Zusammenfassung von Ich schraube, also bin ich

Wir alle sind in dem Glauben aufgewachsen, dass ein guter Uni-Abschluss unsere Eintrittskarte für ein sorgloses Leben ist. Damit liegen wir leider falsch.

Karrierechancen werden heute immer mehr von anderen Kriterien als unserer Ausbildung bestimmt. Der Wirtschaftswissenschaftler Alan Blinder hat zum Beispiel beobachtet, dass ein Studiums- oder Ausbildungsabschluss immer weniger zählt, wenn es darum geht, wer welchen Job bekommt. Stattdessen ist wichtig, ob ein Job online erledigt werden kann oder nicht. Kann ein Job auch über das Internet gemacht werden, stehen die Chancen gut, dass ihn demnächst jemand anderes übernimmt, vielleicht in Indien oder Osteuropa – egal, wie gut die Note auf dem Abschlusszeugnis ist. Wer hingegen mit Gegenständen oder Personen arbeitet, wird seinen Job vermutlich behalten, denn er kann nicht so leicht ersetzt werden.

An einem Fließband zu arbeiten ist ein Knochenjob. Acht Stunden am Stück immer den gleichen Handgriff – wer hat denn solche Jobs erfunden?

Die Einführung der Arbeitsteilung vor etwa hundert Jahren veränderte unsere Arbeitswelt radikal. Unter anderem führte sie dazu, dass die intellektuelle Komponente aus den meisten Jobs entfernt wurde. Dadurch wurde das früher so hochgeschätzte Handwerk, auf Englisch blue-collar work nach den blauen Anzügen der Arbeiter, immer anspruchsloser. 

Die Schulen und Universitäten bereiten uns perfekt auf ein Leben als Rädchen im Getriebe vor. Anstatt unsere Neugier und unseren Forschergeist anzuregen, fördern sie Stupidität und Ideenlosigkeit.

Der Werkunterricht wurde in den meisten Schulen komplett abgeschafft. Es ist ja auch kein Wunder: Er ist teuer, er bringt eine relativ hohe Verletzungsgefahr mit sich und von den Kindern will später sowieso keines Schreiner oder Schweißer werden. Eine Karriere als Wissensarbeiter wird angestrebt und darauf sollen die Kids vorbereitet werden.

Vermutlich ist es nicht einmal schlecht, dass Berufsanfänger ihr Herzblut nicht in ein Fachgebiet stecken – denn wenn sie erst einmal in ihrem Bürojob angekommen sind, wird es ihnen ohnehin so gut wie unmöglich gemacht, sich mit ihrer Arbeit zu identifizieren und stolz auf sie zu sein.

Das hat der Autor am eigenen Leib erlebt. Nachdem er sein Philosophiestudium abgeschlossen hatte, bekam er eine Stelle in einem Thinktank in Washington. Sein Job dort war es, Zeitungsartikel und Aufsätze zu lesen, sie zu indizieren und kurze Zusammenfassungen zu schreiben, die dann an alle teilnehmenden Bibliotheken versandt wurden. Klingt nach einem interessanten Job? Trotzdem war er damit unglücklich.

Es gibt noch ein weiteres Problem mit den Bürojobs: Teamwork. Die Menschen haben schon immer zusammengearbeitet, aber Teamwork im engeren Sinne gibt es erst seit den Siebzigerjahren. Damals setzte sich langsam die Einstellung durch, dass klare Hierarchien abgebaut werden sollten. Stattdessen sollte jeder in einem Unternehmen mitentscheiden dürfen. 

Doch statt den Mitarbeitern mehr Mitsprache und Identifikation zu ermöglichen, hat Teamwork etwas ganz anderes erreicht: nämlich dass wir uns total verstellen müssen, um erfolgreich zu sein. Denn in einem typischen Unternehmens-Team wird jedes Mitglied nicht nur nach seinen Kenntnissen, sondern vor allem nach seinem Verhalten beurteilt. Das „Produkt“ eines Teams ist oft relativ unkonkret: Ein Projekt, ein Service oder ein Plan sind komplexe Dinge, bei denen im Nachhinein oft nicht mehr festgestellt werden kann, wer eigentlich welchen Teil dazu beigetragen hat. 

Natürlich kommt es auch in nichthandwerklichen Berufen vor, dass Menschen auf etwas hinarbeiten, das ihnen etwas bedeutet. Allerdings findet das meistens außerhalb des Berufes statt. Ein bekannter Finanzanalyst der Wall-Street arbeitete zum Beispiel vor allem deswegen so lang und hart, um sich dann ein Jahr Zeit zu nehmen für ein Projekt, das ihm wirklich am Herzen lag: die Besteigung des Mount Everest. In der Tat gibt es nicht wenige Menschen, die sich schon am Montag aufs Wochenende freuen, wo sie endlich ein Leben führen dürfen, das sie als echt und richtig empfinden.

Mit einem sinnvollen Beruf sieht das alles etwas anders aus. Wenn wir mit unseren Händen etwas herstellen oder mit Menschen arbeiten, hat unsere Arbeit eine reale Bedeutung. Und vielleicht haben wir am Ende des Tages die Welt um einen guten Gegenstand oder einen glücklichen Menschen reicher gemacht.

Stellen wir uns einmal einen Versicherungsmakler vor. Er trifft sich mit Leuten, erklärt ihnen, welche Versicherungen für sie am besten sind, und wenn er gut ist, verkauft er ihnen die eine oder andere, die sie vermutlich nicht brauchen. Erreicht er seine Ziele, bekommt er dafür zusätzlich noch einen Bonus. Aber macht er die Welt besser? 

Dafür müssen wir uns das Motiv seiner Arbeit anschauen. Und genau hier liegt das Problem: Es ist vollkommen egal, ob die Leute die Versicherungen brauchen. Es kommt nur darauf an, irgendwelche Zahlen auf einem Bildschirm nach oben zu treiben. Das macht keine Freude und es gibt auch kein konkretes Ergebnis – außer auf den Bankkonten der involvierten Personen.

Trotz dieser offensichtlichen Vorteile hält sich das schlechte Image des Handwerks. Es gilt als eintönige und dumme Arbeit. Doch das ist falsch. Jedes Handwerk fordert unseren Intellekt mindestens genauso heraus wie ein Job am Schreibtisch.

Um in einem Handwerk richtig gut zu sein, müssen wir immer dazulernen. Das fängt schon beim Material an. Schreiner arbeiten mit schwerer Eiche, leichter Fichte und schönem Buchenholz. Sie nutzen die Maserung, Struktur, Festigkeit und Feuchtigkeit des Holzes. Sie wissen, welches Holz dem Wetter besser widersteht und welches sich über die Jahre verziehen wird.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Unser Bildungs- und Wirtschaftssystem ist darauf ausgelegt, uns zu Wissensarbeitern zu machen. Dabei vergessen wir oft, dass die Arbeit mit den Händen viele Vorteile hat: Sie macht uns stolz, sie erfüllt uns mit Sinn und schenkt uns mehr Freiheiten als der durchschnittliche Bürojob.