Zusammenfassung von Die Kunst, in schwierigen Zeiten nicht durchzudrehen

Kümmerst du dich neben deinem Vollzeitjob um die Pflege eines betagten Angehörigen, kutschierst deine Kinder zu ihren Freunden und engagierst dich noch dazu im örtlichen Umweltverein? Viele Menschen nehmen sich zu viel vor, haben zu hohe Ansprüche an sich selbst oder können einfach nicht Nein sagen.

Um aus dieser Stress-Spirale herauszukommen, gibt es zwei Möglichkeiten: Entweder kannst du deine Aufgaben verringern, denn weniger Aufgaben bedeuten auch weniger Stress. Oder du lernst, deinen Energie-Akku besser aufzuladen, um leistungsfähiger und belastbarer zu werden.

Zu viele Aufgaben können uns zerreiben, zu wenige sind aber auch nicht gut. Denn wir Menschen zehren von dem Gefühl, gebraucht zu werden und etwas Sinnvolles mit unserem Leben anzufangen. Es kommt also darauf an, die richtige Aufgabe für sich zu finden.

Damit wir uns richtig verstehen: Ein Job, der dir nichts bedeutet, ist keine Aufgabe. Alltagskram, Schnäppchenjagd oder dich über den ungepflegten Garten deiner Nachbarn aufzuregen zählen ebenfalls nicht. Denn keine dieser Tätigkeiten wird dir das Gefühl geben, einen Platz in dieser Welt zu haben. 

Überall Armut, Hunger und Krieg! Nicht zu reden von Diktatoren und Populisten, Klimawandel und Krankheiten. Aber ist die Welt wirklich ein so furchtbarer Ort, wie es die Medien oder Menschen in den sozialen Netzwerken oft darstellen? Mitnichten!

Tatsächlich ist die Welt sogar voller positiver Entwicklungen: Es gibt immer weniger Kinderarbeit, die Kindersterblichkeit ist seit dem Jahr 1900 um 40 Prozent gesunken, ebenso die Zahl der unterernährten Menschen und Analphabeten. Immer mehr Menschen haben Zugang zu Strom und Wasser und und und … Wir könnten diese Positivliste beliebig lange fortführen.

Genau wie schlechten Nachrichten schenken wir auch schlechten Gedanken instinktiv mehr Aufmerksamkeit als guten. Meist betrachten wir Gutes als selbstverständlich oder nehmen es gar nicht richtig wahr. All die weniger optimalen Dinge hingegen – nicht erledigte Aufgaben, Sorgen und Nöte – schwirren uns permanent im Kopf herum und können uns den ganzen Tag vermiesen. 

Willst du das Gute in deinem Leben wieder mit wachen Augen sehen und schätzen, solltest du zuerst lernen, wie du mit dem Schwierigen umgehst. Das gelingt am besten, indem du deinen Verstand anknipst. Stell dir zum Beispiel folgende Fragen: Sind meine Ängste und Sorgen real und begründet oder existieren sie nur in meinem Kopf? Liegt es in meiner Macht, etwas zu ändern? Wenn ja, was genau soll anders werden? Stell dir außerdem vor, was passieren würde, wenn du deinen Frieden damit machst, dass es eben auch Suboptimales in deinem Leben gibt.

Stell dir vor, du erfährst, dass ein Kollege über dich gelästert hat. Du bist wütend und verletzt, schimpfst über diese Frechheit und willst den Kollegen zur Rede stellen. Und nun stell dir vor, ein Kollege hat über dich gelästert und du erfährst es nie: Du bist also ganz entspannt. Die Wirklichkeit ist in beiden Situationen dieselbe, nur deine Wahrnehmung ist unterschiedlich. 

So geht es uns tagtäglich. Wir nehmen Dinge wahr und interpretieren sie. Aus dieser persönlich gefärbten Wirklichkeit leiten wir unsere Gefühle und Gedanken ab. Oft ordnen wir das Erlebte ein, ohne es zu hinterfragen. Was der Kollege wirklich gesagt hat, kannst du nicht mit Sicherheit wissen. Ist die Quelle zuverlässig? Hast du vielleicht selbst schon einmal gelästert? Und vor allem: Hilft dir dein Ärger oder macht er dein Leben in irgendeiner Weise besser? 

