Zusammenfassung von Neugier

Neugier ist eine wichtige psychologische Stärke des Menschen. Sie bringt uns persönlich voran und hat zudem eine hohe politische Bedeutung für unsere Gesellschaft. Ohne Neugier und den Glauben an die Neugier seiner Mitmenschen hätte Edward Snowden bspw. bestimmt keine Nachforschungen über den amerikanischen Geheimdienst betrieben und veröffentlicht. Mit seiner Neugier gefährdete er die Macht der einflussreichsten Instanzen seines Landes – ein Beispiel, an dem deutlich wird, wie wichtig diese Eigenschaft ist, um der Bildung von Machtmonopolen Einhalt zu gebieten und ein demokratisches Gleichgewicht zu gewährleisten.

Neugier ist dafür verantwortlich, dass festgefahrene Glaubenssätze, propagierte Denksysteme und politische Ideologien – kurz: die Grundlagen politischer Macht – infrage gestellt werden. Das ist auch der Grund dafür, warum besonders neugierige Menschen schon immer mit Repressionen zu kämpfen hatten. Galileo Galilei etwa lieferte den Beweis dafür, dass die Sonne im Zentrum unseres Planetensystems steht, und wurde dafür von der Inquisition als Ketzer angeklagt. Dank seiner Neugier trug Galileo jedoch wesentlich zum Fortschritt der Menschheit bei.

Was haben ein Neurobiologe und ein Fallschirmspringer gemeinsam? Du ahnst es: Neugier. Interessanter wird es aber, wenn wir fragen: Was unterscheidet ihre Neugier voneinander?

Bisher haben wir nur über die Neugier im Allgemeinen gesprochen, dabei gibt es verschiedene Formen dieser Eigenschaft: Unterschieden wird zwischen der epistemischen Neugier und der perzeptuellen. Diese Unterscheidung geht auf den britisch-kanadischen Psychologen Daniel Berlyne zurück. Unter epistemischer Neugier verstand er das konkrete Verlangen nach Wissen. Perzeptuelle Neugier hingegen bezeichnet den Drang nach neuen Reizen und Erfahrungen. Der Neurobiologe etwa, der im Labor Nachforschungen anstellt, möchte Wissen erlangen – sein Impetus ist die epistemische Neugier. Der Fallschirmspringer hingegen sehnt sich nach Nervenkitzel, nach einer neuen Erfahrung. Er wird also von perzeptueller Neugier angetrieben.

Kinder bombardieren ihre Mitmenschen pausenlos mit Fragen, manchmal mit bis zu 50 in der Stunde. Ein durchschnittlicher Erwachsener hingegen stellt täglich nur noch sechs Fragen. Mit dem Alter nimmt also augenscheinlich die Neugier ab und die mentale Faulheit zu. Doch woran liegt das?

Der Druck nach Konformität, den unsere Gesellschaft auf uns ausübt, ist ein wesentlicher Grund dafür, dass unsere Neugier im Alter abnimmt. Er sorgt dafür, dass der Mensch sich anpasst und weniger nachfragt. Würde ein Angestellter etwa wie ein Kind 50 Fragen pro Stunde stellen, fänden das vermutlich sowohl sein Chef als auch die Kollegen ziemlich nervig und ungewöhnlich, denn es gehört in unserer Gesellschaft zum guten Ton, den Status quo zu akzeptieren und wenig infrage zu stellen. Außerdem haben die meisten Menschen Angst, ihre Unwissenheit mit ständiger Fragerei offenzulegen und für dumm gehalten zu werden.

Im vorigen Blink hast du gelernt, wie du die Neugier in deinem Leben aufrechterhältst. Jetzt klären wir, wie du andere Menschen auf ein Thema – etwa in einem Vortrag oder einem Text – neugierig machen kannst.

Für die Antwort kommen wir am besten auf unser Tatort-Beispiel zurück. Wie macht so ein Krimi die Zuschauer neugierig? Indem er sie in eine Situation versetzt, die von Widersprüchen oder Informationsmangel bestimmt ist. Man könnte auch sagen: Sie werden in einen Zustand situativer Blödheit versetzt. Im Zustand situativer Blödheit beginnt das Gehirn, überall nach passenden Informationen zu suchen, denn es ist immerfort bestrebt, Wissenslücken zu füllen und Widersprüche aufzulösen. Auch beim Tatort stehen die Kommissare und mit ihnen die Zuschauer am Anfang ziemlich „blöd“ da. Es gibt einen Mord und verschiedene Hinweise, doch wie alles zusammenhängt, weiß zunächst niemand. Um diese situative Blödheit aufzulösen, müssen die Kommissare ermitteln und die Zuschauer dranbleiben.

Immer mehr Menschen belegen Kurse, um es zu lernen, Esoterik-Zeitschriften predigen es und sogar Google-Mitarbeiter schwören darauf: Achtsamkeit scheint zum Volkssport geworden zu sein. Und das kommt nicht von ungefähr.

Achtlosigkeit ist der schlimmste Neugier-Killer überhaupt. Er ist dafür verantwortlich, dass wir bloß noch geradeaus und selten quer denken. Wenn wir achtlos werden, empfinden wir alles als selbstverständlich, geraten in Routinen und verlieren den Blick für das Besondere. Die Scheuklappen des Alltags begrenzen unsere Sicht. Doch es gibt ein Mittel gegen Achtlosigkeit: Achtsamkeitstraining schärft das Bewusstsein und die Aufmerksamkeit. Du lernst, deine Wahrnehmung zu erweitern, die Dinge aus anderen Perspektiven zu betrachten und wieder öfter zu staunen.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Neugier ist angeboren. Beim einen ist sie stark, beim anderen weniger ausgeprägt, doch bei den meisten Menschen versiegt sie im Laufe des Älterwerdens. Diese mentale Faulheit beeinträchtigt jedoch unsere Lebensqualität entscheidend. Glücklicherweise können wir dem Verlust von Neugier entgegenwirken, indem wir uns gezielt neuen Erfahrungen und Reizen aussetzen und uns in Achtsamkeit üben. Wenn wir auf diese Weise unsere Neugier am Leben erhalten, bilden wir eine solide Grundlage für ein ausgefülltes und spannendes Leben.