Zusammenfassung von Rendezvous mit einem Oktopus

Krake, Tintenfisch, Kopffüßer: Bei keiner dieser Bezeichnungen schüttet dein Körper vermutlich Kuschelhormone aus. Das Ansehen des Oktopus ist mit schweren Vorurteilen belastet und Menschen, vor allem der westlichen Hemisphäre, haben oft Angst vor ihm.

Seine Saugnäpfe und Tentakel wirken bedrohlich, die Tiere scheinen schleimig, bizarr und irgendwie unheimlich und man weiß einfach zu wenig über sie. Schade, dass diese tollen Lebewesen oft so misstrauisch und ängstlich beäugt werden. Denn wenn man etwas genauer hinschaut, wird deutlich, dass sie unheimlich kluge, fantastische Kreaturen sind.

Oktopusse sind die Superhirne unter den wirbellosen Tieren. Das mag zunächst nicht besonders beeindruckend klingen, wenn man bedenkt, dass zu dieser Tiergruppe auch Schnecken zählen, denen man nicht unbedingt Einsteinqualitäten zuschreibt, oder Muscheln, die nicht mal ein Gehirn haben. Aber in Anbetracht der Tatsache, dass das Gehirn von Oktopussen nur die Größe einer Walnuss hat, können sie enorme Leistungen damit erbringen.

Der amerikanische Biologe Roland Anderson brachte in einem Experiment Oktopusse mehrfach mit zwei verschiedenen Personen in Kontakt. Die eine fütterte die Tiere, die andere ärgerte sie mit einem Stock. Nach nur einer Woche konnten die Oktopusse die beiden Menschen allein anhand ihres äußeren Erscheinungsbilds auseinanderhalten. Sie näherten sich dem Fütterer und ließen den Störenfried links liegen.

Aber Oktopusse reagieren nicht nur auf Anreize, sie lechzen förmlich selbst nach intellektueller Stimulation. Wenn sie gelangweilt sind, werden sie kreativ. Ein kleiner Oktopus in einem Aquarium in Santa Monica brachte etwa den benachbarten Sektor zum Überfluten, weil er aus Langeweile mit einem Ventil in seinem Tank spielte.

Andere Exemplare begeben sich aktiv auf die Suche nach unterhaltsameren Orten und verlassen eigenmächtig ihr Territorium, um Neues zu entdecken. Ein Mitarbeiter in der meeresbiologischen Station in Plymouth in Großbritannien etwa stolperte eines Tages auf seinem Heimweg über ein Tier auf der Treppe. Dem Oktopus war in seinem Wassertank langweilig geworden und er war gerade auf dem Weg nach unten ins Freie.

Oktopusse sind also viel mehr als öde, glibberige Wesen mit langen Fangarmen. Sie haben nicht nur eine verhältnismäßig große Gehirnleistung, sondern auch andere erstaunliche Eigenschaften.