Zusammenfassung von Unsere Welt neu denken

Wieso wirtschaften wir die Erde eigentlich so zugrunde, als hätten wir noch eine zweite oder dritte, auf die wir übersiedeln könnten? Wieso verhalten wir uns so egoistisch? Nun, vielleicht – auch wenn es widersinnig klingt – einfach nur, weil wir denken, so handeln zu müssen.

In den Wirtschaftswissenschaften hält sich seit über hundert Jahren eine Idee besonders hartnäckig. Die Rede ist von der Theorie des Menschen als Homo oeconomicus. Glaubt man ihr, ist der Mensch ein egoistisches Wesen, das ausschließlich am eigenen Vorteil interessiert ist, aber durch diese Selbstsucht auf wundersame Weise Wohlstand für alle schafft. 

Im vorigen Blink haben wir gesehen, wie eine hartnäckige, ungerechtfertigte Theorie die Wirklichkeit beeinflussen kann. Von diesen Ideen gibt es noch weitere.

So hält sich auch die Vorstellung, dass egoistisches Wirtschaften ganz von allein Wohlstand schafft, überaus hartnäckig in den Wirtschaftswissenschaften. Sie beruht auf Adam Smith. Der schottische Ökonom war der Überzeugung, dass auf einem freien Markt Wohlstand von einer „unsichtbaren Hand“ erzeugt werde. Heute hat sich dafür der Begriff des Trickle-down Effect durchgesetzt. Wohlstand sickere ganz automatisch von oben nach unten durch, solange sich der Staat aus der Wirtschaft heraushalte, Unternehmer einfach machen lasse. 

Mal angenommen, es würde uns gelingen, unsere Wirtschaft effizienter zu gestalten, das heißt weniger Energie zu verbrauchen und weniger CO₂ auszustoßen, und das bei gleicher Leistung. Könnten wir dann nicht doch weiter wachsen? Nachhaltiger wachsen, das muss doch möglich sein! 

Die Idee hinter der Effizienzsteigerung nennt sich Entkopplung. Sie mag logisch klingen, doch besteht sie auch den Test der Wirklichkeit? Leider nein. Wir sind nämlich schon mitten in einem scheiternden Entkopplungsexperiment. 

Zu der Frage, was wir tun können, um die ökologischen Leitplanken unserer Erde nicht zu überfahren, gibt es im Grunde nur zwei Vorschläge. Einen haben wir dir im vorigen Blink bereits vorgestellt: Technologische Innovationen sollen uns dabei helfen, Wachstum nachhaltiger zu gestalten. Dass diese Entkoppelung nicht funktioniert, haben wir dir ebenfalls gezeigt.

Der andere Vorschlag für eine nachhaltigere Lebensweise setzt hingegen direkt bei uns an, das heißt bei unserem Konsumverhalten. Wenn Wachstum und Natur nicht zusammengehen, dann müssen wir eben auf das Wachstum verzichten. Mit anderen Worten: Wir müssen lernen, zu verzichten.

Wie kommt es eigentlich zu Fehlentwicklungen, die unsere Umwelt belasten? Nicht immer steht dahinter ein sprichwörtlicher Bösewicht, der rücksichtslos seine Interessen durchdrückt. Manchmal summieren sich kleine Entscheidungen vieler einfacher Leute auf eine fatale Weise.

Zum Beispiel in Ithaca, einer Kleinstadt im US-Bundesstaat New York. Anfang des 20. Jahrhunderts verfügte die Kommune über eine viel befahrene Bahnstrecke. Mit der Zeit jedoch erwarben mehr und mehr Einwohner Autos und nutzten die Bahn nur noch spärlich. Nur im Winter, wenn die Straßen verschneit waren, kam die Strecke zu ihrer alten Auslastung. Die Konsequenz: Ende der Fünfzigerjahre stellte die Bahngesellschaft den Verkehr ein. 

Der Regenwald ist unsere grüne Lunge. Etwa 76 Milliarden Tonnen Kohlenstoff kann diese Lunge aus der Atmosphäre nehmen, und jährlich kommen weitere sechshundert Millionen Tonnen hinzu.​ Der Regenwald ist damit ein essenzieller Faktor, wenn es darum geht, einem zu hohen CO₂-Ausstoß entgegenzuwirken. 

Kein Wunder also, dass die Welt im Jahr 2019 aufschrie, als klar wurde, dass der brasilianische Staatspräsident Jair Bolsonaro nichts gegen die Brände im Amazonas unternehmen würde, die große Teile des Waldes zu vernichten drohten. Es war noch schlimmer: Um wirtschaftlich mit den westlichen Industrienationen mithalten zu können, wollte Bolsonaro mehr Regenwald abholzen. Die entstehenden Flächen sollen der Viehzucht und dem Anbau von Soja dienen. Das sind Brasiliens Exportschlager.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die Begrenztheit unserer Ressourcen ist noch nicht in unser Bewusstsein vorgedrungen. Wenn wir unseren Planeten retten und in einer gerechteren globalen Gesellschaft leben wollen, müssen wir aus unserer bisherigen Scheinrealität heraustreten und uns von alten Ideen lösen. Die Vorstellung vom ewigen Wachstum etwa, von dem letztlich alle profitieren, ist nicht aufgegangen, weder ökologisch noch sozial. Auch die Steigerung von Effizienz erweist sich als nicht nachhaltig. Staaten müssen daher endlich ihrer Aufgabe nachkommen und das Gemeingut Natur sichern.