Zusammenfassung von Das Gehirn eines Buddha

Selbstreflexion ist der Versuch, uns selbst und unsere Gefühle, Gedanken und Wünsche besser zu verstehen. Denken wir beispielsweise aktiv darüber nach, was uns glücklich macht, dann betreiben wir Selbstreflexion. Da unser Verstand unser Gehirn beeinflussen kann, wird regelmäßiges Nachdenken über die guten und glücklichen Aspekte unseres Lebens dazu führen, dass sich unser Gehirn auf positive Art verändert.

Vor über 2000 Jahren begann ein junger Mann namens Siddhartha intensiv darüber nachzudenken, was ihn glücklich und was ihn unglücklich macht. Er war hartnäckig und fand so viel darüber heraus, dass er es schaffte, sein Glück anzunehmen und sich von seinem Leid zu befreien. Er konzentrierte sich so sehr auf die positiven Aspekte in seinem Leben, dass sein Gehirn begann, alle guten Erfahrungen in den Vordergrund zu stellen. Von seinen Anhängern wurde er fortan „Buddha“ genannt – der Erleuchtete.

Zunächst müssen wir verstehen, was negative Gefühle eigentlich sind. Leid war ursprünglich ein Trick der Natur, um uns am Leben zu erhalten. Dazu gehören alle Gefühle, die für uns unangenehm sind: vom Genervtsein, wenn wir den Bus verpassen, über die kleine Angst vor der Spritze beim Arzt bis hin zur tiefen Trauer, wenn wir einen geliebten Menschen verlieren.

Negative Gefühle haben den Menschen früher gezeigt, wovon sie sich besser fernhalten sollten. Positive Gefühle wiederum vermittelten, was gut für uns ist. Nach dem Schema „Annähern oder Vermeiden“ konnten unsere Vorfahren so entscheiden, ob sie sich lieber dem Säbelzahntiger oder der Bananenpalme nähern wollten. Diejenigen, die Angst vor dem Tiger hatten, überlebten vermutlich länger, konnten sich fortpflanzen und ihre Angst an die nächste Generation weitergeben.

Natürlich ist es unmöglich, alle Schmerzen komplett zu vermeiden. Wenn wir uns den Zeh an etwas stoßen oder mit der Hand auf die heiße Herdplatte fassen, tut es weh, und solche Dinge passieren nun mal gelegentlich. Trotzdem vermehren wir unseren Schmerz in solchen Situationen noch einmal selbst.

Wir können uns vorstellen, dass jeder Schmerz aus zwei Pfeilen besteht, die uns treffen. Der erste Pfeil ist der physische Schmerz selbst: Wenn die Spritze piekst oder wir hinfallen und uns das Knie aufschürfen, werden Nerven gereizt, die das Empfinden von Schmerz an unser Gehirn leiten. Das ist unvermeidbar und normal. Auch wenn unser Partner uns zurückweist oder wir schlimme Nachrichten erhalten, ist das natürlich nicht schön, aber auch nichts, das wir ändern könnten.

Dadurch, dass wir uns bestimmte Denkweisen angewöhnen, können wir einen großen Schritt hin zu einem ausgeglichenen und zufriedenen Leben gehen. Die drei wichtigsten Denkprozesse, die wir üben sollten, sind Achtsamkeit, gute Absichten und Gelassenheit.

Als Achtsamkeit bezeichnen wir den Zustand, in dem wir uns der Dinge vollkommen bewusst sind. Wir können unsere Achtsamkeit durch Meditation stärken, denn Meditation hilft uns dabei, unsere Aufmerksamkeit zu fokussieren. So sind wir uns z.B. beim Yoga unseres Körpers viel bewusster als im Alltagsleben und beim Meditieren können wir unsere Aufmerksamkeit auf alles um uns herum lenken. Dabei wird das parasympathische Nervensystem gestärkt: Es lässt unser Herz langsamer schlagen und wir fühlen uns ruhig und ausgeglichen. Das macht uns entspannt und glücklich.

