Stimmen von Union und FDP in einem Misstrauensvotum seines Amtes enthoben.

Schmidts zuvor erwähnte Wertschätzung für diplomatisches Geschick verdeutlicht, dass persönliche Erfahrung und ein respektvoller Austausch mit anderen Staatsoberhäuptern für den Altkanzler essenzielle Eigenschaften eines erfolgreichen Politikers waren.

Er selbst wollte stets seine eigenen Erfahrungen machen und fand, die Abhängigkeit von engen Beratern mache Politiker zu leicht beeinflussbar. Diese auch „Küchenkabinett“ genannten Beraterstäbe würden zudem selten nach wirklicher Kompetenz, sondern vielmehr nach Parteiklüngel zusammengestellt. Schmidt vertraute lieber auf die ehrliche Erfahrung der Angestellten, tauschte daher in den großen Ministerien nur die obersten Beamten aus und verließ sich auf die Kompetenz der unteren Ebenen. Oder er setzte sich gleich selbst mit einer neuen Materie auseinander, indem er z.B. das 700 Seiten starke Jahresgutachten des „Sachverständigenrats zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung“ in Gänze las.

Jedes gesellschaftliche Phänomen hat einen historischen Hintergrund. Nur wer die Geschichte eines Landes kennt, kann dessen Gegenwart verstehen.

Für Schmidt war der Holocaust die schwerste historische Hypothek Deutschlands. Er bedauerte, dass der Antisemitismus in Europa und besonders in Deutschland eine lange, traurige Tradition hat. Der millionenfache Mord an Juden während des NS-Regimes sei auch deshalb möglich gewesen, weil der blinde Obrigkeitsgehorsam in Deutschland über Generationen hinweg eingeübt wurde.

Mit Platon und Aristoteles sind zwei der verehrtesten Denker des „Abendlandes“ nur durch islamische Überlieferung wieder nach Europa gekommen, und ohne arabische Zahlen gäbe es die Mathematik nicht so, wie wir sie heute kennen. Religiöse Toleranz ist nicht nur eine Frage der Gerechtigkeit, sondern auch sinnvoll für alle Beteiligten.

Schmidt schlussfolgerte, dass es bereits in unserem eigenen Interesse liege, den Islam in Deutschland anzuerkennen. Der Staat, die Medien und die Gesellschaft sollten den Islam mit dem gleichen Respekt begegnen wie dem Christen- und Judentum. Damit es zu dieser längst überfälligen Gleichberechtigung kommen kann, darf Terror nicht länger als typisches Element des Islam missdeutet werden.

Vielen Menschen ist im Gedächtnis geblieben, wie Schmidt mit der Zigarette in der Hand energisch gestikulierend diesen oder jenen Missstand geißelte. Was dachte er zuletzt über den Zustand der bundesdeutschen Politik? Zunächst einmal ärgerte ihn die deutsche Regulierungswut, die ihm z.B. mit dem Rauchverbot zu schaffen machte.

Grundlegend bescheinigte der Altkanzler seiner Heimat eine gute politische Verfassung. Es gebe keine Gebietsprobleme und inzwischen ein solides Bewusstsein für demokratische Prinzipien. Weil die Deutschen trotz einiger sozialer Schieflagen und Ungerechtigkeiten sehr zufrieden sind, sei eine Rückkehr des Faschismus nicht zu befürchten. Abgesehen davon gehörten gelegentliche Scharmützel dazu: Nur wo Konflikt und Streit selbstverständlich zur politischen Kultur passen, kann eine Demokratie dazulernen, reifen und gedeihen.

Helmut Schmidt konnte klar den Finger auf konkrete Probleme der internationalen und deutschen Wirtschaftspolitik legen. Und er hatte Lösungsvorschläge in petto.

Allem voran stand der Abbau der Massenarbeitslosigkeit ganz oben auf seiner Liste. Nur so könnten seiner Meinung nach die vielen Renten der stetig steigenden Zahl derer, die in Pension gehen, auf Dauer getragen werden. Auch kapitalgedeckte Modelle wie die Riester-Rente seien krisenanfällig und müssten daher ebenso durch volkswirtschaftliche Gewinne unterstützt werden. Schmidt wollte auch den Arbeitsmarkt deregulieren und sogar möglichst den Mindestlohn vermeiden: Statt durch Mindeststandards „wählerisch“ zu werden, sollten die Menschen weiter unabhängig von den Konditionen jede Art von Arbeit annehmen, damit die Arbeitslosenzahlen zurückgingen.

Deutschlands imperialistische Phase währte gerade einmal 50 Jahre. Das war allerdings lang genug, um zahlreiche Kolonialverbrechen, Völkermorde, den Holocaust und zwei Weltkriege vom Zaun zu brechen. Grund genug, kolonialpolitische Slogans wie die Forderung nach einem „Platz an der Sonne“ für immer in gut verschlossenen Schubladen verschwinden zu lassen.

Nach seinen unrühmlichen Ausflügen in weltmächtliche Ambitionen und Gefilde war Deutschland v.a. nach dem Ausgang des Zweiten Weltkriegs gezwungen, sich wieder auf seine eigenen Angelegenheiten zu konzentrieren. Auf der internationalen politischen Bühne sollte sich Deutschland auch in Zukunft auf seine Rolle als wichtiger Akteur und Vertreter Europas beschränken und dafür eine gute und respektvolle Nachbarschaftspolitik betreiben. Die Erinnerung an ein übermächtiges Deutschland ist bei all seinen Nachbarländern weiterhin frisch. Die Bundesrepublik sollte sich daher auf Friedensabkommen konzentrieren und aus militärischen Konflikten wie dem Irakkrieg heraushalten, an dem sich Ex-Kanzler Schröder zu Recht nicht beteiligte. Die Tatsache, dass bis heute im Irak kein Frieden herrscht, scheint diese Entscheidung zu bestätigen.

Breitbandkabel auf Meeresböden, Echtzeitübertragung, weltweite Vernetzung – Schmidt wusste, dass die Globalisierung nicht rückgängig gemacht werden kann, sondern aktiv mitgestaltet werden muss.

In erster Linie stellt sie Deutschland vor diverse Herausforderungen: Wirtschaftlich ist das Land abhängig vom Auf und Ab an den Weltmärkten und der Qualität der europäischen Wissenschaft und Forschung. In der Öl- sowie der Währungspolitik bleibt es auf die Entscheidungen der EU angewiesen. Außerdem sind im frühen 21. Jahrhundert aufgrund globalisierter Konsumtrends v.a. Dienstleistungen gefragt, während durch Technologie und höhere Produktivität generell weniger Arbeitsplätze erforderlich sind. Wenn Deutschland seine Massenarbeitslosigkeit also reduzieren will, muss der „Industriestandort“ ergo sukzessive auch „Dienstleistungsstandort“ werden.

Altkanzler Helmut Schmidt lernte selbst, dass Politiker in erster Linie Erfahrung, Bildung und Offenheit brauchen, um mit kommunikativem Feingefühl etwas verändern zu können. Während sich Deutschland seiner Meinung nach innenpolitisch auf seine Rolle als umverteilender Sozialstaat und außenpolitisch bescheiden auf seine Rolle in Europa besinnen sollte, seien global gesehen der Frieden und der Klimaschutz die dringendsten Anliegen der Weltgemeinschaft.

Was du konkret umsetzen kannst: