Zusammenfassung von Genial vital!

Unsere nächste Station ist die Haut, das mit etwa 1,8 Quadratmetern größte und ein beeindruckend vielseitiges Organ. Sie schützt unseren Körper wie eine Hülle vorm Austrocknen und vor Krankheitserregern, reguliert unsere Temperatur, produziert um die 30 Hormone und fungiert als sensorische Schnittstelle zur Außenwelt. Und weil sie uns unsere nach außen sichtbare Form verleiht, spielt sie beim Thema Altern eine so zentrale Rolle.

Zum einen altert die Haut durch innere, biologische Faktoren. Wie in den meisten anderen Körperregionen auch, lassen mit den Jahren die Reparatur und die Erneuerung der Zellen nach. Die Mitochondrien verlieren ihre Wirkung als Kraftwerke der Zellen und Reste von zellulärem Müll wie überschüssiges Hautpigment werden langsamer abgebaut. Außerdem geht die Bildung von Hormonen wie Progesteron, Östrogen und Testosteron zurück, die den Stoffwechsel und die Produktion schützender Hautfette ankurbeln. Alternde Haut hat weniger Kollagen für Struktur, weniger Hyaluronsäure zum Binden von Wasser und schwächere Blutgefäße.

Unter unserer Haut steckt unter anderem der Bewegungsapparat. Er besteht aus dem passiven Teil unserer Knochen, Gelenke und Knorpel, und dem aktiven Teil, der den ganzen Laden zusammenhält: den Muskeln, Faszien und Sehnen. Wer so lange wie möglich fit bleiben will, sollte vor allem die Muskeln spielen lassen.

Warum? Weil Muskelkraft auch den Rest deines Bewegungsapparates fit hält. Deine etwa 600 Muskeln erreichen ihre maximale Power zwischen dem zwanzigsten und dreißigsten Lebensjahr. Ab da verlierst du nach und nach ein Drittel bis die Hälfte deiner Muskelmasse. Obendrein werden die schwindenden Muskeln durch Fett ersetzt. Und genau dieser Abbau ist der Hauptgrund dafür, dass Menschen im Alter unbeweglich und pflegebedürftig werden.

Der wohl wichtigste Muskel in deinem Körper ist das Herz. Deine Pumpe ist von Beginn an im Dauereinsatz. Sie schlägt um die 70-mal pro Minute, 100.000-mal am Tag und bis zu 3 Milliarden mal in deinem Leben. Das ist ein strammes Programm für ein einziges Organ von der Größe einer Faust und dem Gewicht einer Mango.

Das Hauptproblem des alternden Herzens ist, dass sich die Herzmuskelzellen nur langsam nachbilden – um weniger als ein Prozent pro Jahr. Dein Herz arbeitet also zum größten Teil mit denselben Muskelzellen wie bei deiner Geburt. Und genau das macht es so anfällig für Verschleiß und Krankheiten.

Viele Gesundheits-Kniffe kamen im Laufe dieses Blinks immer wieder vor, weil sie dich tatsächlich auf sämtlichen Ebenen jung halten. Allen voran natürlich die Klassiker eines gesunden Lebens: Sport, Schlafen, Trinken, eine ausgewogene, mediterran inspirierte Ernährung und der Verzicht auf Giftstoffe. Im Ernst: Rauchen und Alkohol schwächen das Immunsystem und die Wundheilung und befeuern Entzündungen und Krankheiten. Dann trink lieber mal die ein oder andere Tasse Kaffee. Das fördert die Durchblutung und die Konzentration und kann sogar Schlaganfällen, Diabetes, Alzheimer und Depressionen vorbeugen. 

Andere „Hacks“ entdeckt die Altersforschung gerade erst. So gibt es Enzyme namens Sirtuine, die als wahre „Jungbrunnenproteine“ gelten, weil sie zahlreiche Vorgänge im Körper begünstigen wie das Wachstum von Nervenfasern, die Zellteilung und die Beseitigung von Zellmüll. Sie schützen das Gewebe und regulieren die Insulinbildung. Und sie helfen gegen freie Radikale, hohen Blutdruck, Nervenkrankheiten und Krebs. Bis zuverlässige Supplemente entwickelt sind, kannst du die Sirtuine über bestimmte pflanzliche Sekundärstoffe aktivieren. Und die stecken unter anderem in Grüntee, Erdnüssen und Cashew-Kernen, Trauben, Zitrusfrüchten und Äpfeln, Brokkoli und Chilischoten, Knoblauch und Kurkuma sowie dunkler Schokolade.