Zusammenfassung von Muskeln - die Gesundmacher

Viele Menschen betreiben Kraftsport, um stärker zu werden oder ihr Äußeres zu verändern. Gerade unter jüngeren Menschen sind Fitnessstudios und Home-Workouts daher äußerst beliebt.

Laut einer umfassenden Studie aus dem Jahr 2020 trainieren über dreißig Prozent der 18- bis 24-jährigen Europäer regelmäßig ihre Muskeln. Mit dem Alter nimmt der Anteil jedoch ab. Ab 65 Jahren trainiert weniger als jeder Siebte, ab 75 Jahren nur noch etwa jede Zehnte. Das sind beunruhigende Zahlen, denn gerade im Alter verschwinden die Muskeln, wenn wir nicht mit gezielten Übungen gegensteuern. 

Im professionellen Kraftsport spielt die Frage der Proteinzufuhr eine große Rolle. Bestimmt hast du auch schon einmal von Bodybuildern gehört, die jeden Tag dutzende rohe Eier schlürfen, um möglichst schnell Muskelmasse zuzulegen. Doch auch wenn du nicht auf diesem Niveau mitspielen, sondern lediglich deine Gesundheit verbessern möchtest, solltest du dich ein bisschen mit der Bedeutung von Proteinen beschäftigen.

Proteine übernehmen im Körper vielfältige Funktionen. Sie tragen zur Immunabwehr bei, sind an Stoffwechsel- und Reparaturprozessen beteiligt und dienen außerdem als Baustoffe. Zum Beispiel in den Muskeln, wo sie einen Hauptbestandteil darstellen. Der Aufbau von neuen Muskelproteinen wird deswegen auch als Proteinsynthese bezeichnet.

Wie alle anderen Körperbereiche sind auch Muskeln nicht vor Alterungsprozessen geschützt. Doch je mehr du über diese Prozesse weißt, desto besser kannst du gegensteuern – und damit noch lange fit bleiben. 

In der Kindheit wachsen die Muskeln zunächst mit dem Körper mit, bis sie in der Pubertät einen großen Sprung machen. In diesem Lebensabschnitt steigt die Muskelmasse deutlich an – bei Mädchen geschieht dies etwa mit dem 11., bei Jungen ab dem 14. Lebensjahr. Zwischen 25 und 30 Jahren haben die meisten Menschen ihr natürliches Maximum erreicht.

Muskeln werden üblicherweise mit Leistungsfähigkeit und Stärke assoziiert – und weniger mit Feinfühligkeit und Emotionen. Dabei leisten unsere Muskeln einen wichtigen Beitrag zur Körperwahrnehmung und haben einen direkten Draht zu unserem Nervensystem.

Dieser Draht besteht aus feinen Messfühlern, die ständig Informationen zu aktuellen Körperpositionen und -funktionen aus den Muskeln ans Gehirn weitergeben. Nach Abstimmung mit den Gliedmaßen, dem Rumpf und dem Rückenmark weiß unser Gehirn ganz genau, wie viel Kraft oder Geschwindigkeit für eine Bewegung notwendig ist.

  Dass die Muskeln nicht nur für die Beweglichkeit zuständig sind, sondern irgendwie auch einen positiven Einfluss auf die Gesundheit haben, vermutet man schon lange. Doch der genaue Zusammenhang war lange unklar – bis die Dänin Bente Klarlund Pedersen 2007 eine bahnbrechende Entdeckung machte.

Im Rahmen einer Studie untersuchte die Medizinerin, wie sich Sport auf das Immunsystem auswirkt und nahm ihren Probanden dafür Blutproben ab. In diesen Proben fand sie hormonähnliche Botenstoffe, die fast ausschließlich bei Muskelaktivität ausgeschüttet wurden. Basierend auf den griechischen Worten mys für Muskel und kinema für Bewegung nannte Pedersen die Stoffe Myokine.