Zusammenfassung von Die Freiheit, frei zu sein

Im vorherigen Blink haben wir die Amerikanische und die Französische Revolution bereits erwähnt. Beide werden zu den sogenannten großen Revolutionen der Menschheitsgeschichte gezählt. Obwohl sie aus sehr unterschiedlichen gesellschaftlichen Konstellationen entstanden.

So sahen sich die späteren USA zur Mitte des 18. Jahrhunderts als eine Gesellschaft der freien und gleichen Bürger. Extreme Armut existierte kaum und im Vergleich zu Europa gab es nur eine kleine und dazu weniger wohlhabende Oberschicht. Thomas Jefferson, ein Gründungsvater der Vereinigten Staaten, meinte sogar, dass selbst der elendste Mensch in den USA besser dran sei als 19 der damals 20 Millionen Franzosen.

Dass Freiheit für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen hat, wird dir vielleicht schon einmal aufgefallen sein. Sprich mal mit einem Politiker der FDP, und dann mit einem der Linken. Beide werden Freiheit höchstwahrscheinlich sehr unterschiedlich auslegen. Freiheit ist ein schwieriger Begriff, gerade weil jeder etwas anderes darunter versteht. Deshalb nähert man sich der Freiheit am besten, indem man sie geschichtlich analysiert.

Freiheit besteht aus zwei aufeinander aufbauenden Aspekten, die nur zusammen eine vollständige Freiheit ergeben. Zunächst gibt es die Freiheit, frei von Not, Armut und Hunger zu sein. Die ökonomische Freiheit. Diese Freiheit ist seit jeher jedoch bloß einem eher kleinen Teil der oberen Gesellschaftsschichten vorbehalten. Doch gerade dieser Teil aus Königen, Fürsten oder Päpsten prägt unser Verständnis von Geschichte. So lernen wir im Geschichtsunterricht meist mehr über das Leben der Kaiser als über den Alltag der sogenannten einfachen Bürger.

Echte Freiheit scheint also wie eine Medaille zwei Seiten zu haben und geschichtlich gesehen auch noch ein sehr rares Gut zu sein. Was wir heute unter Freiheit verstehen, ist jedoch keineswegs einfach so gegeben, sondern auch durch die großen Revolutionen bestimmt worden.

So beriefen sich die Akteure zu Beginn der großen Revolutionen noch auf den Sinnspruch „Wiederherstellung der Freiheit mit Gottes Segen“ – der Leitsatz der englischen Revolution aus dem 17. Jahrhundert. Unter dieser Freiheit verstand man aber lediglich die Rechte der Bürger gegenüber dem Staat. Es stellte also letztendlich eine Freiheit vor willkürlicher Unterdrückung durch einen Staat dar. Paradoxerweise sollte diese Freiheit vor dem Staat durch die Verfassung des Staates selbst garantiert werden. Diese Freiheit bezeichnet man daher heute als negative Freiheit – die Freiheit vor Unterdrückung.

Vielleicht kennst du den Klang der großen Namen, die mit den bedeutenden Revolutionen verbunden sind: Thomas Paine, Montesquieu, Oliver Cromwell. Aber waren es nicht eigentlich die Massen auf den Straßen, die die Revolution wirklich ins Rollen brachten?

Es mag zunächst kontraintuitiv klingen, aber es scheint so, als ob eben nicht die Unterdrückten und Ärmsten selbst die Revolutionen anstießen, sondern die Menschen, die politisch und ökonomisch bereits frei waren. Denn erst durch ihre Freiheit kann der Mensch eine Leidenschaft für die Freiheit anderer entwickeln.

Das 20. Jahrhundert war das Jahrhundert der Revolutionen. Ob nun sozialistische, anarchistische oder antikoloniale Revolution – es ging richtig rund. Aber wie kam es überhaupt zu diesen ganzen Systemstürzen?

Eine Erklärung ist, dass das in den Jahrhunderten zuvor sehr erfolgreiche Modell des Imperialismus selbst den Boden für diese Umbrüche schuf. Denn viele antikoloniale Revolutionsbewegungen des 20. Jahrhunderts zeichnen sich dadurch aus, dass sie nach einem starken, eigenen Nationalstaat strebten. Und Vorbild für diesen starken Nationalstaat waren die Imperialmächte.

Jeder Mensch hat Ideale. Wie weit wir Menschen gehen, um diese Ideale umzusetzen, ist größtenteils uns selbst überlassen. Der Glaube an Ideale und gesellschaftliche Veränderung scheint jedenfalls eine der zentralen Triebfedern menschlichen Handelns zu sein. Natürlich gibt es dafür eine Erklärung.

Zunächst einmal sind Menschen von Natur aus politisch. Denn jeder Mensch ist in der Lage, bewusst zu sprechen und selbstbestimmt zu handeln. Diese Fähigkeiten ermöglichen es uns, nicht bloß selbstbezogen, sondern auch mit Bezug auf die Gesellschaft, also politisch, zu handeln.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Freiheit ist ein weites Feld und gar nicht mal so leicht zu definieren. In jedem Fall aber bedeutet sie mehr als die Abwesenheit von Furcht und Not. Denn wahrhaftige, echte Freiheit erfährt man erst, wenn man aktiv an einer Gesellschaft teilnimmt und seine Lebensumstände selbst gestalten kann. Um diese Freiheit zu erlangen, kommt es in der Geschichte der Menschheit immer wieder zu Revolutionen. Denn Revolutionen sind der Ausdruck des menschlichen Strebens nach mehr Selbstbestimmung. Und letztendlich: Freiheit.