Zusammenfassung von Zukunft? China!

Lange Zeit lenkten jene Länder die Geschicke der Welt, die über das stärkste Militär und die besten Invasionsstrategien verfügten. Dann wurde das Geld immer wichtiger, und Handelsabkommen sowie neue Erfindungen bestimmten, wer vorne lag. Nun wandeln sich die Kriterien der Macht erneut. Bald wird wohl gelten: Wer es schafft, die beste Künstliche Intelligenz zu entwickeln, wird die Welt anführen – und zwar in allen Bereichen.

Zurzeit sieht alles danach aus, als würde China hier das Rennen machen, vor den Europäern und selbst den USA. Denn China hat zwei große Vorteile: Es hat die bessere Infrastruktur und weniger moralische Bedenken.

Für die Menschen des frühen 20. Jahrhunderts muss es unvorstellbar gewesen sein, dass es irgendwann einmal eine Zeit ohne Kutschen geben würde. Genauso schwer vorstellbar ist heute eine Zukunft ohne den klassischen Verbrennungsmotor. Dennoch wird das Auto, wie wir es jetzt kennen, bald genauso der Geschichte angehören wie die Kutsche.

So gut wie alles deutet darauf hin, dass die mobile Zukunft am Boden elektronisch ist. Man muss nur einmal einen Blick auf die chinesischen Großstädte werfen, um zu erkennen, wie weit wir in Deutschland im Bereich der Elektromobilität hinterherhinken. 2018 fuhren allein im südchinesischen Shenzhen 16.300 E-Busse! Keine andere Weltmetropole hat ihren öffentlichen Nahverkehr derart radikal auf Elektrizität umgestellt.

Bei China denken viele an Mao, Tee und Seide. Aber auch an die unfassbar großen Städte, die Megacitys, mit mehr als zehn Millionen Einwohnern, von denen es im Reich der Mitte die meisten gibt. Dabei ließen die Chinesen jedoch lange die Umwelt aus den Augen. Mit dem neuen Reformwillen soll dies nun ein Ende haben.

Wenn ab November im kälteren Nordosten Chinas geheizt wird, wird es in den Städten ungemütlich. Eine Smogdecke legt sich über weite Teile des Landes, und die Feinstaubwerte steigen bis auf das 30-fache von dem, was die WHO als Grenzwert definiert. Im Winter 2017 ließ die Regierung um Präsident Xi Jinping schließlich eine Vielzahl privater Kohleheizkraftwerke stilllegen. Die Luftqualität verbesserte sich daraufhin deutlich, in Peking sogar um über 50 % – ein Ergebnis, das selbst Greenpeace erstaunte.

Vor nicht allzu langer Zeit hieß es noch, China sei die Werkbank der Welt. Mittlerweile fragt niemand mehr, ob China sich von diesem Image weg bewegen wird, sondern nur noch, wie lange es dauern wird.

Das Reich der Mitte ist auf dem besten Weg, die neue Innovationsweltmacht zu werden, und arbeitet bereits unter Hochdruck daran, die Technologielücke gegenüber Europa und den USA zu schließen.

Kamele, die Gewürze tragen, reger Austausch von Ideen und Gütern, Orient und Okzident verbunden durch ein Netz von Karawanenwegen. Dieses farbenfrohe Bild der antiken Seidenstraße zitierte Chinas Staatspräsident Xi herbei, als er im September 2013 im kasachischen Astana die Belt and Road Initiative vorstellte: die Neue Seidenstraße.

Dabei gehen die Interessen Xis deutlich weiter als nur der Wunsch, die Vergangenheit wieder aufleben zu lassen. Die Neue Seidenstraße soll vor allem eines: Chinas Status als Weltmacht weiter zementieren.

Dass in jeder Krise eine Chance steckt, hat wohl kaum ein asiatisches Land so sehr verinnerlicht wie China. Geschickt nutzt es die asiatischen Krisenherde, um seine Nachbarn an sich zu binden – und sie zugleich von Europa zu entfremden.

Dass sich Nordkorea und China wieder besser verstehen, ist ausgerechnet Donald Trump zu verdanken. Denn erst im Vorfeld seines Treffens mit Kim Jong-un nahm dieser wieder Gespräche mit Präsident Xi auf. War das Verhältnis zuvor noch so angespannt, dass Xi nach Kims Amtsantritt nicht einmal nach Pjöngjang reisen konnte, wurden die Chinesen nun zu Kims engsten Beratern.

Er hat ein Händchen für markante Slogans, das muss man Donald Trump schon lassen. Sprüche wie „America first“ und „Make America great again“ mögen bei seinen Wählern zwar gut ankommen und bei Zuschauern aus aller Welt hängen bleiben: Doch die Politik, für die sie stehen, ist nicht mehr zeitgemäß.

Das zeigt sich auch im angespannten Verhältnis zu China. Mit einer munteren Selbstverständlichkeit erhebt Trump Strafzölle auf chinesische Waren – im September 2018 z.B. in Höhe von 10 %, dabei ging es um Waren im Wert von 200 Milliarden US-Dollar. Die Idee dahinter ist Protektionismus, also die heimischen Unternehmen gegen die internationale Konkurrenz zu schützen.

Afrika stellt den letzten großen Wachstumsmarkt der Erde dar. Kein Wunder also, dass China dort Chancen sieht, um seine weltweite Führungsposition auszubauen. Ein Win-Win soll es werden: China befeuert den afrikanischen Aufschwung, Afrika hilft im Gegenzug China dabei, Weltmacht zu werden. Und es sieht ganz danach aus, als ob der Plan aufgehen würde.

Das hat vor allem zwei Gründe: Erstens hat China das große Potenzial des Kontinents erkannt, während die Europäer immer noch Brunnen bauen. Zweitens haben die Chinesen eine deutlich geschicktere und effektivere Investitionspolitik.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

China ist im Begriff, sich von der „Werkbank der Welt“ zu einer innovationsstarken Wirtschaftsmacht zu entwickeln. Symbol dafür ist vor allem das Eine-Billion-Dollar-Projekt der Neuen Seidenstraße, das Asien, Afrika und Europa miteinander vernetzen soll. Darüber hinaus setzt China vor allem auf digitale Zukunftstechnologien. In vielen Bereichen wie der KI-Forschung wird das Land bald den Markt dominieren, in anderen wie der Elektromobilität tut es das schon heute. Außerdem profitiert das Reich der Mitte von den strategischen Fehlern der USA und Europas. Währenddessen hält es seine Zivilbevölkerung durch Zensur und Überwachung in Schach – denn liberale Werte sollen China auf dem Weg zur Weltspitze nicht im Weg stehen.