Name: Mein Kopf gehört mir
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Author: Miriam Meckel

Einleitung

Was drin ist für dich: Die Möglichkeiten, aber auch Risiken des Brainhacking abschätzen.

Die Vorstellung, unser Gehirn optimieren zu können, passt gut in eine Zeit, in der wir ständig alles messen und verbessern wollen. Doch bleiben wir noch wir selbst, wenn wir unsere Hirnstrukturen verändern? Oder führt uns das Ganze in eine Zeit des Neurokapitalismus, in der die Reichen in kostspieliges Neuro-Enhancement investieren können und plötzlich intelligenter sind als die Armen? Sorgen dieser Art will uns die Selbstoptimierungsindustrie natürlich nehmen.

Doch wir sollten ihr nicht einfach so das Steuer überlassen, sondern selbst darüber nachdenken, wie wir mit Brainhacking und Neuro-Enhancement umgehen wollen. Und dafür müssen wir wissen, wohin die Reise geht. Diese Blinks zeigen dir die Chancen, aber auch die größten Risiken dieser Entwicklung auf.

Du lernst außerdem,

was passiert, wenn man einem toten Lachs Fotos von fröhlichen Menschen zeigt,
welche illegale Droge im Silicon Valley gerade der letzte Schrei ist, und
wie ein grüner Smoothie schon bald nach Schokolade schmecken könnte.

Kernaussage 1 von 8

Der Drang zur Selbstoptimierung ist nur menschlich. Doch gerade, wenn es ums Gehirn geht, birgt die Optimierung Gefahren.

Sei ehrlich: Auch du wärst gerne schlauer, oder? Sonst wärst du wohl kaum bei Blinkist und würdest dich für Blinks zum Thema Brainhacking interessieren. Wer schlauer sein will, strebt nach Selbstoptimierung, was an sich eine gute Sache ist. Doch wer wie Ikarus zu hoch hinaus will, der kommt auch der Sonne gefährlich nahe.

Computer werden immer schneller, künstliche Intelligenzen immer besser und die technischen Möglichkeiten immer größer. Mensch und Maschine nähern sich einander an. Neurowissenschaften und IT sind daher auch gerade dabei, ihre Kräfte zu bündeln. Ihr vereintes Wissen wird dazu führen, dass wir unsere Gehirne schon in naher Zukunft technisch optimieren können.

Das ist nur logisch, denn der Drang zur Selbstoptimierung liegt in der menschlichen Natur. Seit jeher wollen wir immer besser sein, mehr wissen und höher hinaus. Wir epilieren unsere Beine, um besser auszusehen, und essen Chia-Samen, um länger zu leben. Doch unsere Neigung zur Selbstoptimierung birgt auch Gefahren – v.a., wenn es ums Gehirn geht.

Gerade weil wir nicht genau wissen, wie das Bewusstsein in unserem Gehirn zustande kommt, sind Hirnexperimente gefährlich. Denn wenn wir unsere Hirnstrukturen verändern, kommt uns dadurch vielleicht auch das abhanden, was uns als Menschen auszeichnet.

Es lauern aber auch noch weitere Gefahren auf uns, und eine davon hat mit dem Lifestyle und den Gepflogenheiten nordkalifornischer Tech-Entrepeneure zu tun. Die meisten technischen Neuerungen im Bereich des Brainhacking kommen nämlich aus dem Silicon Valley. Und die dortige Lebensweise gibt uns bereits heute einen Einblick, wie eine optimierte Gesellschaft der Zukunft aussehen könnte.

Ein Zukunftsszenario, dessen Ansätze wir auch schon heute beobachten können, sieht ungefähr so aus: Superintelligente und optimierte Enthusiasten basteln mithilfe leistungssteigernder Drogen und Fotofiltern an einem perfekten Leben. Perfekt – zumindest nach außen hin. Denn es geht bei diesem Lifestyle v.a. darum, anderen zu gefallen. Dadurch werden Verhaltensweisen gefördert, die irgendwie vergleichbar sind. Denn nur, was vergleichbar ist, lässt sich auch messen, z.B. in Likes. So kommt es, dass Instagram heutzutage voller Strandbilder, gesunder Müslis und durchtrainierter Körper ist. Anderen gefallen und Dinge tun, die vergleichbar sind: Diese beiden Aspekte werden mehr und mehr dazu führen, dass Konformität zukünftig belohnt wird.

Der Zugang zu technischen Neuerungen wie bspw. Gehirnimplantaten wird aller Voraussicht nach exklusiv und teuer werden. Woraus wiederum folgen könnte, dass intelligenzsteigernde Technologien ausschließlich reichen und erfolgreichen Menschen zugänglich sein werden. Reiche Menschen würden dann also nicht nur immer reicher, sondern auch zunehmend intelligenter.

Und wer wird in einer solchen Zukunft besonders reich und erfolgreich sein? Genau, Menschen, die vergleichbar, konform und beliebt sind.

Kernaussage 2 von 8

Die Hirnforschung macht zwar enorme Fortschritte, wir sollten aber dennoch zunächst skeptisch bleiben.

Wie weit sind wir eigentlich davon entfernt, unsere Gehirne mit Computerchips auszustatten? In diesem Blink schauen wir uns den aktuellen Stand der Hirnforschung einmal genauer an.

Diese hat v.a. seit den 2000er-Jahren riesige Fortschritte gemacht. Bspw. können Locked-in-Patienten – also Menschen, die zwar bei Bewusstsein, jedoch vollständig gelähmt sind – heutzutage mithilfe eines Gehirnimplantats Roboterarme steuern und so mit ihrer Außenwelt kommunizieren. Patienten mit Morbus Parkinson kann ein Implantat helfen, das ihr Zittern verringert. Im besten Falle bewegen sie sich damit fast wieder normal.

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Kernaussage 3 von 8

Es gibt schon heute viele Möglichkeiten, unser Gehirn zu optimieren. Was unseren Schlaf anbetrifft, sollten wir allerdings vorsichtig sein.

Ob wir nun haufenweise Statistiken beim Sport sammeln oder unsere Blutwerte messen lassen: Weil wir Selbstoptimierung lieben, sammeln wir auch gerne Daten über uns selbst. Die Messverfahren dafür sind heutzutage einfacher und detaillierter als jemals zuvor.

So gibt es heute schon Geräte, die die Leistungsfähigkeit unseres Gehirns messen und auch steigern sollen. Muse von InteraXon z.B. ist ein Fitness-Tracker fürs Gehirn. Das Gerät kostet nicht mehr als 300 Euro und misst Gehirnaktivitäten durch EEG-Sensoren. Sollte es bspw. festgestellt haben, dass man gerade gestresst ist, schlägt es einem vor, eine Atemübung zu machen.

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Kernaussage 4 von 8

Chemie und Technik sind bereits in der Lage, die Leistung unseres Gehirns zu steigern.

Hast du manchmal das Gefühl, du steigst bei der Flut an täglichen Informationen und Nachrichten, all den neuen Erfindungen und Möglichkeiten nicht mehr ganz durch? Wäre doch toll, wenn man da einfach irgendwas an sich verändern oder einnehmen könnte, um besser mitzukommen und mehr aufnehmen zu können, oder? Viele Menschen tun das auch schon. Doch was ist mit den Risiken und Nebenwirkungen?

Es gibt zwar kaum Statistiken darüber, wie viele Medikamente oder Drogen tatsächlich zur Leistungssteigerung eingesetzt werden. Doch eines scheint klar: Das Gehirn mit diversen legalen und teils auch illegalen Mitteln zu dopen, wird immer normaler.

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Kernaussage 5 von 8

In der Zukunft werden wir unser Gehirn mit dem Internet, aber auch mit anderen Menschen verbinden können.

Neuro-Enhancement ist einer der Zukunftsmärkte. Schauen wir ihn uns doch mal etwas genauer an.

Die meisten Forschungslabore entwickeln heute verstärkt Anwendungen für den medizinischen Bereich. Das liegt daran, dass es sich im Namen der Heilung deutlich leichter forscht. Doch der größere Markt liegt zweifellos bei gesunden Menschen. Daher planen Entwickler langfristig, Anwendungen, die ursprünglich Menschen mit Beeinträchtigungen helfen sollten, auch für gesunde Menschen zugänglich zu machen.

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Kernaussage 6 von 8

Wenn wir eine künstliche Intelligenz in unseren Kopf lassen, gefährden wir sowohl unsere Identität als auch unsere Freiheit.

Wir haben schon im letzten Blink erfahren, dass neue Technologien nicht nur unser Leben weiter vereinfachen, sondern auch unsere Persönlichkeit verändern werden. Denn wer oder was sind wir eigentlich, wenn wir unseren inneren Schweinehund nicht mehr überwinden müssen, sondern einfach per Knopfdruck abstellen können? Noch wir selbst?

Vermutlich werden wir Entscheidungen immer mehr an künstliche Intelligenzen delegieren. Schon heute überlassen wir unseren elektronischen Helfern einiges: Auf dem üblichen Weg ist Stau vorhergesagt? Folgen wir doch einfach der Alternativroute, die unser Navi vorschlägt.

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Kernaussage 7 von 8

Da sich neue Gehirn-Technologien wahrscheinlich durchsetzen werden, müssen wir uns Regeln für sie überlegen.

Wenn man darüber nachdenkt, was zukünftig alles anders sein wird, kann es einem schon mal mulmig in der Magengegend werden. Trotz der Risiken werden sich viele der bisher beschriebenen Neurotechnologien wohl durchsetzen. Das hat gleich mehrere Gründe.

Menschen sind egoistisch. Sobald eine Neurotechnologie, die uns den entscheidenden Vorteil gegenüber anderen verschafft, frei verfügbar ist, werden wir sie auch nutzen. Zu Beginn wird es sich zwar v.a. um medizinische Anwendungen drehen, doch wenn gewisse Technologien erst einmal existieren, ist es nur noch ein kleiner Schritt bis zum Neuro-Durchschnittsmenschen.

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Kernaussage 8 von 8