Zusammenfassung von Durchschaut

Nicht nur wir Laien sind schlecht darin, Lügner zu entlarven. Auch vermeintliche Experten wie Richter, Polizisten oder Psychiater sind ohne Training kaum in der Lage, Lügen verlässlich zu erkennen. Viele glauben zwar, gute Menschenkenner zu sein, diese Selbstsicherheit lässt sie Lügnern aber sogar noch eher auf den Leim gehen. Denn wer glaubt, Lügen intuitiv zu erkennen, achtet weniger auf erkennbare Anzeichen für Lügen.

Woran liegt es aber, dass wir generell so schlecht im Erkennen von Lügen sind?

Weil es uns Menschen so schwerfällt, Lügen zu durchschauen, werden in einigen Ländern bei Gerichtsverfahren und polizeilichen Ermittlungen Maschinen zu Hilfe genommen, um die Wahrheit ans Licht zu befördern. Dabei werden verschiedene Sensoren am Körper befestigt, die u.a. den Puls, Blutdruck und elektrischen Widerstand der Haut messen. Dann wird eine harmlose Frage gestellt – z.B.: „Wie spät ist es?” –, und die normalen Reaktionen der Sensoren bei einer wahrheitsgemäßen Antwort gemessen. Anschließend werden diese Ergebnisse mit den Reaktionen auf eine kritische Frage, wie z.B.: „Haben Sie das Geld gestohlen?”, verglichen. Abweichungen von der Reaktion auf eine unverfängliche Frage geben Hinweise auf eine Lüge.

Das Ergebnis ist allerdings manipulierbar. Um den Lügendetektor zu täuschen, reicht es, bei allen Fragen eine gesteigerte körperliche Reaktion zu zeigen, dann sind keine Unterschiede zwischen Lüge und Wahrheit mehr erkennbar. Um das zu erreichen, kann die befragte Person z.B. bei jeder harmlosen wie kritischen Frage an eine beängstigende Erfahrung denken oder die Zehen fest auf den Boden drücken.

Die grundlegendste Methode, einen Lügner zu erkennen, besteht darin, Abweichungen von seinem normalen Verhalten zu registrieren. Das kann alles sein, angefangen von ungewöhnlichen Gesichtsausdrücken über ein verändertes Sprechtempo bis hin zur Gestik. Man stelle sich einen Ehemann vor, der, sobald er von seiner Frau auf den letzten Stammtischabend angesprochen wird, plötzlich aufrechter sitzt, lauter spricht und ein auffälliges Lächeln aufsetzt.

Um eine Veränderung zu bemerken, muss uns das normale Verhalten der Person bekannt sein. Wenn wir sie noch nicht kennen, empfiehlt es sich also, zunächst ein lockeres Gespräch zu führen, bei dem es keinen Grund zur Lüge gibt. Wenn möglich, stellen wir dabei Kontrollfragen – also Fragen, deren Antwort wir schon kennen – um sicher zu sein, dass nicht hier schon gelogen wird. Dadurch wissen wir, wie sich das Gegenüber im Normalfall verhält.

Wer lügt, empfindet Emotionen, die sich am Gesichtsausdruck und Verhalten ablesen lassen. Lügner empfinden oft Angst, Schuld oder auch Freude, während sie lügen. Je stärker das Gefühl, umso deutlicher tritt es zutage, und umso besser lässt sich die Lüge entlarven.

Angst zeigt sich oft in Symptomen wie häufigem Blinzeln, Stottern, Pausen beim Sprechen, ständigen Wiederholungen oder auch einer erhöhten Stimmlage. Um das Gefühl der Angst bei einem Lügner zu verstärken, weist man auf die drastischen Konsequenzen hin, die sich aus einer Lüge ergeben. So erzählen wir z.B. einem Handwerker von den horrenden Hotelpreisen, die er übernehmen müsste, wenn das Gästezimmer nicht wie versprochen bis nächstes Wochenende renoviert sein sollte. Einer vertrauten Person gegenüber betont man, welchen Schaden eine Lüge für die Beziehung bedeuten würde. Um nicht auch die Angst von Unschuldigen zu verstärken, sollte man darauf hinweisen, dass man selbst sehr gut im Entlarven von Lügen ist. Das führt zur Entspannung bei Ehrlichen und zu zusätzlichem Druck bei Lügnern.

