Zusammenfassung von Menschen brauchen Monster

Von den Mischwesen der Steinzeit über die Fabelwesen des europäischen Mittelalters bis zu den Aliens des modernen Kinos – eines steht fest: Jede Zeit und Kultur hat ihre eigenen Monster. Es gibt aber Aspekte, die sie alle verbinden! So lassen sich sämtliche Monster, die wir heute kennen, in vier Archetypen einteilen. 

Monster aus der Natur stehen für die unberechenbare Kraft eben dieser. Unsere urbane Infrastruktur und der technische Fortschritt verleiten uns mitunter zu der größenwahnsinnigen Vorstellung, wir hätten das Naturreich gebändigt. Monster dieses Typs erinnern uns daran, dass sich die Natur nicht kontrollieren lässt. Eines der imposantesten Beispiele für ein solches Wesen ist das japanische Leinwandmonster Godzilla, das seit seinem Debüt 1954 in zahlreichen Verfilmungen wütete. 

Der Begriff Monster geht auf das lateinische Wort monstrum zurück, was so viel wie „Mahnzeichen“ bedeutet. Derselbe Wortstamm steckt auch in den Begriffen monstrare und monere, also „aufzeigen“ und „mahnen“. Doch wovor genau sollen uns Monster warnen? Und wie gelingt ihnen das?

Wir haben im vorigen Blink gesehen, dass Monster persönliche sowie gesellschaftliche Ängste widerspiegeln. Monster standen im Laufe der Geschichte immer wieder für das Böse, Hässliche und Unheimliche. Wir haben aber auch gesehen, dass sie unserem komplexen Innenleben als Projektionsflächen dienen. Als solche können sie negative und positive Gefühle, Sehnsüchte und verborgene Fantasien symbolisieren.

Das Griechenland der Antike gilt bekanntlich als die Wiege der westlichen Kultur. Von hier aus trugen die Griechen das Licht der Zivilisation in den finsteren Rest der Welt hinaus. Dabei galt es, ihre Werte gegen die Gefahren zu verteidigen, die sie dort vermuteten. Und genau hier kommen die Monster ins Spiel.

Ab dem 8. Jahrhundert v. Chr. stachen die ersten griechischen Händler und Entdecker in See, um den Mittelmeerraum zu erkunden. Zur selben Zeit entstanden auch die ersten berühmten Epen der großen antiken Dichter wie Homer. Das wohl bekannteste ist die Odyssee, die davon berichtet, wie sich die griechischen Helden in der Fremde gegen fürchterliche Monster behaupten mussten. Diese Kreaturen lebten interessanterweise immer am äußeren Rand der Welt, die den Griechen zu jener Zeit bekannt war.

Das Mittelalter war eine wahre Blütezeit für Monster. Die Geschichten von Ungeheuern und Fabelwesen waren auch in der einfachen Bevölkerung bekannt, weil sie spannend und unterhaltsam waren. Jetzt wurden sie aber noch um eine weitere, überaus mächtige Dimension erweitert: die Moral.

Zunächst einmal wurden die Ungeheuer regelrecht katalogisiert und mit menschlichen Eigenschaften verknüpft. In den sogenannten „Bestiarien“ fanden sich allegorische Geschichten über Tiere und Fabelwesen wie Basilisken, Einhörner und Drachen. Aus dieser Zeit stammen viele der Zuschreibungen, die wir noch heute kennen. Dazu gehören zum Beispiel die dumme Gans, der schlaue Fuchs oder die diebische Elster.

Die Neuzeit begann mit lauter Paukenschlägen. Die Erfindung des Buchdrucks, die Reformation und die „Entdeckung“ Amerikas veränderten die Welt für immer. Die gewaltigen gesellschaftlichen, politischen und technischen Umwälzungen wurden von einer schier unbändigen Neugier getrieben. Dieser Wissensdurst übertrug sich auch auf die Betrachtung von Monstern. 

Die Eroberungsfahrten der Kolonialisten spülten völlig neue Geschichten ans europäische Festland. Die vermeintlichen Augenzeugenberichte von Seeungeheuern wurden zum beliebten Motiv in der europäischen Kunst. Dabei machte die Angst einer geradezu wissenschaftlichen Neugier Platz. 

Das Zeitalter, in dem wir leben, wird oft als Anthropozän bezeichnet. Damit ist gemeint, dass wir Menschen längst zu einem der einflussreichsten Umweltfaktoren geworden sind. Und je weiter wir in die letzten, noch unbekannten Winkel der Erde vorstoßen, desto weniger Platz bleibt für die Monster.

Das frühe 17. Jahrhundert war eine Zeit großer wissenschaftlicher Entdeckungen. Je mehr Geheimnisse der Natur die Forscher entschlüsselten, desto stärker konnten wir Menschen die Welt nach unserer Vorstellung formen. Der Chemiker Justus Liebig fand zum Beispiel heraus, dass sich die Ernteerträge der Äcker massiv steigern ließen, wenn man den Boden düngte, also mit Nährstoffen wie Phosphat oder Nitrat anreicherte.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Monster und Ungeheuer sind seit Jahrtausenden Teil der menschlichen Kultur. Ihre Bedeutung ist stets ambivalent und wandelbar, weil sie die Ängste derjenigen Epoche symbolisieren, der sie entstammen. Wir Menschen fürchten uns vor ihnen – und doch brauchen wir sie, um uns vor den Gefahren zu warnen, die in uns und um uns herum lauern.