Zusammenfassung von Deutsche Krieger

Auf den Schlachtfeldern des Ersten Weltkrieges ging die einst so stolze Armee des Kaiserreichs unter: Zwei Millionen deutsche Soldaten starben. 40 Prozent der Berufsoffiziere, die 1914 in den Krieg gezogen waren, kehrten nicht zurück. Insgesamt hatte man 13 Millionen Männer zum Kampf mobilisiert. Entstanden war eine Massenarmee, deren Erleben durch die industrielle Materialschlacht und die Grabenkämpfe geprägt war. 

Hieraus erwuchsen zwei Narrative, die während der Weimarer Republik das Bild vom Ersten Weltkrieg prägten: Während kritisch-distanzierte Veteranen auf die Sinnlosigkeit und Grausamkeit des Kampfes verwiesen, verklärte die nationalistische Erzählung vom stillen Heldentum den Krieg zur Geburtsstätte eines neuen Menschen. 

Es ist 1933. Seit vier Tagen heißt der Reichskanzler Adolf Hitler. In einer Versammlung von Amtsträgern aus Regierung und Reichswehrführung skizziert er seine Pläne. Zumindest ein Teil davon klingt für die Generäle, als läse jemand ihren Weihnachtswunschzettel vor: Hitler will die Wehrpflicht wieder einführen, den Wehrwillen des Volkes stärken und generell aufrüsten. Denn von nun an sollen die Streitkräfte die wichtigste Einrichtung des Staates sein.

Als Zeichen dieser Verschmelzung von NS-Staat und Militär prangte bald das Hakenkreuz auf der Uniform. Und während Juden aus der Armee ausgeschlossen wurden, mussten die Soldaten ihren Eid auf Hitler schwören. So hielt der Nationalsozialismus Einzug in die Armee. 

Wie der ideale deutsche Krieger auszusehen habe, erklärte Hitler schon im Jahr 1935, damals noch mit Blick auf Anforderungen an die deutsche Jugend: Diese müsse nämlich „flink wie Windhunde, zäh wie Leder und hart wie Kruppstahl“ sein. Es war ein Ausspruch, der als so treffend für deutsche Soldaten empfunden wurde, dass er in leicht abgewandelter Form in die Zehn Gebote des Fallschirmjägers aufgenommen wurde. 

Die Fallschirmjäger waren eine neue Waffengattung. Sie bildeten eine eingeschworene Elitetruppe mit eigener Uniform, eigenen Ritualen und eigenem Liedgut. Dazu gehörte das 1938 komponierte Rot scheint die Sonne. Der Text betont Mut, Härte und Opferbereitschaft der Fallschirmjäger. So heißt es in der dritten Strophe: „Klein unser Häuflein, wild unser Blut/wir fürchten den Feind nicht und auch nicht den Tod/Wir wissen nur eines, wenn Deutschland in Not/zu kämpfen, zu siegen, zu sterben den Tod.“ 

Nach Krieg, Zerstörung, Vertreibung, Flucht und Besatzung hatten die meisten Deutschen vom Militär die Nase voll. Laut einer Umfrage konnte sich fünf Jahre nach Kriegsende eine deutliche Mehrheit der männlichen deutschen Bevölkerung nicht mehr vorstellen, den Dienst an der Waffe zu leisten. Zugleich sprachen sich die frühen Friedensaktivisten der „Ohne-mich“-Bewegung deutlich gegen eine Wiederbewaffnung Deutschlands aus.

Deshalb solltest du dir das Westdeutschland der frühen 1950er-Jahre aber nicht als Land von Pazifisten vorstellen. Zwar wollten die Menschen nicht mehr unbedingt selbst die Uniform tragen, doch angesichts des beginnenden Kalten Krieges hielt eine Mehrheit der Bevölkerung den Aufbau eigener Streitkräfte für unabdingbar. Das zeigt sich auch darin, dass Adenauers CDU die Bundestagswahlen 1953 und 1957 deutlich gewann. Denn Adenauer verfolgte eine klare Politik der Westbindung. Und deren Kernstück war die Wiederbewaffnung und gemeinsame Verteidigung Westeuropas.

