Zusammenfassung von Der längste Krieg

„Operation Enduring Freedom“, so nannte die NATO ihren Einsatz in Afghanistan: Operation andauernder Frieden. Doch der Name ist irreführend. Tausende von Soldaten, massive Bombardements und neuartige Kriegsdrohnen sorgten für ein riesiges Ausmaß an Gewalt. Um das zu rechtfertigen, holten die USA und ihre Verbündeten alte Stereotype hervor. 

Im 19. und 20. Jahrhundert hatten die Briten dreimal vergeblich versucht, Afghanistan zu kolonialisieren. Sie betrachteten die afghanischen Menschen als rückständige Barbaren. Diesen sei die Zivilisation beizubringen, auch durch ihre Unterwerfung. So sprach kein Geringerer als Winston Churchill, der 1897 als Kavallerieoffizier in Afghanistan im Einsatz war, von einer „degradierten Rasse am Rande der menschlichen Zivilisation“. Die Afghanen lebten in löchrigen Hütten und in Unwissenheit, meinte Churchill. 

Am 4. September 2009 bleiben zwei Tanklastwagen in einem Flussbett südlich der afghanischen Stadt Kundus stecken. Die Lkw sind von Taliban entführt worden, die nun nach Verstärkung funken. Im acht Kilometer entfernten deutschen Feldlager lässt sich Bundeswehr-Oberst Georg Klein per Drohnenüberwachung und von der Besatzung eines US-Bombers über die Situation informieren. Als sich immer mehr Menschen um die Lkw versammeln, gibt Klein den Befehl zum Bombenabwurf. 

Dieser Befehl ist noch heute hochumstritten. Die eine Seite argumentiert, Klein habe einen Anschlag auf das deutsche Feldlager verhindern wollen und dabei vor allem feindliche Taliban eliminiert. Kritiker zählen aber über 150 zivile Opfer. So auch der Bremer Anwalt Karim Popal, der vor Ort mit Hinterbliebenen sprach und sich für sie vor Gericht für Schadensersatz einsetzt. Die Taliban-Kämpfer hatten nämlich gar keine Verstärkung angefordert, sondern die Bewohner aus den umliegenden Dörfern zum Benzinzapfen eingeladen. 

Das US-Gefangenenlager Guantánamo auf Kuba steht für Folter und Tod. Das wurde spätestens 2014 bekannt, als drei Fälle an die Öffentlichkeit gelangten, bei denen Gefangene während ihrer Verhöre zu Tode gefoltert worden waren. Auch Mohamedou Ould Slahi war in Guantánamo inhaftiert. Doch viel schlimmer fand er die Zeit im afghanischen Bagram.

Der Luftwaffenstützpunkt wurde schon 1950 von der Sowjetunion errichtet. Als die USA in Afghanistan einfielen, übernahmen sie die Anlage und bauten sie zu einer Art Kleinstadt aus. Auf 130.000 Quadratmetern wurden Fitnesscenter, Coffeeshops und Fastfoodläden errichtet. Mitten in diesem vermeintlichen Idyll lag ein Foltergefängnis.

Als Gast passiert man diverse Tore mit Sicherheitskontrollen, bevor man schließlich einen großen Hof erreicht. Dieser wird von einem Gebäudekomplex gesäumt, aus dem ein Assistent herbeieilt. Er führt einen nach drinnen, wo es vorbei an einer Privatbibliothek geht, an Gästezimmern, Speisesälen und Veranstaltungsräumen. Schließlich landet man in einer Teestube, in der Hamid Karzai mit einem üppigen Essen aufwartet. Willkommen im Haus des afghanischen Ex-Präsidenten!

Hamid Karzai ist einer der großen Profiteure des Afghanistankrieges: Die USA installierten ihn nach dem Sturz der Taliban als Präsidenten einer Interimsregierung. Dass er auch nach seiner Absetzung im Jahr 2014 noch wie ein König lebt, ist kein Zufall. Denn er führte eine korrupte Regierung an, die sich an einem Großteil der Hilfszahlungen – über eine Billion US-Dollar – bereicherte. Ein Nutznießer dieses Geldes war auch Hamid Karzais Bruder Ahmad Wali Karzai.

2015 vor dem Passamt in Kabul: Obwohl es brütend heiß ist, stehen Hunderte von Menschen Schlange. Sie alle wollen flüchten, doch ihr alter Reisepass wurde für ungültig erklärt. Der neue ist biometrisch – und kostet 5000 Afghani, umgerechnet siebzig Euro. Wenn die eigenen Bürger schon das Land verlassen – so haben es sich wohl die afghanischen Oberen gedacht –, dann doch zumindest mit Profit für die Regierung. Aber warum wollten 2015 so viele flüchten?

In dem Jahr war der Krieg in Afghanistan einer der tödlichsten Konflikte weltweit. Nicht nur die Taliban verübten Bombenanschläge, sondern auch der neu auf den Plan getretene IS-K, der afghanische Ableger des IS. Der eskalierende Terror erhöhte das ohnehin schon vorhandene Ausmaß an täglicher Gewalt noch mehr. Unter anderem durch die sogenannten „Todesengel“.

Es gab sie, die Tage der Hoffnung: Während des islamischen Opferfestes ließen die Kriegsparteien in den vergangenen Jahren ihre Waffen ruhen. „Wieso nicht immer Opferfest?“ Die Frage stellte Feroz Taliban-Kämpfern und den politischen Eliten in Kabul. Die Antworten waren ernüchternd: Man gab jeweils der anderen Seite die Schuld. Ist eine innerafghanische Versöhnung überhaupt möglich?

In der Bevölkerung findet sie schon statt. In einer Buchhandlung nahe dem Kabuler Basar arbeiten Shams ul-Haqq und Hajji Sherazuddin zusammen. Die beiden sind beste Freunde geworden, dabei standen sie in den Achtzigerjahren auf unterschiedlichen Seiten. Während der junge Sherazuddin mit den Mudschahedin gegen die sowjetischen Soldaten im Land kämpfte, arbeitete Shams ul-Haqq für den Aufklärungsdienst der kommunistischen Regierung. Doch die beiden Männer haben längst Frieden geschlossen und sind sich einig darin, dass alle Führer der vergangenen Jahrzehnte das Land vor allem zerstört hätten.