Zusammenfassung von Verjüngung ist möglich

Was glaubst du, aus wie vielen Zellen bestehen wir? Na? Es sind sage und schreibe 30 Billionen. Zur Einordnung: Eine Billion sind tausend Milliarden. Oder eine Million Millionen. In jedem Fall ziemlich viele Zellen.

Kein Wunder, dass die Zellvorgänge beim Altern die alles entscheidende Rolle spielen. Das Spannende ist: Es laufen ständig Erneuerungsprozesse ab. Genaugenommen werden 50 Millionen Zellen unseres Körpers ausgetauscht, und zwar pro Sekunde!

Unser Körper verfügt also über ein gigantisches zelluläres Reparatursystem. Einige Ausnahmen gibt es allerdings: Unsere Nerven-, Herz- und Sinneszellen zum Beispiel werden kaum oder nur sehr wenig erneuert. Sie altern gnadenlos. Was der Grund dafür ist, dass wir nicht älter als 120 Jahre werden können.

Aber für unser Ziel, möglichst lange und gesund zu leben, halten wir fest: Die erste wichtige Zellkompetenz unseres Körpers ist die Erneuerung. Die zweite ist die Energieerzeugung.

Hier spielen die Mitochondrien die Hauptrolle. Die kannst du dir wie kleine Kraftwerke vorstellen, die in den Zellen sitzen und sie mit Energie versorgen. Konkret tun sie das, indem sie ATP produzieren. Das Kürzel steht für, Achtung: Adenosintriphosphat. Gewissermaßen Batterien für die Zellen. Pro Tag stellen unsere Mitochondrien davon so viel her, wie wir wiegen. Und das nur im Ruhezustand.

Im Alter nimmt die Leistungsfähigkeit der Mitochondrien leider ab. Unser Körper stellt also immer weniger Energie bereit. Bei Sportlern macht sich das sogar schon ab dem 25. Lebensjahr bemerkbar. Klar, dass sich die Langlebigkeitsforschung auf die Mitochondrien stürzt!

Und jetzt zur dritten Kernkompetenz unserer Zellen: Entgiftung. Unsere Zellen transportieren Abfallprodukte ab – wie bei einer Müllentsorgung. Besonders die sogenannten AGEs spielen dabei eine Rolle, die Advanced Glycation Endproducts, zu Deutsch: „Endprodukte der fortgeschrittenen Glykation“. Sie entstehen dadurch, dass sich Traubenzucker, also Glukose, dauerhaft an Eiweiß- und Fettverbindungen andockt.

Je älter wir werden, desto träger wird unsere Müllabfuhr, wodurch sich immer mehr AGEs in unserem Körper ansammeln. In der Folge werden unsere Blutgefäße weniger elastisch, die Haut faltig, und unsere Muskeln verlieren an Dehnungsfähigkeit. Auch Demenz wird mit AGEs in Zusammenhang gebracht.

Das sind also die drei Stellschrauben für ein gesundes und langes Leben: die Zellerneuerung, die Energiegewinnung der Zellen und die Zellentgiftung.

Bevor wir gleich zu den konkreten Tipps kommen, noch ein Wort zu unseren Genen: Wahrscheinlich hast du auch schon einmal gehört, dass Gesundheit und Lebensdauer von den Genen beeinflusst werden. Und das stimmt auch.

Allerdings ist sich die Wissenschaft unsicher, bis zu welchem Grad die Gene über uns bestimmen. In einigen Fällen wie der BRCA-Genmutation ist die Sache klar: Frauen mit dieser Mutation erkranken mit einer hohen Wahrscheinlichkeit an Brustkrebs. Das können gesunde Lebensgewohnheiten nicht verhindern, weshalb nach jetzigem Stand der Wissenschaft nur die prophylaktische Mastektomie das Krebsrisiko signifikant senkt. Also die Entnahme der Brust.

Liegen aber keine solchen Genmutationen vor, dann haben wir unsere Gesundheit und unsere Langlebigkeit sehr wohl selbst in der Hand. Und zwar bis zu 70 Prozent. Heißt: Knapp ein Drittel bestimmen unsere Gene, zwei Drittel übernehmen wir. Und damit fangen wir jetzt an.