Ob Wut, Scham, Angst, Trauer oder Freude – Gefühle entstehen oft durch äußere Ereignisse, beispielsweise, wenn jemand unfreundlich zu uns ist oder uns unerwartet eine Freude macht. Sie können aber auch von innen heraus entstehen. Dann fühlen wir uns ohne erkennbaren Grund müde, lustlos, angespannt oder sind plötzlich hoch motiviert, zuversichtlich und gelassen. Ganz gleich, wer oder was sie triggert – Gefühle gehören zum Leben einfach dazu. 

Die beste Art, mit Gefühlen umzugehen, ist diese: Nimm sie wahr, erlaube sie, nicke ihnen freundlich zu und dann lass sie in Ruhe. So reagierst du nicht impulsiv und steigerst dich nicht hinein, verdrängst aber auch nichts. Mach dir einfach klar, dass Gefühle flüchtig sind und von vielen Faktoren abhängen. Schon, wie du geschlafen hast, ob die Sonne scheint oder was dein Hormonhaushalt gerade macht, kann dein Gefühlsleben stark beeinflussen. Deshalb gilt: Nimm deine Gefühle nicht zu ernst.

Wir Menschen sind wie Zeitreisende, die ständig zwischen Vergangenheit und Zukunft pendeln. Mal trauern wir der verflossenen Liebe hinterher oder denken wehmütig an den letzten Urlaub zurück. Im nächsten Moment zittern wir vor der Präsentation nächste Woche. 

Und meist sind es auch vergangene oder zukünftige Ereignisse, die uns um unseren Seelenfrieden bringen. Entweder holen uns Schuldgefühle, Groll oder Trauer aus der Vergangenheit ein. Oder wir werden von Sorgen, Ängste, Erwartungen oder Ansprüchen an die Zukunft lahmgelegt. Aber mal Hand aufs Herz: Wie viel davon ist reine Zeitverschwendung? Tatsache ist, dass 99 Prozent unserer Sorgen unbegründet sind und nie eintreten. Und macht es dein Leben wirklich reicher, dich auch noch lange nach einer schlechten Entscheidung oder einem miesen Erlebnis zu grämen?

Damit du vom Leben nicht wie ein Blatt im Wind mal hierhin und dorthin gewirbelt wirst, solltest du wissen, was du willst. Denn nur, wenn du klar vor Augen hast, was dir im Leben wichtig ist, kannst du gute Entscheidungen treffen, für dich eintreten oder eben ganz gelassen bleiben. Die Frage ist bloß: Woher weißt du, was du willst?

Die Antwort liegt in deinen Werten. Sie sind dein Kompass und geben dir die Richtung für dein Leben vor. Werden deine Werte verletzt, bringt dich das aus dem Gleichgewicht. Nehmen wir einmal an, du bist ein Mensch, dem Ehrlichkeit wichtig ist, musst aber als Verkäufer minderwertige und überteuerte Produkte verhökern. Das würde dich auf Dauer unzufrieden und krank machen. 

„Ich schlafe schlecht“, „Meine Chefin schätzt mich nicht genug“, „Mein Nachbar ist zu laut“ – die Liste typischer menschlicher Probleme ist nahezu endlos. Aber eins ist klar: Verdrängen, jammern oder still vor sich hin leiden hilft nicht. Meistens verschlimmert es die Lage eher noch. Nein, Probleme sind zum Lösen da!

Wie wir mit Schwierigkeiten umgehen, ist Einstellungssache. Wir können sie als etwas Nerviges und Belastendes empfinden – oder sie als natürlichen Teil des Daseins betrachten. Probleme gehören einfach dazu. Mehr noch: Wir können an ihnen wachsen und das Leben schöner werden lassen. Kommt dir diese Denkweise bekannt vor? Genau, hier greift wieder Prinzip Nummer sechs: Die Wirklichkeit ist, was du daraus machst.