Zusammenfassung von Der Mensch ist böse

Er war charmant, gebildet, bei Freunden beliebt und von Frauen umschwärmt. Wer ihm in die Quere kam, wurde belogen und manipuliert – oder verschwand auf Nimmerwiedersehen. Die Rede ist von Herman Webster Mudgett alias H. H. Holmes, dem ersten bekannten Serienkiller der USA.

Schon als Kind hatte Herman zwei besondere Eigenschaften: Er war erfindungsreich, und er tötete und sezierte gern Tiere. Sein Medizinstudium finanzierte er unter anderem dadurch, dass er nachts auf dem Friedhof Leichen ausgrub, um sie an Wissenschaftler zu verkaufen. Doch ein Leben als Landarzt reichte ihm nicht, er wollte mehr: töten.

Der 11. Mai 2011 begann für James Pitzen wie ein ganz gewöhnlicher Tag. Er brachte seinen sechsjährigen Sohn Timmothy zur Schule, fuhr weiter zur Arbeit, nachmittags wollte er ihn wieder abholen. Bloß war Timmothy nicht mehr da. Seine Mutter Amy hatte ihn wegen eines „familiären Notfalls“ abgeholt.

Besorgt fuhr James nach Hause. Niemand war da. Er telefonierte überall herum, doch keiner wusste etwas. James überkam ein beängstigender Verdacht: Hatte seine Frau eine ihrer Anwandlungen, in denen sie völlig irrational wurde und für Tage verschwand? Amy litt unter psychischen Problemen, hatte vor Jahren sogar einen Suizidversuch unternommen. Doch mit Timmothys Geburt war es besser geworden – er war ihr Ein und Alles.

657 Boulevard: Die wunderschöne Kolonialstil-Villa lag in idyllischer Lage in einer noblen Gegend, nur eine knappe Autostunde von New York entfernt. Für Derek und Maria Broaddus schien es der perfekte Ort, um ihre drei Kinder behütet aufwachsen zu lassen. Doch es sollte anders kommen.

Sie hatten hart gearbeitet und jahrelang gespart, nun hatte die Familie Broaddus ihr Traumhaus gefunden. Vor dem Einzug wollte Derek noch einiges renovieren. Mehr aus Zufall blickte er in den Briefkasten und war erstaunt, dort einen Brief zu finden. Er trug keinen Absender, und je weiter Derek las, desto unruhiger wurde er.

Die Bretagne im Jahr 1922. In einem abgelegenen Dorf wuchs die kleine Pauline Picard als zweitjüngstes von neun Kindern auf. Die fröhliche Zweijährige spielte gern stundenlang auf dem weitläufigen Gehöft und am Rande des nahegelegenen Waldes. So auch an jenem schicksalhaften Tag im April. Eben noch hörten die Geschwister ihr unbeschwertes Kinderlachen, kurz darauf war Pauline verschwunden.

Stundenlang suchte die Familie nach ihr. Dann trommelten sie das ganze Dorf zusammen: 150 Helfer durchkämmten die Umgebung. Doch Pauline blieb unauffindbar. Auch eine systematische Suche durch die Polizei lief ins Leere, und bald begannen die ersten Spekulationen. Hatte jemand das Mädchen entführt? Vielleicht vorbeiziehende Wanderfamilien? Oder einer der Farmarbeiter? 

Als Pedro Rodrigues Filho 2017 als freier Mann aus dem Gefängnis trat, warteten draußen seine Fans und skandierten begeistert „Pedrinho Matador!“ – der Name, unter dem er als Serienmörder bekannt geworden war. Doch warum wird ein Killer, der über 100 Menschen getötet hat und keinerlei Reue zeigte, derart umjubelt?

Pedros Leben war von Gewalt beherrscht. Das begann schon vor seiner Geburt, denn sein Vater trat die Mutter während der Schwangerschaft mehrfach in den Bauch. Pedro kam deshalb mit einer Schädeldeformation zur Welt.

Weihnachten 1945 in der kleinen Stadt Fayetteville in West Virginia. Das Ehepaar George und Jennie Sodder und neun ihrer zehn Kinder verbrachten den Heiligabend gemütlich zu Hause. Die Kinder hatten darum gebettelt, an diesem Abend länger aufbleiben zu dürfen, und Jennie hatte es ihnen erlaubt. Während die Kinder noch spielten, legten sich die Eltern schlafen.

Mitten in der Nacht klingelte das Telefon, Jennie hob verschlafen ab. Eine fremde Frau brabbelte in den Hörer, sie hatte sich offenbar verwählt. Eine halbe Stunde später wachte Jennie erneut auf, diesmal von einem lauten Schlag auf das Dach, gefolgt von einem Geräusch, als kullere etwas die Schräge herunter. Sie lauschte, dann schlief sie wieder ein.

Im Englischen gibt es den Ausdruck „Tiger Parents“: Tigereltern, die überehrgeizig sind und von ihren Sprösslingen nur Bestleistungen verlangen. Mit ihren oft unrealistischen Erwartungen setzen sie ihre Kinder enorm unter Druck. Was passieren kann, wenn der Leistungsdruck zu groß wird, zeigt der folgende Fall aus Kanada.

Jennifer Pan, Tochter vietnamesischer Einwanderer, war die große Hoffnung ihrer Familie. Mit vier lernte sie Klavierspielen, später dann Eiskunstlaufen – ihre Eltern sahen sie schon mit der olympischen Goldmedaille um den Hals. Von der Schule brachte Jennifer nur Einsen mit nach Hause. Der Preis waren ständiger Drill und keinerlei Freiheiten.

Man sieht es ihm nicht immer an, aber ja, der Mensch kann tatsächlich böse sein. Ob heimtückischer Mord, Entführung im Wahn oder Psychoterror aus reiner Bosheit – für die Opfer von Gewalttaten und ihre Angehörigen ist es gleich, ob ihre Peiniger pathologische Triebtäter sind oder erst durch die Umstände zu Tätern gemacht wurden. Darum hüte dich und vertraue nicht jedem, schon gar nicht deinem Nächsten ...