Zusammenfassung von Syrien verstehen

Vor allem unter dem Eindruck der Terrororganisation „Islamischer Staat“ (IS) existiert ein Bild des Islam, das ihn als rückständige und altmodische Religion sieht. In seiner Frühzeit machte den Islam jedoch gerade seine Toleranz und Offenheit im Vergleich zu anderen Religionen aus.

Keine andere Religion pflegte derart offene Beziehungen zu Andersgläubigen. Muslimische Soldaten vermieden z.B. unnötige Tode und schützten christliches Kulturgut. Nach ihrer Eroberung von Damaskus im Jahr 638 ließen die Muslime die Christen weiterhin in ihrer bedeutendsten Kirche, der Johannes-Basilika, beten und begnügten sich etwa 70 Jahre lang mit dem Innenhof der Kirche. Als Kalif al-Walid 705 schließlich an Stelle der Johannes-Basilika den Bau der Umayyaden-Moschee veranlasste, zahlte er den Christen eine hohe Abfindung.

Wenn im Westen über muslimische Gesellschaften berichtet wird, schwingt oft Überheblichkeit mit und die Differenzen und die Rückständigkeit der anderen werden betont. Dabei wird aber vergessen, dass islamisches Wissen das Fundament des westlichen Selbstverständnisses bildet.

Während christliche Machthaber das kulturelle und wissenschaftliche Erbe der Antike vernichten wollten, bemühten sich muslimische Machthaber um dessen Erhalt. Kaiser Theodosius erklärte 391 das Christentum zur Staatsreligion und ließ alles „Heidnische“ verbieten. Dazu zählte in seinem Verständnis auch die komplette vorchristliche Philosophie, Wissenschaft und Dichtung. Unzählige bedeutsame Schriftrollen und Bücher wurden gezielt vernichtet oder der Verwahrlosung überlassen. Mit der ausdrücklichen Zustimmung des Kaisers wurden unzählige wertvolle Werke in der wichtigsten Bibliothek der Antike in Alexandria verbrannt und im Jahr 600 wurde die letzte bedeutsame antike Bibliothek, die Palatina in Rom, vollkommen zerstört.

Während Europa vom 8. bis 14. Jahrhundert im düsteren Mittelalter versank, erlebte der Islam sein goldenes Zeitalter. Muslimische Denker aller Fachrichtungen waren damals ihren europäischen Kollegen weit voraus.

In persischen und arabischen Krankenhäusern wurden Patienten dank medizinischem Fachwissen geheilt, während ihnen in Europa noch fiktive Dämonen ausgetrieben wurden. Muslimische Mediziner etablierten eine Krankenhausstruktur, die bis heute funktioniert: Sie führten Spitäler ein, in denen fest angestellte Ärzte in unterschiedlichen Abteilungen arbeiteten, z.B. in der Chirurgie, der Orthopädie oder der Psychiatrie.

Heute sind die Länder des Nahen Ostens aus westlicher Sicht nicht mehr so bekannt für ihre Fortschrittlichkeit, sondern ihnen wird im Gegenteil eher ein Hang zum religiösen Fundamentalismus unterstellt. Wie konnte das geschehen?

Lange Zeit konkurrierten in der arabischen Welt orthodoxe und liberale Kräfte um gesellschaftlichen Einfluss, vor allem im Bildungssektor. Vom 9. bis zum 14. Jahrhundert existierten zwei verschiedene Hochschultypen: einerseits die Medresse, die für religiöses Wissen zuständig war, und andererseits die Dar-al Ilm, die sich mit Sozial- und Naturwissenschaften beschäftigten.

Einer der beliebtesten Kritikpunkte am Islam ist die Unterdrückung der Frauen. Dabei wird aber gerne übersehen, dass auch das Christentum nicht gerade ein Vorbild in Sachen Gleichberechtigung ist.

Im Koran heißt es, dass Männer vor Frauen bevorzugt sein sollen, weil auch Gott sie bevorzugt hat. Die Bibel stimmt da zu: „Lasset eure Frauen schweigen in der Gemeinde (...) denn sie sollen untertan sein.“ Von Anfang an waren Frauen in der christlichen Schöpfungsgeschichte das böse Geschlecht. Den ersten Beweis dafür lieferte Eva, als sie die Vertreibung aus dem Paradies verursachte und die Menschheit mit der Erbsünde belegte.