War die Bundeswehr tatsächlich eine neue Armee oder nur die Wehrmacht in neuem Gewand? Schaut man auf die Riten und Traditionen der Soldaten, stellt man fest, dass sie sich vielfach an der Vergangenheit orientierten. Allein mit Manifesten und Dokumenten zur Inneren Führung ließ sich den tribal cultures offenbar nicht beikommen. 

Manches Abzeichen aus Wehrmachtszeiten wurde kaum verändert übernommen. Die Fallschirmjäger tragen noch immer den stürzenden Adler am Barett, bei den Gebirgsjägern prangt hier weiterhin das Edelweiß. Das 1958 vom Verteidigungsministerium herausgegebene offizielle Liederbuch war in den Augen vieler Soldaten etwas für Kinder und Pfadfinder. Sie bevorzugten Lieder, die schon vor 1945 gesungen wurden. So schmetterten Fallschirmjäger der Bundeswehr Refrains, in denen es hieß: „Narvik, Rotterdam, Korinth und das heiße Kreta sind Stätten unserer Siege.“ Und obwohl kriegsverherrlichende Lieder ab 1968 explizit verboten waren, wurden sie noch bis weit nach Ende des Kalten Krieges gesungen.

Im sozialistischen Osten Deutschlands verlief die Entwicklung naturgemäß anders. 1952 begann die DDR mit der Bildung der Kasernierten Volkspolizei. Den Namen „Polizei“ trug diese nur aus politischen Gründen. De facto war sie eine Armee im Aufbau. Als sie 1956 in die Nationale Volksarmee, die NVA, umgewandelt wurde, war sie auf 120.000 Mann angewachsen. 

Ähnlich wie in Westdeutschland stand die Bevölkerung der DDR ihren Streitkräften ambivalent gegenüber. Auch hier war man vom Krieg gezeichnet. Dennoch war das Militär in der DDR so präsent wie in kaum einem anderen Land zu Friedenszeiten. Jederzeit mussten 85 Prozent der Soldaten in ihren Kasernen sein. Das bedeutete ständige Gefechtsbereitschaft. In den 1960er-Jahren hatten zwei Drittel der Wehrpflichtigen vor Dienstantritt eine vormilitärische Ausbildung. Denn die Militarisierung erfasste alle Ebenen der Gesellschaft: vom Kindergarten über Schule und Hochschule bis in die Betriebe und die Freizeit. 

Mit der Wiedervereinigung 1990 wurde die Welt eine andere. Damit ergaben sich neue Fragen. Welche Rolle würde das wiedervereinigte Deutschland in der internationalen Sicherheitspolitik spielen? Sorgen um deutsche Großmachtbestrebungen erwiesen sich jedenfalls als unbegründet. Die wiedervereinigte Bundesrepublik hatte erstmal genug mit sich selbst zu tun. 

So stand auch dem Militär ein weitreichender Umbau bevor, massive Abrüstung inklusive. Die Neuorganisation ging vor allem zulasten der NVA. Denn kulturell waren die beiden deutschen Armeen so unterschiedlich, dass es für die NVA in der Bundeswehr keine Zukunft gab. 

„Die Sicherheit Deutschlands wird auch am Hindukusch verteidigt.“ Mit diesem umstrittenen Satz rechtfertige SPD-Verteidigungsminister Peter Struck 2002 den Einsatz der Bundeswehr in Afghanistan. Die Anschläge vom 11. September 2001 hatten eine neue sicherheitspolitische Lage geschaffen. Erstmals hatte die NATO den Bündnisfall aktiviert. Berlin erklärte sich bereit, die amerikanisch geführte Operation „Enduring Freedom“ mit bis zu 3.900 Männern und Frauen zu unterstützen. 

Doch obwohl die Bundeswehr zunehmend Verantwortung übernahm und ab 2006 den Norden Afghanistans kontrollierte, befand sie sich in einem ständigen Dilemma. Egal welchen Kurs sie einschlug: Es hagelte Kritik.