Weil es eine zu komplexe Aufgabe für einen Lügner wäre, während des Lügens alles, von der Körpersprache bis hin zur Stimmlage, aufeinander abzustimmen, treten oft sogenannte Disharmonien auf, also Unstimmigkeiten im Verhalten oder Widersprüche zwischen Verhalten und Inhalt des Gesagten.

Besonders im Gesicht ist es unmöglich, alle Muskeln bewusst so zu steuern, dass niemand die Unstimmigkeit bemerkt. Ein Lügner trägt zwei Gesichtsausdrücke gleichzeitig, den echten, unbewussten und denjenigen, den er versucht, willentlich darüberzustülpen. Das bekannteste Beispiel hierfür ist das falsche Lächeln, das Lügner oft aufsetzen: Die Mundwinkel werden nach oben gezogen, aber die Augen lachen nicht mit.

Es ist aufwändiger, eine Lüge aufrechtzuerhalten, als die Wahrheit zu sagen. Wer lügt, muss sich widerspruchsfreie Details merken und ständig darauf achten, sich nicht zu verraten. Diese gedankliche Anstrengung führt zu immensem Stress, der sich wiederum beobachten lässt.

Wenn wir unter Stress stehen, sprechen wir mit erhöhter Stimme, machen Sprechpausen, wiederholen das Gesagte oder sprechen langsam, um Zeit zum Nachdenken zu gewinnen. Lässt der Stress direkt nach einer Lüge nach, blinzeln Lügner oft übermäßig. Viele Menschen haben auch sogenannte Stressrituale, z.B. Fußwippen, die sie sich in ihrer Kindheit angeeignet haben und die ihnen nun in Stresssituationen Vertrautheit suggerieren.

Je mehr Details eine Lügengeschichte hat, desto mehr muss sich der Lügner merken. Außerdem bieten mehr Details auch mehr Möglichkeiten, die Geschichte zu widerlegen. Wenn ich erzähle, ich sei in der Stadt gewesen, und dabei ergänze, dass die Innenstadt völlig übervölkert war, wäre ich schon entlarvt, wenn später ein Bild in der Zeitung beweisen würde, dass dieses Detail erfunden war.

Aus diesem Grund sind Lügengeschichten im Gegensatz zu Schilderungen der Wahrheit viel knapper und detailärmer. Ein Versicherungsbetrüger würde z.B. sagen: „Ich bin weggefahren, und als ich wiederkam, war alles geklaut.” Diese Geschichte hat keinerlei widerlegbare Details, ist aber gerade wegen ihrer Knappheit auffällig.

Ein Lügner, der sich nicht verraten möchte, wird versuchen, sich selbst und seine Geschichte zu jeder Zeit zu kontrollieren. Seine Körpersprache ist starr, er bewegt sich wenig und erzählt seine Geschichte möglichst rigide und chronologisch.

Es lohnt sich, die Körpersprache genau zu beobachten, während ein potenzieller Lügner mit uns spricht: Wirkt sie hölzern und steif, obwohl sich der Erzählende normalerweise ganz anders bewegt, versucht er sich gerade zu kontrollieren. Auch das Fehlen von sogenannten Manipulatoren ist ein deutlicher Hinweis. Manipulatoren sind kleine Bewegungen, bei denen ein Körperteil ein anderes berührt, etwa beim Kratzen am Ohr oder Reiben des Unterarms. Sie treten ganz natürlich auf, aber wenn jemand versucht, sich selbst zu kontrollieren, dann fehlen sie.

Bei jedem Versuch, eine Lüge aufzuspüren, ist es wichtig, sich nicht auf einzelne Indizien zu verlassen, sondern ein möglichst umfassendes Bild zu gewinnen. Je mehr Hinweise wir wahrnehmen, desto eher haben wir mit unserer Einschätzung Recht.

Einzelne Verhaltensänderungen können von gewieften Lügnern absichtlich eingesetzt werden, um eine falsche Fährte zu legen. Ein trickreicher Pokerspieler kann erst immer husten, wenn er blufft – dann aber plötzlich mit einem Full House in der Hand husten, um die Einsätze nach oben zu treiben und abzuräumen.

Die Kernaussage dieses Buches lautet:

Es gibt wissenschaftlich fundierte Methoden, mit denen sich Lügner entlarven lassen. Mit ein bisschen Übung ist jeder von uns in der Lage, Lügen treffsicher zu erkennen.