Was wir auch gerne vergessen, wenn wir über den Islam reden, ist, dass es den Islam eigentlich überhaupt nicht gibt.

Die meisten von uns haben sicher schon von Sunna und Schia gehört. Der Streit zwischen diesen beiden Konfessionen dreht sich um die rechtmäßige Nachfolge Mohammeds, der 632 starb. Damals sprachen sich einige Klanführer für Ali Ibn Abi Talib aus, den Mann von Mohammeds einziger Tochter Fatima. Die Mehrheit allerdings votierte für einen geeigneteren Kandidaten, der nicht Teil der Familie war. In den folgenden 24 Jahren wurden drei Kandidaten zu Kalifen ausgerufen und starben, bis schließlich doch Ali erwählt wurde. Er und sein Sohn Hussein wurden schließlich ermordet und die beiden gelten seitdem als Märtyrer. Danach gelang es keinem direkten Nachkommen Mohammeds je wieder, an die Macht zu kommen.

Offiziell ist Syrien ein Mehrparteienstaat, doch tatsächlich wird es schon seit über 50 Jahren von der säkular-nationalistischen Baath-Partei regiert. Die Partei wurde schon seit ihrer Gründung 1943 durch religiöse Minderheiten dominiert, ihr Gründer Michel Aflaq war z.B. ein Christ. Er hoffte, dass der von ihm propagierte arabische Nationalismus dazu führen würde, dass alle Konfessionen in die Gesellschaft integriert würden: nicht die Religion, sondern der Nationalstaat sollte die Menschen vereinen.

Als Syrien noch eine französische Kolonie war, wurden religiöse Minderheiten wie die Alawiten von den Kolonialherren privilegiert behandelt. Sie konnten z.B. im Militär bevorzugt Karriere machen, denn Frankreich hoffte, mit ihnen als Verbündeten die sunnitische Bevölkerung besser kontrollieren zu können. Natürlich traten auch viele dieser Offiziere der Baath-Partei bei und da sie die einzigen mit einem ausgebildeten Korpsgeist waren, gelangten sie innerhalb der Partei schnell an die Macht.

Viele Menschen im Westen fühlen sich durch die Schreckensmeldungen aus dem Gebiet des IS in ihrer negativen Meinung über den Islam bestätigt. Dabei vergessen sie aber, dass erst das Eingreifen des Westens dieser fanatischen Ausprägung des Islams überhaupt zum Erfolg verhalf.

Der IS hat seinen Ursprung in den amerikanischen Besatzungsgefängnissen im Irak. Diese Lager wurden von den USA nach der Invasion 2003 errichtet und verstoßen gegen alle internationalen Standards. Viele der Inhaftierten sind unschuldig und werden dort über Jahre hinweg ohne Prozess festgehalten und gefoltert – kein Wunder, dass sie dort für antiwestliche Propaganda und radikalislamisches Gedankengut empfänglich werden.

In Deutschland kursiert seit 2015 das Schlagwort der „Flüchtlingskrise“. Doch erst im Vergleich zu anderen Ländern lässt sich dieses „Problem“ richtig einordnen.

Einige Nachbarländer Syriens kommen dabei an die Grenzen ihrer Aufnahmekapazität, das gilt besonders für den Libanon. In dem relativ kleinen Land lebten ursprünglich nur ca. vier Millionen Menschen. Seit der Gründung Israels 1948 sind bereits 400.000 vertriebene Palästinenser hinzugekommen und der Syrienkrieg hat dem Libanon über 1,5 Millionen Geflüchtete aus dem Nachbarland beschert. Wenn wir diese Verhältnisse auf Deutschland übertragen würden, hätten wir hier 20 Millionen syrische Geflüchtete.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Wenn wir Syrien verstehen wollen, müssen wir uns mit der Kulturgeschichte und Politik des Landes beschäftigen. Dabei sehen wir, dass Syrien von unterschiedlichen östlichen und westlichen Kulturen geprägt wurde. Während einige Menschen den scheinbar unzeitgemäßen Islam für die Konflikte in Regionen wie Syrien verantwortlich machen, sollten wir uns bewusst machen, dass keine Religion per se fortschrittlicher ist als die andere und dass Krisen und Kriege immer durch komplexe Konflikte vieler unterschiedlicher Akteure ausgelöst werden.