Zusammenfassung von Alt genug, um glücklich zu sein

Worauf freust du dich am meisten im Alter? Und wovor hast du am meisten Angst? 

Das waren die Fragen einer Studie, die die Autoren mit den Zeitschriften Apotheken Umschau und Senioren Ratgeber durchgeführt haben. Demnach freuen sich die Deutschen am meisten darauf, im Alter mehr Zeit für sich und ihre Hobbys zu haben. Auch die Aussicht auf wegfallenden beruflichen Stress ist für viele angenehm. Auf der anderen Seite machen sie sich Sorgen, im Alter gepflegt werden zu müssen und die Kontrolle über ihr Leben zu verlieren. 

Stell dir vor, jemand hätte dir bei deinem Schulabschluss eine Wette vorgeschlagen. Du hättest genau schätzen müssen, welcher Zeitpunkt deines Lebens der glücklichste sein würde. Was hätte dein jugendliches Ich wohl geantwortet? 

Vielleicht hättest du dir deine Glückskurve so vorgestellt: Der Höhepunkt liegt in der Mitte des Lebens, mit Haus, Traumjob und Kindern. Der Tiefpunkt ist am Ende, wenn du alt, gebrechlich und allein bist. Hättest du die Wette gewonnen?

Schließe einmal kurz die Augen und denke an einen Moment deines Lebens, der dir besonders in Erinnerung geblieben ist. Was kommt dir in den Sinn? Vielleicht die Abschlussfeier in der Schule oder Uni? Oder dein Heiratsantrag? 

Egal, welcher Moment es war – du erinnerst dich deshalb so gut an ihn, weil du damals vollkommen präsent warst. Deine Gedanken waren nicht damit beschäftigt, die Termine für den nächsten Tag durchzugehen oder das Abendessen zu planen. Der Augenblick hatte stattdessen deine volle Aufmerksamkeit. Und sind es nicht solche Momente, die das Leben lebenswert machen?

Ob Filme wie The Notebook oder Still Alice – in den letzten Jahren ist das Thema Demenz immer mehr in Hollywood angekommen. Denn die Aussicht, im Alter alles zu vergessen, macht vielen Menschen Angst. 

Zum Glück kann die Wissenschaft uns dahingehend etwas beruhigen. So stimmt es zwar, dass die Anzahl der Gehirnzellen im Laufe des Lebens abnimmt und auch die Übertragung zwischen den Zellen bei alten Menschen schlechter funktioniert. Doch auch wenn Konzentrationsfähigkeit und Reaktionsgeschwindigkeit abnehmen, ist das kein Grund zur Panik. Auf der einen Seite kann unser Gehirn ausgefallene Verbindungen teilweise kompensieren, indem die Funktionen von anderen Zellen übernommen werden. Auf der anderen Seite muss unser Gehirn ohnehin gar nicht mehr ständig auf Hochtouren laufen. Was macht es schon, wenn wir die Zusammenhänge noch verstehen und dafür lediglich fünf Sekunden länger brauchen?

Wer im Alter weder Kind noch Partnerin hat, wird von Außenstehenden oft bemitleidet. Als ob alte Menschen, die allein leben, automatisch in Depressionen verfallen müssten. Was dabei häufig untergeht: Alleinsein und Einsam sind zwei verschiedene Dinge. 

Wer allein ist, ist nur physisch von anderen Menschen getrennt. Das muss zunächst nichts Schlechtes sein. Wenn wir allein sind, können wir in Ruhe nachdenken und Dinge verarbeiten. Einige Menschen sind dann sogar am kreativsten. Franz Kafka behauptete zum Beispiel, seine literarischen Leistungen wären auf sein Alleinsein zurückzuführen.

Wann hast du das letzte Mal ausgiebig gelacht? Also so gelacht, dass du dich nicht mehr beherrschen konntest und dir die Tränen in die Augen geschossen sind. Kannst du dich daran noch erinnern? Falls ja – fantastisch! Falls nein: keine Sorge. Du bist nicht allein. Im Erwachsenenalter nimmt die Zeit, die wir mit Lachen verbringen, deutlich ab. Während Kinder noch 400-mal pro Tag lachen, sind es bei Erwachsenen gerade einmal zwanzig.

Dabei ist Humor unheimlich gesund. Wenn wir lachen, schlägt unser Herz schneller und der Kreislauf wird angeregt. Das strafft sogar die Haut. Ein Anti-Aging-Mittel, das gar nichts kostet. Lachen löst außerdem Verspannungen und lindert Kopf- und Muskelschmerzen. Zudem stärkt es die Abwehrkräfte und schützt somit vor Erkrankungen.