Wir haben gesehen, dass wir durch Meditation lernen, unsere Aufmerksamkeit besser auf die wesentlichen Dinge zu fokussieren. Aber auch zum Gewinn ganz neuer Erkenntnisse und letztlich sogar zur Weisheit kann uns Meditation führen. Weisheit ist eigentlich nichts anderes als ein dauerhaftes, sehr gutes Urteilsvermögen. Und um Weisheit zu erlangen, sollten wir möglichst viel von uns selbst und unserer Umwelt verstehen.

Wenn wir uns während der Meditation absolut konzentrieren, dann nehmen wir all das Drumherum, die aufdringlichen Kleinigkeiten, den Lärm und die Unterbrechungen aus unserem Bewusstsein heraus. Wir fokussieren uns auf die Dinge, die wirklich etwas bedeuten. Meditieren ist wie eine Machete, mit der wir uns den Weg zur Erkenntnis freischlagen können: Wissen schärft ihre Klinge und Konzentration gibt ihr Kraft. Wenn wir wirklich klar denken können und unser Blick nicht ständig abgelenkt wird, ist es viel einfacher, zu neuen und einleuchtenden Erkenntnissen zu gelangen.

Die größte Quelle negativer Gefühle ist meist das Bild, das wir von uns selbst haben: Wie wir uns einschätzen und beurteilen. Daher ist es eine gute Idee, sich mit diesem Selbstbild auseinanderzusetzen und unser Ego ein wenig zurückzunehmen.

Natürlich können wir uns nicht ganz von unserem „Selbst“ verabschieden. Wir brauchen unsere Identität, um unsere Erfahrungen einordnen zu können und um für andere Menschen da zu sein. Doch wenn wir eine Weile darüber nachdenken, können wir herausfinden, in welchen Situationen es unnötig ist, immer auf einem „Ich“ zu beharren.

Wenn wir die Nachrichten im Fernsehen sehen oder morgens auf dem Weg zur Arbeit die Zeitung aufschlagen, können wir schnell den Eindruck gewinnen, dass Konkurrenz, Konflikte und Kriege den Lauf dieser Welt bestimmen. Doch tatsächlich bekommen diese negativen Gefühle und ihre Auswirkungen einfach nur die meiste mediale Aufmerksamkeit. Denn eigentlich sind unsere Gehirne dazu gemacht, uns gegenseitig zu lieben.

Ebenso wie Angst und negative Gefühle ist auch die Liebe evolutionsbiologisch begründet: Sie stellte für unsere Vorfahren einen Überlebensvorteil dar, weil sie sie anregte, als Gruppe zusammenzuhalten, sich um die Kinder zu kümmern und verlässliche Partnerschaften aufzubauen. Wir Menschen sind eben keine guten Einzelkämpfer, in der Gruppe aber fast unschlagbar.

Da die Liebe eine so wichtige Rolle in der Struktur unseres Gehirns einnimmt, ist sie natürlich auch ein Schlüssel zu unserem Glück. Je mehr Liebe es in unserem Leben gibt, desto glücklicher werden wir. Während wir uns von unserem Ego und unseren negativen Gefühlen und Ängsten zusehends lösen sollten, verhält es sich mit der Liebe genau andersherum: Wir sollten uns mit ihr auseinandersetzen und sie noch viel wichtiger nehmen als bisher.

Der erste Schritt hin zu einem erfüllten Leben mit anderen ist Empathie. Wir sollten immer versuchen, die Welt durch die Augen der anderen zu sehen und unsere eigene Perspektive in den Hintergrund zu rücken. So können wir die anderen besser verstehen und besser für sie da sein.

Jeder kann sein Leben verbessern und glücklicher werden, wenn er lernt, im Sinne Buddhas zu denken. Dazu hilft Meditation, um sich selbst und die eigenen Bedürfnisse etwas zurück- und die Begegnungen mit unseren Mitmenschen in den Vordergrund zu stellen.

Was du konkret umsetzen kannst: