Zusammenfassung von Mr. Amazon

Jeff Bezos erkannte das enorme Wachstum des Internets als Chance, ein Vermögen zu machen, und entwickelte einen Gründungsplan, der genau auf seine Fähigkeiten zugeschnitten schien: den Aufbau eines elektronischen Einzelhandels.

Dabei machte sich eine weitere Eigenschaft bezahlt – seine Risikobereitschaft. Mut brauchte Bezos eine Menge, da das Internet noch wenigen bekannt war und sich viele Nutzer noch vor der neuen digitalen Welt fürchteten.

Wie bei vielen Internet-Giganten begann auch die Geschichte von Amazon in einer Garage, da Jeff Bezos wenig Startkapital zur Verfügung hatte. Es gab keine Schreibtische und kaum Personal. Als Amazon im Juli 1995 online ging, bestand das Team aus dem Gründer selbst, seiner Frau und zwei Programmierern. Ausgestattet waren sie mit einem improvisierten Tisch aus einer Holztür auf Klötzen und ein paar Computern. Auch Bücher hatten sie noch wenige im Lager – oftmals mussten sie erst selbst beim Großhandel bestellen, ehe sie ihre Kunden beliefern konnten.

Weder Bezos noch seine Mitarbeiter ahnten, dass auf Anhieb so viele Interessenten einen Testeinkauf wagen würden. Entsprechend schlecht waren sie auf die Bearbeitung der ersten Bestellungen vorbereitet. In der ersten Woche gingen Bestellungen im Wert von 12.000 Dollar ein. Bezos hatte aber nicht an Packtische gedacht und kein ordentliches Versandsystem entwickelt. Daher konnte nur die Hälfte der Kunden bedient werden und die Mitarbeiter mussten Tag und Nacht auf Knien Bücherkisten packen.

Bezos‘ Firmenphilosophie sah den Kundenservice als wichtigste Waffe im Geschäft. Der Online-Kauf von Büchern sollte nicht nur eine praktische Alternative zum Stöbern im Buchladen werden, sondern ein Vergnügen, das Kunden dauerhaft von Amazon überzeugt. Bezos wollte Amazon so viele Vorteile wie möglich gegenüber dem analogen Buchhandel verschaffen.

Er war durch den Anspruch getrieben, die beste Website der Welt zu schaffen. Für Bezos ging es dabei vor allem um Einfachheit. Ein klares, übersichtliches Design und eine simple Bedienung sollte sein Online-Dienst haben, denn das Internet war für die meisten Nutzer noch zu komplex und verwirrend.

Jeff Bezos‘ Strategien stießen häufig auf Unverständnis. Als Amazon wuchs, dachte er sich immer neue Features aus, die auf den ersten Blick nicht nur unlogisch, sondern sogar teilweise hinderlich für das Fortleben des Unternehmens schienen. Doch genau die Ideen, bei denen Bezos’ Kritiker die Hände über dem Kopf zusammenschlugen, machten langfristig seinen Erfolg aus.

Bezos führte bspw. die unübliche Funktion ein, Kunden Rezensionen schreiben zu lassen. Andere Online-Unternehmer mokierten sich über die scheinbar negative Werbung, die Bezos auf seiner Seite zuließ. In Wahrheit bedeutete die Rezensionsfunktion aber einen weiteren Sympathiepunkt für Amazon, da die Kunden sich respektiert und gut beraten fühlten. Zudem wurde Amazon durch diesen Dienst viel mehr als ein Online-Buchhandel – nämlich eines der ersten sozialen Netzwerke, in dem Bücherbegeisterte eine Plattform zum Austausch fanden.

Bezos‘ erstes Ziel war es nicht, schnell reich zu werden. Sein Blick war stattdessen auf langfristiges Wachstum gerichtet. Er besorgte sich Risikokapital und finanzierte damit jeden neuen Einfall, der versprach, sein Unternehmen groß und vielfältig werden zu lassen.

Die Umsätze der ersten Jahre flossen direkt wieder in Maßnahmen zur Verbesserung und Vermarktung der Firma. 1999 wurden bei 1,5 Milliarden Dollar Umsatz zwei Milliarden Dollar ausgegeben, u.a. für Werbekampagnen und die Aufrüstung der Firmenrechner. Bezos wusste, dass es sich lohnen würde, das Wachstum Amazons über dessen unmittelbare Rentabilität zu stellen.

Als Amazon knapp zwei Jahre alt war, erlitt das Unternehmen eine Krise, von der es sich nur schwer erholte. Das Unternehmen hatte sich in den ersten Jahren so schnell vergrößert und so sehr auf kontinuierlich steigende Umsätze spekuliert, dass es mit der allgemeinen Rezession um das Millennium ins Straucheln kam. Da Amazons Umsatzsteigerung sich in der Rezession verlangsamte, konnten die hohen Fixkosten nicht mehr gedeckt werden, was bis 1999 einen Netto-Verlust von insgesamt 1,7 Milliarden Dollar zur Folge hatte.

Trotz fehlender Rentabilität hatte Amazon zuvor immer gut an der Börse abgeschnitten. Zwischen Ende 1999 bis Ende 2000 verlor die Amazon-Aktie aber 90% ihres Wertes. Die Investoren bekamen erstmals kalte Füße und forderten, dass Bezos sein Unternehmen endlich rentabel machen sollte.

Interessanterweise geriet Amazon zwar durch zahlreiche Aktionen in die öffentliche Kritik und sogar in einigen Fällen vor Gericht, aber seine Beliebtheit nahm dabei nie ernsthaft Schaden. Dies verdankt Amazon vor allem der Persönlichkeit Jeff Bezos’ und dem hohen Stellenwert, den er dem Ruf seiner Firma eingeräumt hat.

Bezos beherrscht die Technik der Selbstvermarktung perfekt und weiß, wie Enthüllungsjournalisten, Skandaljäger oder gar Kläger zu handhaben sind. Während Wirtschaftsjournalisten den mangelnden Profit des Unternehmens kritisierten und Bezos als wahnwitzigen Hochstapler enttarnen wollten, arbeitete er längst an seinem Image vom sparsamen Unternehmer, der eben nicht das schnelle Geld, sondern die Kundenzufriedenheit im Sinn hat und dafür auf eigenes Wohlbefinden und luxuriöse Prestigebüros verzichtet. Die Anekdote über seine Tür-Schreibtische kultivierte er über Jahre in der Presse.

Amazon nutzt jede Revolution in der Welt des Internets als Chance, über sich selbst hinauszuwachsen. Das Unternehmen springt nicht nur auf jeden neu ankommenden Zug auf – es lenkt ihn.

Bezos wittert jeden Trend und blieb auch bei der großen Digitalisierungswelle Nummer eins in der Innovation. Mit dem Kindle-Reader sicherte er Amazon die Pole-Position vor der Konkurrenz und gewann so auch das Rennen um den digitalen Buchmarkt.

Was Amazon als kleines Unternehmen schon Ende der 90er-Jahre schaffte, als Bezos das Internet in seinen Kinderschuhen für sich entdeckte, funktioniert auch heute noch.

Inzwischen unterliegen das Internet und dessen Neuheiten einem rasanten Wandel. Ein Geheimnis des anhaltenden Erfolgs von Amazon ist, dass es blitzschnell auf Trends reagiert und der Konkurrenz immer eine Nasenspitze voraus ist.

Die übergreifende Botschaft dieser Blinks lautet:

Jeff Bezos’ außergewöhnliches Gespür für Entwicklungen in der Welt des Konsums und des Internets haben amazon.com allmählich zum marktführenden E-Commerce-Versandhaus gemacht. Seine ehrgeizige Vision vom besten Online-Unternehmen der Welt sowie sein Mut zu unkonventioneller Unternehmensführung und stetiger Innovation haben Amazon bis heute seine Vorreiterstellung bewahrt.