Zusammenfassung von The Second Machine Age

Die Legende besagt, dass das Schachspiel dem regierenden Kaiser so gut gefiel, dass er dem Erfinder eine Belohnung anbot. Nach einiger Überlegung nannte der Mann seinen Wunsch. Er wollte Reis: ein Reiskorn auf dem ersten Quadrat des Schachbretts, zwei auf dem nächsten, vier auf dem danach und immer so weiter.

Was meinst du, wie viel Reis er hatte, nachdem alle 64 Quadrate bedeckt waren?

Das Internet enthält unendliche Mengen an Informationen – das weiß jeder, der es benutzt. Die tatsächlichen Weiten des Webs würden dich dennoch überraschen.

2012 waren 2,7 Sextillionen (zehn hoch 21) Byte an Daten online. Wenn die Datenmenge in der derzeitigen Geschwindigkeit weiterwächst, könnten dem metrischen System bald die Größenordnungen ausgehen, um sie zu beschreiben.

Wie misst man die Produktivität einer Gesellschaft?

Seit mehreren Jahrzehnten wird die Antwort hierfür meist in Form des Bruttoinlandsprodukts (BIP) genannt, also der gesamtwirtschaftlichen Produktion eines Landes, gemessen anhand des Marktpreises der Waren und der Services, die es produziert. Der Gedanke dahinter: Je mehr ein Land produziert und verkauft, desto besser muss es der Wirtschaft gehen.

Zahlreiche technologische Innovationen tragen mittlerweile bekannte Namen. Für die Unternehmen, die sie produziert haben, bedeuten sie einen riesigen Erfolg.

Nehmen wir die unglaublich erfolgreiche Fotografie-App Instagram. In nur 15 Monaten entwickelte sie sich vom kleinen Start-up mit 15 Mitarbeitern zu einer wahnsinnig beliebten Anwendung, auf der schon mehr als 16 Milliarden Fotos geteilt wurden. Letzten Endes kaufte Facebook das Unternehmen für mehr als eine Milliarde Dollar.

Wie wir im letzten Blink gesehen haben, werden die Profite des zweiten Maschinenzeitalters nicht gleichmäßig verteilt. Stattdessen entsteht eine unglaublich reiche Elite: In den USA verdienen die reichsten 0,01% der Gesellschaft ganze 20% des gesamten Einkommens des Landes.

Jetzt nehmen wir schnell an, dass die Mitglieder dieser Gruppe zu den Wall-Street-Bankern und Geschäftsführern gehören, über deren enorme Boni wir in den Zeitungen gelesen haben. Sie gehören zwar auch in die Gruppe der am besten Verdienenden, doch überraschenderweise beinhaltet sie auch Schriftsteller, Entertainer und Programmierer.

Jetzt wissen wir, dass das zweite Maschinenzeitalter nicht allen Reichtum bescheren wird. Stattdessen wird der Profit auf wenige glückliche Individuen verteilt, während andere ihre Jobs verlieren.

Was bedeutet das also für die Zukunft des menschlichen Arbeitsmarktes? Maschinen können unsere Leistung in vielen Bereichen übertreffen – beispielsweise bei der Analyse bestimmter Datensätze. Diese Stärke zeigt sich unter anderem bei Schachwettbewerben: Schon 1997 konnte der Computer Deep Blue den Weltmeister Garry Kasparov schlagen.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Sich schnell beschleunigender technologischer Fortschritt bringt viele Vorteile mit sich, darunter günstigere und bessere Waren und Dienstleistungen. Auf der anderen Seite sehen dadurch viele Menschen ihre Existenzgrundlage gefährdet und müssen fürchten, von Maschinen ersetzt zu werden. Ein Ausweg kann darin bestehen, Fertigkeiten auszubilden, die Computer nicht so schnell erlernen können.