Zusammenfassung von Kurze Antworten auf große Fragen

Die Urknalltheorie ist bekanntermaßen die aus wissenschaftlicher Sicht weitgehend akzeptierte Erklärung für die Entstehung unseres Universums. Ihr zufolge hat sich dieses von einem mikroskopisch kleinen Punkt mit unendlich hoher Dichte in Sekundenbruchteilen in ein räumliches Geflecht zersprengt, das sich bis heute in die Unendlichkeit ausdehnt.

Die Entdeckung eben dieser Ausdehnung bildet den Ausgangspunkt der Urknalltheorie. 1929 war der US-Astronom Edwin Hubble in seine aufmerksamen Beobachtungen entfernter Galaxien vertieft. Er wollte herausfinden, ob sich diese durch Gravitation verbundenen Sternensysteme bewegten. Und wenn ja, wohin. Hubbles Beobachtungen gehören zu den revolutionärsten Entdeckungen in der Geschichte. Er bewies, dass sich die Galaxien voneinander entfernen und mit wachsender Distanz zur Erde sogar an Geschwindigkeit zulegen. Ausgehend von der Geschwindigkeit dieser Ausdehnung haben Forscher berechnet, dass die Galaxien vor etwa 10 bis 15 Milliarden Jahren so dicht beieinanderlagen, dass sie womöglich einen einzigen Punkt im All bildeten – eine sogenannte Singularität.

Die Vorstellung von der Existenz außerirdischer Lebensformen fasziniert den Menschen seit jeher. In den letzten Jahrzehnten sind unzählige Aliens durch Filme, Science-Fiction-Romane und Computerspiele gegeistert. Manche Menschen behaupten sogar, sie mit eigenen Augen gesehen zu haben. Aber wie wahrscheinlich ist es wirklich, dass es Leben jenseits der Erde gibt?

Kurz gesagt: Wenn wir vom einzigen erwiesenermaßen belebten Planeten ausgehen, den wir kennen – nämlich der Erde –, ist es ziemlich wahrscheinlich, dass sich irgendwo bereits andere, außerirdische Lebensformen entwickelt haben.

Wie das wohl wäre, wenn man in die Zukunft blicken könnte? Stell dir vor, du wüsstest schon heute die richtigen Zahlen für die Lottoziehung der nächsten Woche. Die Aufgaben einer bevorstehenden Prüfung voraussehen oder gar einem drohenden Unfalltod von der Schippe springen. Klingt nach einer verlockenden Aussicht, aber wäre es auch möglich?

In diesem konventionellen Sinne nicht. Es gibt allerdings eine denkbare, wenn auch äußerst theoretische Möglichkeit. Der französische Mathematiker Pierre-Simon Laplace argumentierte einst: Wenn wir um die exakte Position und Geschwindigkeit aller Teilchen im Universum wüssten, könnten wir ihr zukünftiges Verhalten präzise errechnen. Der Gedanke dahinter ist im Grunde simpel: Wenn wir die genaue Position eines Autos kennen und wissen, dass es sich mit 60km/h fortbewegt, könnten wir einfach berechnen, wo es in 30 Minuten sein wird.

Stell dir vor, du befindest dich an Bord eines interstellaren Raumschiffs. Die Kapitänin ist vergleichsweise unerfahren und lässt sich aufgrund ihrer Begeisterung zu einem unvorsichtigen Manöver hinreißen. Daraufhin gerät euer Schiff in den Orbit eines schwarzen Loches und wird von dessen Gravitation immer stärker in Richtung Zentrum gezogen.

In diesem Moment, mit dem sicheren Tod vor Augen, könnte dich ein Gedanke trösten: Kurz bevor dich die immer weiter zunehmende Dichte zu Sternenstaub zerquetscht, bist du der erste Mensch, der sieht, was sich jenseits des Ereignishorizonts eines schwarzen Lochs befindet.

So viel zu den größten Fragen und Geheimnissen des Universums. Verengen wir den Fokus nun auf unseren eigenen Planeten. Das Überleben von Mutter Erde wird auf so viele unterschiedliche Arten bedroht, dass einem fast schwindelig wird. Die Bedrohungen lassen sich grob in zwei Kategorien unterteilen: in Ereignisse, die jenseits unserer Kontrolle liegen, und solche, die der Mensch beeinflussen kann. Sehen wir uns beide Gruppen nacheinander an.

Wir haben bereits gesehen, dass unser Planet nach der Wahrscheinlichkeitsrechnung längst reif für einen Kometeneinschlag wäre. Eine kosmische Kollision würde das sichere Ende unser Spezies bedeuten – wir verfügen derzeit allerdings noch über keine Technologie, die das verhindern könnte. Diese Erkenntnis hilft, unser Dasein aus angemessener Perspektive zu betrachten. Schließlich bringt es nichts, sich um das Unvermeidliche zu sorgen. Wir sollten unseren Fokus stattdessen lieber auf das richten, was in unserer Macht steht.

Als Christoph Kolumbus 1492 gen Westen aufbrach, standen die Kritiker Schlange, um die Mission als gigantische Geldverschwendung zu verteufeln. Doch bereits wenige Jahrzehnte später hatten seine „Entdeckungen“ die Welt fundamental verändert. 500 Jahre später herrscht eine ganz ähnliche Stimmung. Im politischen und finanziellen Klima der Gegenwart werden die Budgets der Raumfahrtbehörden weltweit auf immer kleinere Anteile der Bruttoinlandsprodukte gekürzt. Man ist der Meinung, das Geld werde an anderer Stelle dringender benötigt.

Diese Einstellung widerspricht einem der wichtigsten Urinstinkte der Menschheit: unserer Neugier. Der menschliche Entdeckerdrang ist absolut einzigartig. Stillzusitzen und abzuwarten wäre völlig kontraintuitiv. Wie eine Gruppe Schiffbrüchiger, die gar nicht erst versucht, ihrer einsamen, dem Untergang geweihten Insel zu entkommen.

Erinnerst du dich an die Handlung des Science-Fiction-Streifens Terminator? Darin entwickelt ein fortschrittliches KI-Netzwerk namens Skynet ein eigenes Bewusstsein und leitet einen nuklearen Genozid seiner menschlichen Schöpfer ein. Die wenigen Überlebenden formieren sich zu einer Widerstandsgruppe, woraufhin Skynet eine Arnold-Schwarzenegger-förmige Killermaschine ins Jahr 1984 zurückschickt, um den späteren Anführer der Aufständischen zu eliminieren. So weit, so fiktiv. Oder?

Allzu weit hergeholt ist eine solche Vision gar nicht. Die Ironie an Science Fiction ist, dass sie uns zwar die Gefahren solcher Schreckensszenarien aufzeigt, diese dann aber um der Unterhaltung willen bis zur Unglaubwürdigkeit verzerrt. Dabei könnte es uns eines Tages teuer zu stehen kommen, wenn wir die Bedrohung einer möglichen Superintelligenz unterschätzen.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die beispiellose Neugier der menschlichen Spezies treibt uns seit Jahrtausenden an bei der Suche nach möglichst verständlichen Antworten auf die großen Fragen des Lebens: Wo kommen wir her und warum sind wir hier? Die Entdeckung einiger unumstößlichen Gesetzmäßigkeiten des Universums hat bereits viele Antworten auf diese Fragen geliefert – und uns mit der Erforschung schwarzer Löcher vor neue Herausforderungen gestellt. Aus alledem müssen wir ein Bewusstsein und eine Verantwortung für das Überleben unseres Planeten und unserer Spezies ableiten!