Zusammenfassung von Funkenflug

Am 6. August blickt US-Präsident Roosevelt sorgenvoll auf Europa. Er warnt Stalin davor, sich mit Nazideutschland einzulassen, und drängt ihn, ein Bündnis mit Frankreich und Großbritannien zu schließen – Roosevelt ist sich sicher, dass Hitler nach Polen und Frankreich die Sowjetunion überfallen wird. Tatsächlich hat Stalin keine Illusionen über Hitlers Kriegspläne, er kennt sie bereits aus Mein Kampf. Trotzdem will er mit den Nazis paktieren, um den Krieg vorerst in den Westen zu lenken.

An der deutsch-polnischen Grenze hingegen bleibt es noch ruhig. Hitler wartet auf eine Provokation der Polen: Er braucht einen Vorwand, um das Land zu überfallen. Er beauftragt Reinhard Heydrich, den Chef der Gestapo und des Sicherheitsdienstes, ihn über die kleinste Grenzverletzung zu unterrichten. Aber die Polen sind so zurückhaltend, dass Heydrich wohl selbst für einen Zwischenfall sorgen müssen wird.

Am 10. August läuft der Dampfer „City of Exeter“ in den Leningrader Hafen ein, auf ihm eine Delegation britischer und französischer Diplomaten. Von dort geht es mit dem Zug weiter nach Moskau. Der Außenminister Molotow musste lange auf die Delegation warten, schließlich war schon ein Monat vergangen, seit er die Einladung ausgesprochen hatte.

Tags darauf rollt der Zug in Moskau ein, doch Briten und Franzosen wollen erst am nächsten Tag mit den Sowjets verhandeln, nachdem sie sich von den Reisestrapazen erholt haben. Eilig haben es die Diplomaten also nicht, eine gemeinsame Strategie gegen Deutschland zu finden.

Der 16. August 1939 ist ein Mittwoch. Während der britische Premier Chamberlain noch immer in Schottland angelt, ist sein Kontrahent Sir Winston Churchill auf dem europäischen Festland unterwegs. Dort besucht er die Verteidigungsstellungen der französischen Armee an der östlichen Grenze zu Deutschland. Statt Ferienstimmung herrscht hier Angst vor der teutonischen Aggression. Schwer bewaffnete Soldaten patrouillieren entlang der Rheinbrücken.

Auch am Tag darauf scheinen die Verhandlungen zwischen den Briten, Franzosen und Sowjets nirgendwohin zu führen. Ein militärisches Beistandsabkommen ist nur sinnvoll, wenn die russische Armee durch Polen und Rumänien ziehen darf. Doch die beiden kleineren Länder lehnen das entschieden ab. Und auch England und Frankreich haben Zweifel, ob man der Roten Armee solche Zugeständnisse machen sollte.

Am Montag, dem 21. August, steht fest: Die zähen Verhandlungen der Briten und Franzosen mit Russland waren umsonst – Hitler ist euphorisch. Denn just ging ein geheimes Telegramm in Hitlers Feriendomizil auf dem Obersalzberg ein: Stalin grüßt herzlich aus Moskau. Er werde Ribbentrop bereits am Mittwoch, dem 23. August, empfangen.

Die sogenannte Entente – also die Allianz zwischen Russland, England, Frankreich und den USA aus dem Ersten Weltkrieg – ist damit Geschichte. Die Nachricht geht um die ganze Welt und auch das deutsche Volk ist überrascht. Russland ist ein unerwarteter neuer Freund nach der jahrelangen Hetzpropaganda gegen die Bolschewiken.

Am Morgen des 25. Augusts legt das deutsche Kriegsschiff „Schleswig Holstein“ im Danziger Hafen an. Offiziell handelt es sich um einen unverfänglichen Besuch anlässlich der 25. Jahrestagsfeier der Tannenberg-Schlacht im Ersten Weltkrieg. Doch im Bug des Schiffes verstecken sich einige Hundert Marineinfanteristen, die für den Kampf gerüstet sind – denn schon am nächsten Tag soll der Krieg gegen Polen beginnen.

Am Nachmittag gibt Hitler den offiziellen Befehl an die Wehrmacht, Polen am nächsten Morgen anzugreifen. Doch dann geschieht etwas, mit dem er nicht gerechnet hat. Kaum zwei Stunden später kommt die Nachricht, dass Großbritannien und Polen einen Beistandspakt unterzeichnet haben. Die Staaten versprechen sich, im Kriegsfall gemeinsam zu kämpfen. Kurz danach sichert auch der französische Botschafter Hitler zu, in jedem Fall an der Seite Polens zu stehen. Hitler ist beunruhigt. Und zu guter Letzt trifft ein Telegramm des verbündeten „Duce“ ein: Mussolini will sich nicht am Krieg beteiligen.

Am 28. August glaubt auch Katia Mann noch an den Frieden. Ihrem Sohn Klaus schreibt sie, Hitler, „das feige Schwein“, hätte Polen schon längst angegriffen, wenn er nur wollte. Und auch die Briten glauben noch an ihre Appeasement-Politik – obwohl sie bereits wissen, dass Hitler den Marschbefehl schon gegeben hatte und Frieden unwahrscheinlich ist. Sie wollen eine friedliche Einigung des Konflikts mit Polen sehen und machen davon die Beziehungen zwischen Deutschland und England abhängig.

Hermann Göring ist der Einzige, der noch zurückhaltende Kritik am Führer üben darf. Und er versucht, diesem am 29. August ins Gewissen zu reden, von den Kriegsplänen zu lassen. Dreimal schon hat er Hitler beschworen, doch nun scheint auch er nichts mehr bewirken zu können.

31. August, in der britischen Botschaft in Berlin: Nach seinem explosiven Zusammentreffen mit Hitler ist Neville Henderson deprimiert. Mit aller Kraft hat er versucht, den Frieden zu retten. Doch die Deutschen scheinen gar nicht mehr verhandeln zu wollen und den Krieg beschlossen zu haben. Vorsorglich gibt er die Anweisung, vertrauliche Dokumente zu verbrennen.

Am Abend dann wird dann der schon seit Wochen geplante Coup von Geiwitz umgesetzt. Ein SS-Trupp stürmt als polnische Freischärler verkleidet den deutschen Sender Gleiwitz nahe der polnischen Grenze. Am Live-Mikrofon verliest ein SS-Mann auf Deutsch und Polnisch einen fingierten Aufruf an die polnische Minderheit: Der Sender sei in polnischer Hand und die Stunde der Freiheit gekommen. „Hoch lebe Polen!” sind die letzten Worte. Die ganze vierminütige Durchsage ist infolge technischer Probleme nur in Schlesien zu hören.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Im Sommer 1939 liegt ein Krieg in der Luft. Hitler will seine Kriegspläne in die Tat umsetzen und Polen überfallen. Während die Westmächte sich diplomatisch um Frieden bemühen, paktiert Stalin hinter ihrem Rücken mit den Nazis. Gleichzeitig warten die Deutschen auf polnische Provokationen, die einen Angriff auf das Nachbarland rechtfertigen würde. Schließlich inszenieren sie in Gleiwitz einen Angriff auf ein deutsches Sendegebäude unter polnische Flagge. Am nächsten Tag begann der Zweite Weltkrieg, der einen ganzen Kontinent und die halbe Welt in Brand setzen würde.